Post dell'ospite scritto da Sarah Maurer di Pantaloni Miss Avventura

Cerchi un'escursione ultra resistente che ti abbatterà, ti solleverà e ti farà impazzire, a volte tutto nella stessa ora? Quindi l'escursione da bordo a bordo del Grand Canyon (R2R2R) potrebbe essere esattamente il veleno che stavi cercando. Ecco com'è camminare per 42 miglia e guadagnare 11.000 piedi di elevazione in un giorno.

Per mostrarti davvero come si svolge il Grand Canyon R2R2R - gli alti e bassi geografici, fisici ed emotivi - lo spiegherò ora per ora. Tempi e temperature sono stimati dalla mia memoria, che peggiora man mano che l'escursione va avanti. Per favore, non vivere e morire con loro.

1 giorno prima dell'escursione dal bordo del Grand Canyon al bordo del bordo (R2R2R)

Chiamo mia madre e commetto l'errore di dirle che sto per percorrere 42 miglia attraverso il Grand Canyon.

Naturalmente, lei pensa che sia una pessima idea. Mi ricorda che mio nonno è morto giovane di malattie cardiache e che devo stare più attenta con me stessa.

Le ricordo che il nonno era un maniaco del lavoro che ha vissuto praticamente a Kielbasa per gli ultimi 20 anni della sua vita. Ma in silenzio, aggiungo l'insufficienza cardiaca alla mia lunga lista di paure, che includono

• Caduta
• Serpenti a sonagli
• Finendo l'acqua
• Colpo di calore
• Remortgaging la mia casa per pagare un'evacuazione in elicottero da $ 30.000

Quando avevo accettato di fare l'R2R2R a gennaio, ne ero stato davvero entusiasta. Ora che mi sta fissando in faccia, provo per lo più un'ansia soffocante. Non c'è mai un bel momento per fare un'escursione attraverso il Grand Canyon in un giorno. Ma in questo momento sto facendo due lavori, occupandomi della successione di mio padre fuori dallo stato, e non ho avuto molto tempo per allenarmi.

Inoltre, sono ingrassato di recente. Quindi, se non riesco a trascinare il mio culo attraverso il canyon e tornare indietro, sarò la ragazza grassa che ha esaurito il vapore. Almeno nella mia mente.

Tuttavia, ho imparato dall'esperienza che fare cose difficili fa bene e che è anche perfettamente normale convincersi in anticipo che ti uccideranno. Quindi faccio un respiro profondo, poi vado a casa e faccio le valigie.

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Prima di approfondire, ecco alcuni fatti sull'escursione dal bordo del Grand Canyon al bordo.

Percorsi

La maggior parte degli escursionisti R2R2R parte dal Grand Canyon Village sul South Rim, fa un'escursione al North Rim e ritorna. Durante l'estate, quando sono aperte più strade, è possibile partire anche dal North Rim. Tuttavia, le temperature nel canyon interno supereranno i 100 F in questo momento, quindi può essere difficile.

Distanza e dislivello

A seconda del sentiero che prendi su e giù per il South Rim (South Kaibab o Bright Angel), il tuo chilometraggio di andata e ritorno varierà da 42 a 46 miglia. Il South Kaibab Trail è più corto di 2 miglia rispetto al Bright Angel Trail. Entrambi sono piuttosto panoramici, quindi prendi in considerazione di scendere uno e salire l'altro.

Oltre a percorrere l'equivalente di un'ultra maratona, guadagnerai 11.000 piedi di elevazione sull'R2R2R. Questa non è una statistica da prendere alla leggera, soprattutto perché 1.500 piedi si verificheranno alla fine dell'escursione quando sei piuttosto ubriaco.

Anche l'altitudine è un fattore. La tua elevazione massima per il Grand Canyon R2R2R sarà di circa 8.200 piedi sul North Rim. È abbastanza alto da farti notare la mancanza di ossigeno, specialmente quando vieni dal livello del mare.

Periodo dell'anno

La primavera e l'autunno sono i periodi migliori per tentare il Grand Canyon R2R2R. Il canyon interno diventa piuttosto caldo (oltre 100 F) in estate. La neve alta può essere un problema in inverno, specialmente sul North Rim più alto.

Informazioni di viaggio e pianificazione

Ho scritto una guida dettagliata al Grand Canyon R2R2R sul mio blog. Descrive dove alloggiare, quale attrezzatura portare e come gestire importanti aspetti logistici come l'acqua sul sentiero.

Ora che hai un po' di contesto, torna alla storia.

9 ore prima della R2R2R

Arrivo nella mia stanza d'albergo e trovo il mio amico Jay, che ha camminato sulla R2R2R l'anno scorso, dipingendo l'intera pianta del piede con New-Skin. Jay è un abile escursionista e alpinista e insiste sul fatto che è il modo migliore per prevenire le vesciche.

La nuova ragazza di Jay farà un'escursione sulla R2R2R per la prima volta con noi. Lei guarda, chiedendosi se dovrebbe anche dipingere su un po' di New-Skin. Jay e Jess sono entrambi tipi super sani che mangiano in modo pulito e indossano un deodorante completamente naturale. La New-Skin ha un odore tossico, come una miscela di trementina e acido della batteria. Ma alla fine Jess lo raggiunge.

Mentre Jess si gonfia i piedi, Jay mi aiuta a reimballare il mio zaino Camelbak gonfio. È convinto che abbia portato troppa attrezzatura e non abbastanza cibo. Con la precisione di un ingegnere, spiega che trasporterà 21 alimenti (barre, goos, ecc.). Mi convince a portare 15 oggetti, più la metà avanzata del panino Subway che ho acquistato ore fa a Tuba City.

Alla fine mi ritrovo con un pacchetto leggero, ma forse un po' traballante sui 10 elementi essenziali dell'attrezzatura di sopravvivenza.

7 ore prima

Jay, Jess e io facciamo una passeggiata lungo il South Rim per sgranchirci le gambe. È una giornata bella e limpida e il bordo brulica di turisti e fotografi.

Statistica pazzesca:

Dei 6 milioni di persone che visitano il Grand Canyon ogni anno, solo l'1% scenderà effettivamente al di sotto del bordo. Quindi, nonostante la mia ansia, mi sento un po' compiaciuto guardando la folla che si aggira in infradito.

Ci fermiamo nel libro del negozio di articoli da regalo, dove veniamo accolti da un'esposizione di libri. Il libro si chiama La morte nel Grand Canyon. Cerco di non prenderlo come un cattivo presagio. Sfoglio un libro e sono sollevato nell'apprendere che gli incidenti aerei sono la prima causa di morte nel canyon. Sembra fattibile evitare gli aerei che si schiantano dall'alto.

6 ore prima

Il nostro gruppo di amici (per lo più collegati tramite Bill e Sherri) si riunisce al ristorante Bright Angel Lodge per la nostra "ultima cena". Questa sarà la quindicesima escursione R2R2R di Bill, il che mi dà speranza. Il fatto che continui a tornare suggerisce che questo potrebbe essere più divertente che sottoporsi a una colonscopia senza sedazione.

Quando arriva la cameriera, i miei nervi hanno avuto la meglio su di me. Sebbene nessun altro stia bevendo, ordino un bicchiere di vino. Non appena lo faccio, anche Jess ne chiede subito una e Bill ordina una birra. Se uno di loro cade a 300 piedi dal South Kaibab Trail in poche ore, avrò solo me stesso da incolpare.

5 ore prima

Tornato nella stanza d'albergo, dormo per alcune ore e sogno di essere intrappolato sulla I-70 su un passo di alta montagna nella tempesta di neve. Forse sto già morendo di colpo di calore in fondo al canyon, e questo è l'ultimo respiro del mio cervello.

Camminando lungo il bordo del Grand Canyon:E così inizia…

Ora 0

Miglia:0

Ora:0000

Temperatura:32 F

Stato:mi piscio nei pantaloni

Bill e Sherri vengono a prenderci a mezzanotte e ci accompagnano all'inizio del sentiero. È sotto lo zero e indossiamo tutti guanti, cappelli e giacche a sbuffo. Posso effettivamente vedere il mio respiro nell'aria.

Incontriamo il resto della banda e iniziamo a scendere lungo il South Kaibab Trail. Entro 10 minuti arriviamo alla foto di qualcuno che vomita. Cerco di non prenderlo come un cattivo presagio.

Il South Kaibab Trail è ripido, tortuoso e super spettrale al buio. Di tanto in tanto, guardo fuori nell'oscurità accanto al sentiero e sento un vasto spazio sbadigliare accanto a me.

Presto mi rendo conto che la pista è molto polverosa e che la polvere è composta per il 99 percento di cacca di mulo polverizzata. Mi maledico per aver dimenticato il mio buff nella stanza d'albergo.

Ora 3

Distanza:7,4 miglia

Ora:0300

Temperatura:55 F

Stato:intontito

Ci fermiamo per riempire le nostre sacche di idratazione alla stazione dei ranger vicino alla stazione dei ranger del Phantom Ranch e alla mensa. Stranamente, possiamo sentire l'odore di qualcuno che cucina i pancake all'interno.

Bill ci dice che sulla via del ritorno (un tempo che sembra inimmaginabilmente lontano in questo momento), possiamo comprare la limonata dalla mensa del Phantom Ranch. È un pensiero che mi perseguiterà per le prossime 16 ore.

Ora 6

Distanza:13,0 miglia

Ora:0600

Temperatura:59 F

Stato:preoccupato

Subito dopo essere usciti da un box canyon, siamo sorpresi di imbatterci nei nostri amici George e Jenna (che sono partiti poche ore prima di noi) seduti accanto al sentiero al buio. Ci dicono che c'è un ruscello impraticabile che attraversa più avanti. L'acqua infuria, ruggisce e si riversa giù da una cascata. Hanno deciso di tornare indietro.

Nervoso, andiamo avanti. Poco prima di raggiungere il torrente in piena, quasi inciampiamo su un escursionista che giace sul sentiero in un sacco a pelo. Ci dice che il torrente ruggente ha spaventato anche lui. Sta aspettando l'alba per vedere meglio la traversata.

Non stanno scherzando. Possiamo sentire l'acqua che si abbatte sulla cascata molto prima di vederla. Per un momento, rimaniamo accanto al flusso gonfio, chiedendoci se questa sia la fine delle nostre speranze R2R2R.

Bill assicura a tutti che non è un grosso problema e che in un anno normale puoi saltare su questo stupido flusso. Ultime parole famose, Penso, guardando la cascata. Ma quando schizza, l'acqua bianca e furiosa non è più profonda delle sue caviglie.

Spero davvero che questa sarà una metafora per il resto dell'escursione.

Ora 6.5

Distanza:14,2 miglia

Ora:0700

Temperatura:62 F

Stato:sbalordito

Dopo sette ore di escursione al buio, osserviamo l'alba al Cottonwood Campground. Improvvisamente, magicamente, l'oscurità svanisce e veniamo trasportati nel cuore del Grand Canyon. Le colorate bande di roccia si ergono incredibilmente in alto, rappresentando milioni di anni sulla terra. Sherri indica il Vishnu Schist e il Bright Angel Shale come se fossero vecchi amici.

Un camper uccide l'umore avvertendoci che ci sono 4 piedi di neve sul South Rim. Ma essendo del Colorado, lo scrolliamo di dosso rapidamente. Sappiamo tutti che i turisti amano il dramma. Sono costantemente "quasi" caricati da alci che si trovano a un miglio di distanza - e in realtà anche da cervi.

Ora 8

Distanza:17 miglia

Ora:0900

Temperatura:58 F

Stato:morente (forse)

Mi mordo il labbro e comincio a farmi strada attraverso una sezione esposta del North Kaibab Trail che attraversa una cascata. Il sole non ha ancora colpito questo muro e il sentiero è una solida lastra di ghiaccio. Una piccola scivolata a sinistra mi farà precipitare per centinaia di piedi lungo la parete del canyon come Wile E. Coyote. Resisto alla tentazione di mettermi in ginocchio.

Ora 10

Distanza:21 miglia

Tempo:1000

Temperatura:44 F

Stato:in cima al fottuto mondo

Dal Supai Tunnel (situato a 1,7 miglia dal North Rim), il sentiero diventa una scia di neve. Più si sale, più si scivola e si buca. Il nostro ritmo rallenta a passo d'uomo.

Per passare il tempo, parliamo di come la gente a casa non ci capisca. Racconto una storia su un evento di team building nel mio lavoro. Tutti avrebbero dovuto condividere le foto del weekend del 4 luglio per conoscerci meglio.

Avevo scalato il Monte Olimpo. Nessuno è rimasto colpito. Il mio collega ha portato una foto del suo gatto di nome Starfish. La folla è impazzita.

E poi all'improvviso siamo in cima al North Rim del Grand Canyon, più quattro piedi di neve. Ho camminato così a lungo a questo punto che arrivare sembra quasi uno shock. Tutti sono così euforici da smettere di camminare in salita, avresti pensato che avessimo finito, non solo a metà strada.

Scivoliamo e scivoliamo verso il cartello del sentiero - l'unica superficie in vista non coperta dalla neve - per un riposo troppo breve e una pausa per festeggiare.

Ora 12

Distanza:26,4 miglia

Tempo:1200

Temperatura:79 F

Stato:Frisky

Dopo aver sceso la parte rischiosa del North Kaibab Trail, mi fermo alla Manzanita Day Use Area per riempire la mia sacca d'acqua e mangiare il mio panino Subway. Il mio sottomarino vegetariano inzuppato ha un sapore così buono che mi fa impazzire. L'ultimo pasto dei condannati non poteva batterlo.

Ringrazio in silenzio Jay per avermi esortato a mettere in valigia altro cibo. Dei miei 15 "pezzi", ne ho già mangiati 10. Ma ovviamente potrò bere una limonata fredda in poche ore...

Ora 14

Distanza:29,4 miglia

Tempo:1400

Temperatura:84 F

Stato:arrosto fino alla morte

Anche se oggettivamente non fa così caldo, mi sembra di camminare in un forno. Qualcosa in questo canyon concentra e amplifica il calore. La fatica inizia a farsi sentire. I miei trail runner sono improvvisamente pieni di piombo. Non ho una fottuta idea di come la gente si imbatte in questa cosa in estate.

Quando arrivo all'incrocio del ruscello, resisto alla tentazione di sdraiarmi e rotolarmi nell'acqua. Il pensiero della limonata, a poche miglia più avanti al Phantom Ranch, mi fa muovere.

Ore 16

Distanza:34,6 miglia

Ora:1610

Temperatura:75 gradi F

Stato:rigido e incazzato

Arriviamo al Phantom Ranch 10 minuti dopo la chiusura della mensa. Non ci sarà limonata per noi.

Un uomo è seduto a un tavolo da picnic con un paio di bicchieri di carta di liquido giallo. Quando ci saluta, mi viene subito l'acquolina in bocca.

"Ehi, siete Becky e Brian?" lui chiede. "Questo se per il gruppo di Becky."

Resisto alla tentazione di ferirlo con un bastone.

Ormai, ho perso il conto di tutti i tempi e i chilometri percorsi. Senza considerare le implicazioni, mi siedo su uno scoglio a mangiare dei cracker di pesce rosso. Quando vado ad alzarmi, non succede niente. I miei muscoli si sono congelati sul posto.

Alla fine, in qualche modo, mi alzo in piedi e barcollo per il cortile. La mia andatura è come uno zombie con la sciatica. E ci sono ancora 4 ore e 4.500 piedi di dislivello da percorrere.

Ore 18

Distanza:37 miglia

Ora:1830

Temperatura:61 F

Stato:da qualche parte tra sbalordito e delirante

Iniziamo la nostra (lenta) ascesa sul South Kaibab Trail. Circa a metà del bordo, siamo trattati per un tramonto davvero incredibile. Gli hoodoos e i pinnacoli intorno a noi diventano rosso fuoco. Attraverso il mio semi-delirio, sembrano abbastanza vicini da poterli toccare.

È forse la cosa più bella che abbia mai visto. Ma sono così stanco che non prendo nemmeno la macchina fotografica. Forse è tutto per il meglio. Per una volta, mi siedo, mi godo il momento e faccio del mio meglio per ricordare.

Ora 20

Distanza:42 miglia

Tempo:2000

Temperatura:42 F

Stato:Sante palle

Cala l'oscurità. Continuiamo il nostro shuffle senza fine, passando i segnali per Ooh Ahh Point e il ragazzo che vomita. I plop di cacca di mulo diventano più freschi e voluminosi. E all'improvviso siamo di nuovo in cima al South Rim, accanto al cartello del South Kaibab Trailhead.

In quell'istante, lo stordimento e il delirio svaniscono, e c'è un momento di pura beatitudine e delizia. Cominciamo tutti a ridere e ad esultare. È difficile dirlo al buio, ma scommetto che alcuni di noi piangono anche un po'. Almeno io.

Ho appena camminato per 42 miglia facendo affidamento principalmente sul potere della mia mente. Mi chiedo cos'altro posso fare a metà nella vita e farla franca.

E forse è ora di smettere di essere così duro con il mio corpo. A chi importa che sia ingrassato? Se può attraversare il Grand Canyon e tornare indietro, deve andare bene.

1 ora dopo

Sono disteso sveglio nella stanza d'albergo. Forse per la seconda volta in assoluto, sono letteralmente troppo stanco per dormire. Le mie terminazioni nervose tintinnano nel buio quando Jay e Jess entrano dalla porta.

Chiedo a Jess com'era.

“Quello era…” dice. Ma non finisce la frase. Il che riassume perfettamente l'R2R2R. Perché come spieghi un'esperienza del genere? Tutto quello che puoi veramente dire su quell'escursione è...

Era.

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[Escursionismo dal bordo del Grand Canyon al bordo del bordo in 1 giorno:come NON morire!: https://it.sportsfitness.win/sportivo/altri-Sport/1006051666.html ]