Campo femminile profondo per scatenare la battaglia per gli ormeggi olimpici

27 gennaio 2020

La gara di maratona femminile della squadra olimpica USA è probabilmente nettamente diversa da quella maschile. A differenza della gara maschile in cui i veterani maratoneti Leonard Korir e Galen Rupp sono stati considerati i favoriti, la gara femminile vedrà la partecipazione di una manciata di atleti che hanno collezionato tempi impressionanti ravvicinati, mostrato una grande progressione e mostrato resistenza nelle precedenti maratone e altri gare di campionato. E con il ritiro annunciato all'inizio di questo autunno del 3 volte olimpionico e 2 volte maratoneta olimpico Shalane Flanagan, un gruppo emergente di maratoneti giovani e affermati è desideroso di mostrare ai concorrenti più esperti che questo è il loro momento. Le donne che compongono la squadra olimpica saranno le prime 3 classificate. Valutiamo il campo.

I preferiti:
• Amy Cragg / Qualificazione:2:21:42 Tokyo 2018: Cragg entra come campione in carica di Trials e detentore del record di Trials [2:28:20]. La sua vittoria in condizioni afose nelle prove di Los Angeles del '16 è stata impressionante. Nella calda maratona olimpica di Rio è arrivata nona [2:28:25]. Ma forse la sua prestazione più memorabile alla maratona è stata ai campionati del mondo del '17 a Londra. Scavando a fondo, Amy ha mostrato un'incredibile tenacia nella sua battaglia per la medaglia di bronzo nelle ultime miglia con la keniana Flomena Cheyech Daniel. Cragg ha stappato un drive disperato sul rettilineo finale per assicurarsi il 3° posto, a pochi centimetri dall'argento ea soli 6 secondi dall'oro. Eppure l'incertezza turbina intorno alla sua preparazione per le prove del prossimo mese. Il suo impressionante tempo di qualificazione nelle pubbliche relazioni - #5 nella lista di tutti i tempi degli Stati Uniti - ha due anni. E quest'estate l'ex star dello stato dell'Arizona ha subito un grave infortunio al tendine del ginocchio durante una corsa su pista di Mammoth Lakes. Il suo recupero attraverso la terapia di rilascio attivo ha richiesto tempo. Ma all'inizio di novembre, Cragg si è dimesso per partecipare a una gara su strada di 5 km a New York finendo con un ottimo terzo posto in 15:54. Eppure la domanda resta:quando partirà sulla linea di partenza di Atlanta, la 35enne Cragg sarà fisicamente pronta e mentalmente preparata per la battaglia prima di lei?

• Sara Hall / Qualificatore:2:22:16 Berlino 2019: Il 36enne Hall è un altro dei concorrenti più esperti. La moglie del detentore del record USA Olympic Marathon Trials Ryan Hall, Sara ha mostrato la sua attuale forma fisica pubblicando la maratona di 2:22:16 con cronometraggio della maratona lo scorso autunno [#6 nella lista di tutti i tempi degli Stati Uniti] sul percorso veloce di Berlino. Nel 2019 Hall ha corso frequentemente e ha registrato punteggi impressionanti su una vasta gamma di distanze. Dopo la sua gara di messa a punto 1:08:58 nella Mezza maratona di Houston del 2020, questa atleta supportata dalla RRCA dovrebbe essere in grado di raggiungere il traguardo con le idee chiare e fiducia nella sua forma fisica.

• Jordan Hasay / Qualificatore:2:20:57 Chicago 2017: Quando Hasay si è trasferita alla maratona 3 anni fa, alcuni hanno scartato le sue possibilità di successo. Jordan ha dimostrato che i dubbiosi si sbagliano. Il suo voto di qualificazione, sebbene di 2+ anni, è comunque il numero 2 nella lista di tutti i tempi degli Stati Uniti. In effetti, l'ex campionessa di Foot Locker e NCAA, mentre era all'Università dell'Oregon, ha registrato 2 dei primi 10 tempi di maratona più veloci mai gestiti da donne americane. Ma è stata una caduta tumultuosa per la 28enne Hasay poiché il suo allenatore di lunga data Alberto Salazar è stato squalificato per 4 anni alla fine di settembre e il suo tentativo di record americano alla maratona di Chicago di ottobre è stato interrotto quando si è strappata il tendine del ginocchio in il secondo miglio ed è stato costretto a ritirarsi. Ora in linea con l'ex detentrice del record mondiale Paula Radcliffe come suo nuovo allenatore e con il suo tendine del ginocchio dichiarato guarito, Hasay dovrà riconquistare quella magia del 2017 il giorno della gara. Se può, un posto nella squadra olimpica dovrebbe essere suo.

• Molly Huddle / Qualificazione:2:26:22 / Londra 2019: Mentre i concorrenti di 7 giorni di gara inizieranno la gara di Trials con voti di qualificazione superiori al segno di ingresso di Huddle, tutti terranno d'occhio questa stella decorata di Notre Dame. Campione supremo, il trentacinquenne detentore del record americano sui 10.000 metri ha vinto un totale di 8 titoli nazionali outdoor sui 5000 e 10.000 metri. Il suo PR della mezza maratona di 1:07:25 è al secondo posto nella lista di tutti i tempi degli Stati Uniti. Guidato abilmente dal suo allenatore di lunga data Ray Treacy e presumibilmente in ottima forma fisica, Huddle, insieme a Emily Sisson, sarà probabilmente l'alpha racer che tutti guarderanno attentamente. Oh, e non lasciarti ingannare dal comportamento mansueto e gentile di Huddle che smentisce il fuoco e lo spirito competitivo che arde in questo campione.

• Desi Linden / Qualificatore:2:26:46 / New York 2019: Desiree Linden arriverà ad Atlanta con la possibilità di fare ciò che nessuna donna americana ha mai fatto prima:fare la sua terza squadra olimpica USA come maratoneta. Da sempre un giocatore, il 36enne Linden ha dimostrato di essere un giocatore di punta nelle grandi gare. Mentre 9 dei suoi concorrenti Trials scenderanno in campo ad Atlanta con tempi di qualificazione più rapidi di Linden, Desi ha ottenuto 11 prestazioni nella sua leggendaria carriera più velocemente del record USA Olympic Trials di 2:28:20, più recentemente il suo 2:26 :46 alla maratona di New York di novembre, dove si è classificata sesta come prima donna americana al traguardo. Linden gestisce le condizioni difficili meglio di chiunque altro. Quando un orribile nor'easter ha devastato la maratona di Boston del 2018, Linden l'ha risucchiato, ha mantenuto la calma e ha combattuto fino alla vittoria, le prime donne statunitensi a vincere il classico del Patriots' Day in 33 anni. Ora che sta affrontando la sua quarta maratona di prove, l'astuta Linden correrà probabilmente con saggezza, assicurerà un ritmo onesto all'inizio e correrà duramente attraverso la serie di dolci colline nelle ultime 6 miglia.

• Emily Sisson / Qualificatore:2:23:08 / Londra 2019: Tra i più giovani dei favoriti all'età di 28 anni, Sisson è un corridore di grande talento e coraggioso che sarà sicuramente un fattore determinante il giorno della gara. La sua maratona inaugurale a Londra l'anno scorso è stata impressionante e il suo PR della mezza maratona del 2019 [1:07:30 / n. 3 nella lista di tutti i tempi degli Stati Uniti] suggerisce che può gestire qualsiasi ritmo. Ai mondiali del ’19 a Doha Sisson finì 10° [31:12.56] nella finale dei 10.000. Il suo record di leader nazionale nel 2019 nelle 10.000 donne [30:49.57] dovrebbe consentire a Sisson di essere una formidabile finalista nelle ultime miglia ad Atlanta.

In The Hunt:
• Emma Bates / Qualificazione:2:25:27 Chicago 2019: Il 27enne Bates arriva con la settima maratona di qualificazione più veloce - una maratona inaugurale 2:25.27 a Chicago lo scorso autunno. L'ex star di Boise State può esibirsi in contesti di campionato, avendo conquistato la corona dei 10.000 metri NCAA nel 2014 [32:32:35]. Un'altra atleta supportata dalla RRCA, Emma ha registrato una serie di tempi di qualità nel 2019:1:11:13 [due volte! – a Pittsburgh e New York] e ha tirato fuori un 10 miglia ancora più impressionante [52:18] nella gara di Cherry Blossom.

• Kellyn Taylor Johnson / Qualificatore:2:24:29 / Duluth 2018: La 33enne Johnson ha il quinto record di maratona di qualificazione più veloce sul campo con il suo cronometraggio del 2018 alla Grandma's Marathon. Ha impressionanti PR nella metà [1:10:16] e 10.000 [31:40.70] che suggeriscono che potrebbe aumentare se qualcuno dei favoriti vacilla.

• Sally Kipyego / 2:25:10 Berlino 2019: Un concorrente esperto in contesti di campionato ed ex campione NCAA a 5000 e 10.000, Kipyego non dovrebbe essere turbato dall'ennesimo grande momento ad Atlanta. L'ex atleta keniana di 34 anni ha un PR di 1:08:31 nella mezza maratona e il suo debutto nella maratona di 2:25:10 lo scorso autunno a Berlino le dà il sesto tempo di qualificazione alla maratona più veloce nel campo. Kipyego, che ha vinto medaglie d'argento sui 10.000 metri sia ai Giochi Olimpici che ai campionati mondiali, sarebbe una minaccia definitiva se fosse a caccia delle ultime miglia.

• Stephanie Bruce / 2:27:47 Chicago 2019: I voti del 2019 di Bruce includono PR sia nella mezza maratona [1:10:44] che nella maratona [2:27:47] e suggeriscono che questa atleta di 36 anni supportata dalla RRCA è al top del suo gioco entrando nelle prove .

I tiri lunghi: Qualcuno di questi promettenti, che hanno brillato nella Houston Half Marathon di gennaio, farà quella corsa da favola ad Atlanta?

• Katy Jermann Moen / Qualificazione:2:31:55 New York 2019: Un'altra atleta che riceve assistenza dalla RRCA, la 27enne Moen ha migliorato il suo PR del 2019 con un mezzo 1:09:38 a Houston all'inizio di quest'anno. Potrebbe essere pronta a fare una grande gara ad Atlanta?

• Lindsay Flanagan / Qualificatore:2:28:08 Chicago 2019: Armata di un marchio di qualificazione standard "A" pubblicato lo scorso autunno, questa 29enne residente in Colorado ha dimostrato di essere pronta pubblicando una mezza maratona PR 1:09:37 nella mezza maratona di Houston. Flanagan, una delle tante partecipanti ai Trials supportate dai programmi RRCA, ha un'esperienza di maratona che risale al 2015 che dovrebbe aiutarla nella competizione Trials.

• Molly Seidel / Qualificatore:/ 1:10:27 San Antonio 2019: La venticinquenne Seidel ha superato il suo punteggio di qualificazione con un 1:09:35 [appena un passo dietro Huddle] nella metà di Houston del 2020. Questo ex campione di sci di fondo NCAA e 10.000 metri potrebbe sorprendere.

• Becky Wade / Qualificatore:2:33:03 Toronto 2019: Il suo 1:09:40 nella sua gara di messa a punto del 2020 a Houston mostra che questa maratoneta supportata dalla RRCA è pronta per un grande sforzo ad Atlanta.

• Aliphine Tuliamuk / Qualificazione:2:26:50 Rotterdam 2019: Un'altra brillante prestazione di messa a punto [1:09:49] nella mezza maratona di Houston del 2020 afferma che questo talentuoso corridore e atleta supportato dalla RRCA è pronto a partire.
• Samantha Bluske-Palmer / Qualificatore:2:29:07 Frankfort 2019:Bluske-Palmer, 28 anni, è un altro atleta supportato dalla RRCA che potrebbe sorprendere. A differenza di molti altri, ha alle spalle un paio di maratone di altissimo livello, incluso il suo cronometraggio PR di qualificazione A impostato in Germania lo scorso autunno. Questo residente dell'Ohio si è preparato alla Houston Half Marathon con un tempo di fine PR di 1:11:07.

La sfera di cristallo: Se il tempo è favorevole, l'abbondante talento in questa gara suggerisce che il record di Trials di 4 anni [2:28:20] potrebbe essere a rischio. Con i gravi infortuni del 2019 che sollevano domande ancora senza risposta sull'idoneità alla linea di partenza sia per Cragg che per Hasay, cerca Huddle e Sisson per impostare il tono iniziale, eseguire divisioni negative e catturare i primi 2 posti di squadra con Huddle che attraversa per primo. Seguirà un'epica battaglia per il biglietto finale per i Giochi. Potrebbe svilupparsi un duello tra Linden e Hall, con la velocità di chiusura superiore di Hall che la spingerà alla terza e ultima posizione della squadra olimpica.

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