Harkes al muro, Parte 2 – Un viaggio per guardare i Seattle Sounders

Il nostro scrittore interno continua il suo viaggio nel calcio, questa volta come un padre che va a una partita dei Seattle Sounders con i suoi amici, alcuni di loro papà stessi. Puoi leggere la prima parte qui.

è un mercoledì, e questo significa calcio infrasettimanale. Il calcio d'inizio è stato posticipato di un'ora per rendere più facile per i pendolari uscire dal centro di Seattle e per i frequentatori delle partite di arrivare dal lavoro. I miei amici ed io siamo frequentatori stasera. È il nostro ultimo incontro prima della nascita di un altro bambino. Vivono nel nord della città e vanno in autobus allo stadio. Vengo dalla periferia del sud e devo prendere il treno.

Arrivo alla stazione e raccolgo il cappotto e la sciarpa verde delirante dei Seattle Sounders. Cammino attraverso la fermata degli autobus e avverto un debole odore di urina. Perché la gente piscia sempre qui? C'è un bagno pubblico a 20 metri di distanza che sembra una scelta più conveniente. Un uomo tozzo con un collo che è scomparso nelle sue spalle muscolose molto tempo fa vede la mia sciarpa. Mi guarda dall'alto in basso e ringhia, "Mentre vi succhiate il cazzo a vicenda durante la partita..." Ok, Penso, eccoci qui. Un matto che ama il football americano offrirà la sua interpretazione non richiesta della mascolinità e dello sport. “…sarò in chiesa!” Oh. Non è lì che pensavo stesse andando. Fa segno a me e a una folla immaginaria di succhiacazzi, "Che è dove dovreste essere tutti!"

Sono eccitato per la partita, e salgo i gradini delle scale mobili fino al treno invece di aspettare passivamente di arrivare in cima. Trovo la mia banchina e sento i rumori della stazione:treni che vanno e vengono, annunci della PA, e un pazzo che urla parolacce. La sicurezza in transito è intervenuta e sta cercando di calmarlo. "Tutto quello che stavo facendo era dire COSA QUESTA MADRE CATTIVA ***** STA PER FARE AI LORO RICCHI, CULI BIANCHI!”

È un signore anziano con bretelle dai colori vivaci che nascondono la sua rabbia. Alla fine si rende conto che questa guardia non lo aiuterà nella sua lotta contro la gentrificazione. Così, si avvicina a me con passo lento e grida, "C'È UN DANNATO PATTUMIERA PROPRIO QUI!" È un inizio di serata infausto. per fortuna, decide di non approfondire ulteriormente la questione con me mentre salgo sul treno.

sono contento di essere su di esso, e mi piace guardare fuori dalla finestra i quartieri che conoscevo bene quando vivevo in città. La ragazza seduta accanto a me sta mangiando teriyaki di strada con le bacchette. Non ha un odore gradevole negli stretti confini della nostra carrozza. Uno dei ragazzi che incontro chiede nel testo del nostro gruppo se qualcuno vuole un banh mi (completo di simboli di accento). Grazie al teriyaki però, Non ho davvero fame.

Un piccolo gruppo di fan dei Sounders esce alla Stadium Station. Rimango ancora per un'altra fermata per incontrare i miei amici in un bar a nord dello stadio. Troviamo uno stand sul retro e parliamo dei nostri ragazzi, progetti fai da te, e assicurazione sanitaria. Fondamentalmente, roba da papà. Poi un membro tira fuori una fiaschetta di bourbon e ci riempie tutti. è illecito, e dona alla serata una giocosità giovanile che sta diventando sempre più rara nei nostri mondi.

Andiamo allo stadio. Sorprendentemente per Seattle in questo periodo dell'anno, non sta piovendo. I nostri posti sono in una sezione di gradinate che si ergono dietro l'obiettivo nord noto come Hawk's Nest. I nostri biglietti erano eccezionalmente economici anche per le gradinate. Quando arriviamo ai nostri posti capiamo perché. I fan nella fila davanti a noi hanno portato i loro timpani. I batteristi sono venuti per creare atmosfera, ma mi ricorda meno la cultura dei fan e più quel bambino in classe che non riesce a stare fermo, picchiettando sempre qualcosa con la matita. C'è un gruppo di fan di Sounders che ha adottato il motto di Nos audietis in somniis, o "Ci sentirai nel sonno". Quando chiudo gli occhi per dormire alla fine della sera, sento i tamburi, ma sospetto che potrebbe avere più a che fare con la perdita dell'udito indotta dal rumore che con qualsiasi altra cosa.

L'odore delle patatine all'aglio da baseball taglia il rombo dei tamburi e gli spettacoli pirotecnici pre-partita. Un nostro numero suggerisce di fare un selfie per documentare l'occasione, ma i tamburi ci hanno ricordato che siamo tutti troppo vecchi e irritabili per una cosa del genere. La luna ogni tanto fa capolino da dietro le nuvole nel cielo di fronte a noi. È una bellissima notte d'autunno per il calcio.

La partita non è all'altezza delle aspettative, però. I primi 45 minuti offrono alcuni momenti di eccitazione. Anche la band pep è piuttosto sommessa, con la sezione degli ottoni che presta più attenzione ai loro telefoni che al tono. L'intervallo porta una tregua misericordiosa dai tamburi.

La seconda metà è leggermente più divertente. La squadra ospite, l'Unione di Filadelfia, mette la palla nella parte posteriore della rete dopo una conclusione intelligente da un angolo difficile. Lo stadio è stordito nel silenzio fino a quando l'arbitro non segnala per una revisione video. È la prima volta che vado allo stadio per una recensione del VAR. Quasi non ci credo quando l'arbitro indica nessun gol dopo aver individuato un fuorigioco. Sembra innaturale. Non necessariamente male. Solo innaturale.

Il resto della partita è molto stop-start con infortuni sia reali che immaginari. La folla non ha simpatia per il giocatore dell'Union che fa cenno a una barella solo per saltare fuori dal campo e rientrare in gioco poco dopo. Filadelfia ha viaggiato quasi 3, 000 miglia per questa partita infrasettimanale e decide di accontentarsi di un punto. Altri giocatori scendono e restano a terra mentre i tifosi di casa ululano indignati per la loro abilità di gioco. E non sono solo i fan. Anche i Sounders in campo sono stufi, e si rifiutano di restituire la palla dopo che l'Unione l'ha messa fuori in modo che un giocatore possa ricevere "trattamento". prevedibilmente, questo non va bene e c'è uno spintone e una sfida esagerata con conseguente cartellino rosso per i visitatori. L'atmosfera allo stadio si fa cupa. La luna è scomparsa da tempo dietro le nuvole basse, e sentiamo qualche goccia di pioggia. Mi chiedo come l'acqua influenzi i tamburi davanti a me.

I Seattle Sounders spingono in avanti nel tempo di recupero per sbloccare la situazione e dare ai fan un obiettivo per scaricare la tensione. Ma poi un errore del portiere regala un ritardo alla squadra ospite, vincitore in ritardo. Il VAR non ci salverà questa volta. Uno dei miei compagni, il più irriducibile sostenitore dei Sounders del gruppo, lascia senza una parola al resto di noi. La pioggia aumenta, quindi il resto di noi decide di seguirlo e unirsi al flusso di fan delusi che tornano a casa al buio.

Saluto velocemente i miei amici e corro alla stazione. La mia fretta non importa, come arrivo subito dopo la partenza del treno. Guardo impotente mentre la piattaforma si riempie di irritabile, tifosi di calcio umidi – i rifiuti del Centurylink Field. La PA scorre i suoi annunci di sicurezza, "Per favore, non stare sulla linea gialla." Un paio di idioti allungano le dita dei piedi per stare in linea all'unisono. Ridono della loro idiozia sincronizzata.

Un uomo grosso si fa strada tra la folla e si mette davanti alla donna accanto a me. "Uhm... scusami, "dice lei acutamente. lui si gira, la guarda con gli occhi spenti, e sposta la sua mole di mezzo metro a sinistra. Davanti a me. Le sue orecchie sono troppo grandi per la sua testa, e la sua faccia è macchiata dal bere. Puzza di birra scadente e di delusione.

Il treno arriva. Ci muoviamo per andare avanti. Sale sulla carrozza e tenta di posizionarsi a lato delle porte, un posto privilegiato per prepararsi comodamente quando il treno è pieno. Sarà il mio posto. Uno dei migliori consigli che abbia mai ricevuto nella mia carriera da giocatore è stato quello di abbassare le ginocchia rispetto a quelle del tuo avversario per spostarlo fuori dalla palla. Lo faccio e lo spingo al centro della macchina mentre entro. Non c'è molto che possa fare al riguardo poiché la carrozza è ora piena, e si concentra sul mantenimento dell'equilibrio mentre il treno parte. Sorrido mentre gli altri lo spingono. Mi ricorda una storia che ho sentito sul poeta irlandese Patrick Kavanaugh; sputava sul sedile accanto a lui ogni volta che prendeva l'autobus per scoraggiare gli altri dal sedersi accanto a lui. Così segna la mia completa trasformazione in vecchio irritabile. Non posso fare a meno di pensare a Sirene di Seattle la vittoria l'avrebbe almeno ritardata di un'altra settimana o due. Forse l'uomo alla fermata dell'autobus aveva ragione:sarei dovuto andare in chiesa.

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