7 consigli degli esperti per prepararsi a un'avventura ad alta quota

Il mal di montagna, chiamato anche Acute Mountain Sickness (AMS), è qualcosa che tutte le persone che si avventurano al di sopra dei 2.500 m devono conoscere. Una macchina portatile per l'ossigeno per malattie da altitudine potrebbe essere un vero toccasana, quindi assicurati di acquistarne o noleggiarne una per la tua prossima avventura escursionistica.

In questo articolo abbiamo chiesto allo specialista del trekking in alta quota, Mark Whitman, di condividere i suoi migliori consigli per chi cerca l'avventura.

Inserisci Mark.

1. Comprendere l'acclimatazione

L'acclimatazione è il modo in cui il tuo corpo fa fronte a livelli di ossigeno più bassi ad altitudini più elevate.

Quando si va in alta quota (cioè superiore a 2500 m), è molto importante dare al corpo il tempo di acclimatarsi.

A livello fisiologico, inizierai ad adattarti alle altitudini più elevate accelerando la respirazione e respirando più profondamente. La tua concentrazione nel sangue cambierà e il sangue inizierà a spostarsi in aree dei polmoni non utilizzate a quote più basse. Puoi fare un test dell'indice caviglia brachiale prima del viaggio per vedere se è sicuro per te camminare in queste condizioni. Il test confronta la pressione sanguigna nel braccio con le gambe, una pressione sanguigna significativamente più alta negli arti inferiori potrebbe significare un restringimento delle arterie in quella zona. Questo può portare a dolore, dolori o crampi durante l'attività fisica. Puoi leggere di più qui.

Nel tuo corpo verrà anche secreto un enzima che consente un trasferimento più efficace di ossigeno dall'emoglobina ai tessuti sanguigni. Questi cambiamenti consentono di far fronte ai livelli più bassi di ossigeno ad altitudini più elevate.

Il termine "Linea di acclimatazione" è nato per spiegare il punto in cui una persona inizia a sperimentare problemi con il mal di montagna. Man mano che ti muovi più in alto, la tua linea di acclimatazione si sposta più in alto. È importante annotare la linea di acclimatazione e assicurarsi di trovarsi al di sotto di essa se si iniziano a manifestare i sintomi dell'AMS. Riposare sulla linea di acclimatazione per un giorno o due di solito risolve i sintomi e puoi quindi continuare ad andare più in alto.

2. Cammina in alto, dormi in basso

Una buona idea per aiutare a prevenire il mal di montagna è camminare in alto, ma dormire basso. Ciò significa che dormi a un'altitudine inferiore alla quale hai camminato durante il giorno.

Per esempio. Se ti trovi a circa 3.000 m e sali di circa 700 m durante il giorno per raggiungere i 3.700 m, prova a trovare una posizione più bassa di quella a circa 3.500 m per dormire. Questo è un buon modo per aiutare il tuo corpo ad acclimatarsi e prevenire qualsiasi sintomo di mal di montagna.

La ricerca suggerisce che non si dovrebbe dormire più in alto di 500 m al giorno.

3. Non sforzarti troppo, vai piano

Dare al tuo corpo abbastanza tempo per acclimatarsi è della massima importanza per prevenire l'AMS. Non cercare di camminare ad alta quota il più velocemente possibile, questo ti sfinirà e aumenterà il rischio di mal di montagna.

Risali lentamente e avrai molte più possibilità di raggiungere la tua destinazione più alta senza sintomi di mal di montagna.

Inoltre, non affrettare la tua escursione. Prenditi il ​​tuo tempo e non sovraccaricare il tuo corpo che sta già cercando di far fronte ai bassi livelli di ossigeno.

Ad esempio, sul Kilimangiaro, la montagna più alta dell'Africa, guide e portatori sono noti per dire Pole, Pole, una parola swahili che significa "lentamente, lentamente". Conoscono l'importanza di prendersi il proprio tempo per scalare il Kilimangiaro.

4. Riconosci rapidamente i sintomi

I sintomi includono tre livelli, lieve, moderato e grave.

I sintomi lievi di solito si presentano entro le prime 12-24 ore a una certa altitudine.

Questi includono:

• Fatica
• Perdita di appetito
• Nausea
• Mal di testa
• Respiro accorciato
• Vertigini
• Sonno disturbato

I sintomi moderati includono:

• Emicranie
• Nausea che porta al vomito
• Estrema fatica
• Atassia (sensazione di diminuzione della coordinazione)

Il grave mal di montagna è molto spaventoso e può essere pericoloso per la vita.

I sintomi gravi includono:

• Gravi problemi respiratori
• Confusione
• Allucinazioni
• L'accumulo di liquidi nei polmoni o HAPE (edema polmonare da alta quota) inibisce il trasferimento di ossigeno nel sangue. È fatale e la discesa è di fondamentale importanza! Se senti un torace stretto, hai difficoltà a respirare, tossisci muco, provi allucinazioni e comportamenti irrazionali, molto probabilmente potresti soffrire di HAPE.
• Incapacità di camminare
• HACE (edema cerebrale ad alta quota) si verifica quando la pressione nel cervello aumenta fino a un punto in cui il fluido si accumula nel cranio. Tende a colpire di notte e peggiora molto velocemente. Emicranie intense, confusione e disorientamento o persino perdita di coscienza sono sintomi di HACE. Non correre rischi con questo:scendi immediatamente e consulta un medico!

Se riscontri questi sintomi, dirigiti immediatamente a un'altitudine più bassa. Altrimenti non allevierai questi sintomi. Molto probabilmente ti sentirai meglio dopo un po' di tempo trascorso a quote più basse e potrai quindi continuare la tua escursione.

5. Evita alcol e fumo, ma magari prendi Diamox

Si dice che l'alcol aumenti gli effetti del mal di montagna e possa causare sintomi simili al mal di montagna. Può anche influenzare la respirazione poiché rilassa le funzioni corporee.

I fumatori, d'altra parte, inizialmente potrebbero scoprire che la loro linea di acclimatazione è più alta rispetto ai non fumatori, poiché sono abituati a una respirazione meno profonda ma, a lungo termine, possono incorrere in problemi.

Il fumo in genere riduce la capacità di respirazione e compromette il flusso sanguigno. Se stai facendo escursioni in climi freddi, il congelamento sarà probabilmente più un rischio per i fumatori a causa della cattiva pressione sanguigna nelle mani e nei piedi. I fumatori a lungo termine di solito hanno una capacità polmonare inferiore rispetto ai non fumatori, il che può aumentare i sintomi del mal di montagna.

Una scoperta interessante è che si ritiene che la caffeina aiuti con i sintomi del mal di montagna. In precedenza, era considerato un no-no. Ma la caffeina è uno stimolante noto che è utile per respirare ad alta quota e può supportare l'attività renale e cerebrale.

Diamox è un farmaco che viene utilizzato per prevenire il mal di montagna. Non è una cura, quindi per favore non pensare che prenderlo risolverà i tuoi sintomi. Il farmaco ha i suoi effetti collaterali come; minzione frequente, sensazioni di formicolio alle dita delle mani o dei piedi, alterazioni del gusto e nausea. Questi effetti possono essere simili al mal di montagna. Assicurati di testare il farmaco prima di andare in alta quota per vedere se si verificano effetti collaterali. Può essere ottenuto al banco in alcune aree, ma consulta prima il tuo medico.

6. Scendere se i sintomi dell'AMS peggiorano

È molto importante scendere immediatamente a un'altitudine inferiore se i sintomi del mal di montagna peggiorano. Se lo fai in tempo, il tuo corpo può regolarsi e portarsi a un punto in cui può far fronte ai livelli di ossigeno più bassi.

Questo è estremamente importante se si verificano sintomi gravi. Non allevierai i sintomi aspettando che si esauriscano, peggioreranno solo. Il mal di montagna può essere fatale.. Per favore, prenditi cura immediatamente di chiunque manifesti tali sintomi e eliminali velocemente!

7. Conosci i tuoi livelli di altitudine

Ci sono tre livelli principali. Altitudine alta, molto alta ed estrema.

L'alta quota si riferisce alla zona compresa tra 2.500 m e 3.500 m. Un buon esempio è l'escursione alle famose rovine Inca di Machu Picchu.

L'altitudine molto alta si riferisce alla zona compresa tra 3.500 m e 5.500 m. Un esempio di ciò è l'escursione al campo base dell'Everest in Himalaya.

L'altitudine estrema si riferisce ad altitudini superiori a 5.500 m in cui si è altamente a rischio di AMS. Seguendo l'esempio precedente, un'escursione alla vetta del Monte Everest a 8.848 m di altezza è un esempio di altitudine estrema.

Conoscere la tua altitudine, essere istruito su come ciò influisce sulla tua escursione o salita, ti aiuterà a capire quando e dove non spingere il tuo corpo.

Riepilogo

AMS può mettere un vero freno al tuo viaggio. Non correre rischi e ascolta il tuo corpo.

Se segui le linee guida e ti informi sul mal di montagna, sui rischi e sui sintomi, sarai sulla buona strada per prepararti per grandi avventure in alta quota!

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