Immersioni e altitudine

Immersioni e volo non vanno d'accordo:le conoscenze subacquee standard ci dicono di non immergerci e poi volare entro 24 ore. Quel consiglio potrebbe, infatti, essere applicato anche per evitare immersioni e altitudine entro 24 ore. E tuffarsi in montagna, forse in un lago di montagna, richiede un corso di certificazione separato interamente. Ma perché? La risposta ha a che fare con la compressione relativa, che si verifica quando la pressione di base a cui confrontiamo la nostra profondità durante l'immersione è qualcosa di diverso da 1 bar o atmosfera.

A livello del mare, la pressione ambientale - la pressione a cui siamo esposti dall'atmosfera terrestre - è di 1 bar. Ma sali sui monti, e la pressione inizia a diminuire lentamente. I piloti di aeroplani e mongolfiere utilizzano equazioni complesse per calcolare il calo della pressione atmosferica mentre salgono a varie altezze, ma per i subacquei, andrà bene una semplice tabella con la pressione ambiente tipica a varie altezze.

Quando la pressione ambiente è inferiore a quella del livello del mare, l'aumento di pressione mentre scendiamo in acqua è relativamente più alto, perché l'acqua mantiene la stessa densità sia a 0 piedi sopra il livello del mare che a 2, 000 piedi sopra il livello del mare. Scendendo a 10 metri, o 33 piedi, in acqua produce comunque un aumento di 1 bar di pressione. Al livello del mare si inizia con 1 bar in superficie, quindi a 33 piedi, sei a 2 bar, il che significa che hai raddoppiato la pressione a cui è sottoposto il tuo corpo. A 1 miglio sul livello del mare, all'incirca l'elevazione di Denver, Colorado, hai 5 anni, 280 piedi, e sei esposto solo a 0,8 bar di pressione. Ma se ti immergi in un vicino lago di montagna, la pressione totale a 33 piedi è di 1,8 bar, con un aumento del 125 percento.

Mentre sali, la pressione dell'acqua diminuisce normalmente, ma sperimenti un calo relativamente netto della pressione totale quando emergi, aumentando il rischio di malattia da decompressione. A causa di ciò, i subacquei in quota devono utilizzare tabelle specifiche adeguate alla variazione della pressione ambiente. La maggior parte dei computer subacquei dispone anche di un'impostazione dell'altitudine.

Anche fare un giro in macchina o un'escursione in montagna dopo un'immersione a livello del mare può essere rischioso. Salendo a un'altitudine maggiore, qualsiasi cosa più alta di 300 metri o 1, 000 piedi è considerata altitudine:crei una maggiore differenza di pressione tra l'azoto nei tuoi tessuti e l'ambiente circostante, costringendo il tuo corpo a dissipare l'azoto più velocemente, forse troppo veloce per farlo in sicurezza, scatenando la malattia da decompressione. È possibile ottenere la malattia da decompressione ore dopo l'ultima immersione, e molte miglia dal sito di immersione più vicino.

Lo stesso si può dire per il volo. Le cabine degli aerei sono pressurizzate per l'equivalente di circa 2, 400 metri, o 7, 800 piedi di altitudine, che può accelerare l'eliminazione dell'azoto a un punto in cui il corpo non può tenere il passo. Forma di bolle, e si verifica la malattia da decompressione.

Quindi il consiglio standard suona vero:non volare o andare oltre i 300 metri o 1, 000 piedi per almeno 24 ore dopo l'ultima immersione. E se hai intenzione di immergerti in laghi di montagna sopra 1, 000 piedi si iscrivono a un corso di immersione in altitudine.

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