Intervista ad Alan Hinkes | Il leggendario alpinista sull'Everest, le esperienze extracorporee e come ha inventato il selfie

Poche persone affrontano anche solo uno degli 8.000, dato che stai effettivamente scalando nella zona della morte con così poco ossigeno che gli umani lottano fisiologicamente per sopravvivere, quindi come si è motivato Hinkes ad affrontare tutto? Dice:“Salire gli 8000 è stata una sfida molto difficile, non è stato facile. Non è stato fino a quando non ne ho scalate otto, tra cui il K2 (il più difficile) e l'Everest (il più alto) che ho deciso di fare per tutti e 14. A quel tempo solo cinque persone li avevano saliti tutti.” La lista ora è di 33, anche se ad alcuni scalatori è stata successivamente contestata la scalata se non sono riusciti a dimostrare di essere in vetta, come è successo quando Hinkes ha scalato il Cho Oyu.

Tuttavia è un club piuttosto piccolo di scalatori. Quali tratti hanno in comune, chiedo a Hinkes? “Per scalare le montagne è assolutamente necessaria la risolutezza, e spesso penso che l'ostinata concentrazione dello Yorkshire sulla vetta mi abbia aiutato. Ma gli scalatori sono più risoluti di altri grandi sportivi? Non ne sono sicuro. Se guardi a qualcuno come Andy Murray e ai sacrifici che fa per essere il migliore, come stare così tanto lontano dalla sua famiglia, allora non lo so".

“Ma hai bisogno di una certa personalità per salire sopra gli 8.000 metri perché sei nella zona della morte. Puoi avere la febbre da vetta e può offuscare il tuo giudizio. La maggior parte delle persone che provano a scalarle tutte e 14 non lo fanno perché vengono uccise (o si fermano o si arrendono). Gli scalatori spesso vengono uccisi sulla loro dodicesima o quattordicesima montagna. Ho avuto parecchie esperienze di premorte... la discesa del Kangchenjunga per una. La maggior parte delle persone rimane intrappolata durante la discesa perché perde la concentrazione, ma sento di avere un sesto senso, un'intuizione che mi ha aiutato."

Hinkes ricorda un'infanzia felice, con molta libertà di girovagare nella natura, costruendo tane, esplorando foreste, scalando colline e arrampicandosi sulle rocce. A 15 anni, un insegnante della sua scuola a Northallerton lo ha portato all'arrampicata su roccia e si è appassionato rapidamente. Il suo amore per arrampicarsi sulle rocce lo ha portato a diventare un insegnante di geografia, anche se scherza dicendo che ha smesso di insegnare:"Quando il governo ha vietato la pena capitale". In verità è stato quando le sue spedizioni di arrampicata all'estero sono diventate più ambiziose e le vacanze estive semplicemente non erano abbastanza lunghe per adattarsi.

Durante la sua carriera di arrampicatore, ha lavorato con l'organizzazione benefica Outward Bound ed è un forte sostenitore dei benefici fisici e mentali di portare i giovani all'aperto e immersi nella natura. Dice:“Ho visto in prima persona cosa può fare per i bambini. Arrivano piangendo perché non vogliono uscire di casa e sono abituati alla vita di città ma alla fine della settimana piangono perché non vogliono tornare a casa".

Hinkes è un fermo sostenitore del fatto che quel tipo di esperienze nella natura offrono qualcosa di unico alle persone. Dice:"Calcio, cricket, tennis... tutti questi sport sono buoni ma non sono nella natura, e sappiamo che la natura ci fa cose buone".

Fa da guida durante l'annuale Fjallraven Classic, un'escursione di 110 km attraverso la Lapponia svedese, progettata per offrire alla gente comune la possibilità di entrare in contatto con la natura. Dice:"È un grande evento di livello base per le persone che vogliono dedicarsi più seriamente all'escursionismo. Sembra davvero remoto.”

Ed è contento di vedere le sue amate colline britanniche più affollate che mai nei fine settimana. Dice:"Forse sono i social media, ma sembra che ci sia un aumento della consapevolezza delle aree collinari per camminare e arrampicarsi o semplicemente per una bella passeggiata".

Date le foto del feed Twitter di Hinkes e il fatto che mi dice che ha fatto un Park Run quella mattina, è chiaro che esce ancora molto nella natura, ma come si sente se non può? “Snervato. Sì, devo uscire. I Fells sono la mia soluzione. Arrampicata su roccia, camminata in caduta libera, arrampicata su ghiaccio. Mi sento meno stanco e più rilassato quando esco; rinfrescato e ringiovanito."

Mi dice che a volte esce con gli amici ma è anche felice di fare escursioni da solo. "Spesso sei più accessibile se sei fuori da solo, e posso camminare al mio ritmo". Che nel caso ve lo stiate chiedendo è veloce, alla fine di una passeggiata in collina spesso corre in discesa.

Gli piace anche allontanarsi dalle strade principali:"Rende le cose più interessanti e spesso anche il terreno è più morbido, poiché la maggior parte delle persone preferisce i sentieri". E prenderebbe comunque una mappa tramite GPS, anche quando conosce il percorso poiché si diverte a leggere le mappe.

Qualcuno lo sta impressionando nell'arrampicata in questo momento? "Beh, Greg Boswell combatte gli orsi..."

E infine, chiedo a Hinkes cosa gli ha insegnato sulla vita l'alpinismo e il vedere il mondo dall'alto? “Quella vita è per vivere. Carpe Diem. Ma anche che è importante apprezzare le piccole cose, come un coro all'alba in primavera o all'inizio dell'estate o un'allodola. Che la salute e la forma fisica siano importanti, ma anche che tutti noi umani abbiamo bisogno di rilassarci e andare d'accordo". Potremmo non essere stati in cima al mondo, ma siamo fermamente con lui su questo.

Alan Hinkes è un ambasciatore di Fjallraven 

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