Sifu Ben Der:artista della vita

Prima di tutto, grazie te per la tua dedizione al Wing Chun! Sapendo che pratichi Wing Chun da oltre 60 anni, sei un mio eroe personale! Poter intervistarti e portare la tua straordinaria intuizione agli altri attraverso questo articolo è un onore incredibile per me! –Adam Williss

Domanda:cosa ti fa amare così tanto il Wing Chun?

Sifu Ben Der (Risposta):La semplicità è la chiave della brillantezza. Mi piacciono le cose semplici della vita. Nella mia pratica e nel mio insegnamento del Wing Chun, rendo le cose il più semplici possibile al punto che non può essere più semplice. Credo anche che il mondo non abbia solo bisogno di allenatori che conducano le persone di successo a un successo maggiore, ma anche di allenatori che possano aiutare le persone sfortunate a vedere di nuovo la speranza nella vita. Il Wing Chun è uno di questi veicoli per mettere un sorriso sul volto delle persone.

D:Qualcosa che molti non sanno è che hai iniziato il Wing Chun sotto Yip Man a Hong Kong. Com'è stato?

A:Ho iniziato ad allenarmi con il Gran Maestro Yip Man negli anni '50 nel suo appartamento di 200 piedi quadrati nella Lei Cheng Uk Estate, un progetto di edilizia residenziale pubblica sovvenzionato dal governo per famiglie a basso reddito. Yip Man stava avendo problemi di salute e finanziari ed era a un punto basso della sua vita dopo la morte di sua moglie. La violenza era frequente nelle aree pubbliche e i suoi corridoi bui erano occupati da triadi, spacciatori e borseggiatori. Molte delle storie di Yip Man che si prende cura di se stesso e dei suoi vicini provengono da qui. In effetti, durante tutto il tempo in cui studiavo Wing Chun a Hong Kong, ho dovuto mentire a mia madre che sarei rimasto dopo la scuola per fare ripetizioni. Uscivo da scuola intorno alle 15:00, camminavo per 30 minuti e mi allenavo lì fino all'ora di cena. Sihing Ng Chan e Chow Tze Chuen erano i leader della classe allora. Yip Man ha corretto le nostre forme e ci ha mostrato alcune mosse di volta in volta. La maggior parte degli studenti proveniva dalla Kowloon Motor Bus Company o dal mio liceo, il St Francis Xavier College. Dato che eravamo ragazzi delle scuole e considerati un po' benestanti, i compagni di classe adulti non sempre se la prendevano comoda con noi durante lo sparring.

D:Cosa ti ha inizialmente avvicinato al Wing Chun?

R:La mia famiglia possedeva un condominio nel quartiere Kowloon Sham Shui Po di Hong Kong, dove mia madre mi permetteva di ospitare feste e prove di ballo nel nostro patio nei fine settimana. Bruce Lee, Hawkins Cheung e io inviteremmo persone della nostra scuola. Wong Shun Leung e William Cheung si presentano occasionalmente e hanno dimostrato il Wing Chun. Dopo un po', ho seguito tutti nel Wing Chun.

D:Un altro fatto a cui molti sono interessati è la tua amicizia con Bruce Lee. Puoi raccontarci delle esperienze che avete avuto insieme?

A:Bruce Lee era piuttosto popolare a Hong Kong all'epoca, girava film e correva dappertutto, quindi a parte quei raduni di cha-cha del fine settimana non riuscivo a vederlo molto spesso. Tuttavia, quando entrambi arrivammo a San Francisco nel 1959, ci fu un periodo di 6 mesi in cui praticammo molto il chi sao insieme. Ho imparato molti dei suoi trucchi.

D:Nel 1968, circa 10 anni dopo aver iniziato il Wing Chun sotto Yip Man, hai cambiato approccio quando hai incontrato Kenneth Chung. Ci dirai cosa c'era di così unico nelle sue mani?

R:Nonostante abbia iniziato la mia formazione di Wing Chun sotto Yip Man, non mi promuovo sotto il Gran Maestro, perché credo che solo i suoi discepoli più anziani, come Leung Sheung, Lok Yiu, che hanno veramente guadagnato il loro status, potrebbero e dovrebbero. Sifu Kenneth Chung (Ken), nonostante avesse 7 anni meno di me e appena 20 anni quando ci siamo incontrati per la prima volta, mi ha aperto gli occhi sul Wing Chun. Prima di incontrare Ken, ho avuto pochi problemi anche con alcuni studenti di Yip Man a Hong Kong. Avevo anche la mia scuola a San Francisco in Bush Street a Chinatown. Ma dopo aver incontrato Ken nel 1968, mi sono immediatamente convertito al lignaggio di Leung Sheung. È stata la sua profondità di conoscenza, la sua esecuzione precisa, l'efficacia dei principi del Leung Sheung Wing Chun e i dettagli della sua metodologia di allenamento che mi hanno colpito così tanto. Nel kung fu c'è un detto:L'anzianità non si basa sulla data di inizio, ma sui risultati.

D:Dopo essersi allenato sotto il lignaggio Leung Sheung negli ultimi 50 anni, quali caratteristiche distintive ha Leung Sheung Wing Chun rispetto agli altri?

A:Attraverso Sifu Ken, sono stato presentato al compianto Sifu Leung Sheung nel 1976.  Rispetto molto quell'uomo. Sifu Leung Sheung era un insegnante molto onesto e sincero e ha condiviso molte delle sue intuizioni con me. Non ha mai voluto che i suoi studenti si esercitassero alla cieca su routine fisse. Invece, alimentava personalmente gli attacchi ai suoi studenti per capire se stessi in relazione al movimento e all'energia dell'avversario. Ancora più importante, Leung Sheung era grande nella struttura centrale e nello sviluppo dell'energia funzionale. Credeva che i principi fondamentali del Wing Chun non dovessero mai essere compromessi, ma l'impostazione e l'esecuzione delle tecniche dipendevano da ogni individuo e dall'ambiente.

D:Dopo esserti allenato con Kenneth Chung, dal 1968, puoi aiutare le persone a cercare di capire cosa fa sembrare che la tua relazione funzioni così bene?

R:Sifu Kenneth Chung non solo mi ha insegnato il Wing Chun, ma mi ha aiutato a esplorare me stesso ea scoprire la causa della mia insicurezza. Non è solo un buon sifu, ma anche un buon amico. Oltre a mostrarmi in profondità l'interpretazione del Wing Chun di Leung Sheung, mi ha aiutato a creare un percorso di apprendimento personalizzato che si adattasse alle mie dimensioni e ai miei attributi. Infatti, il primo consiglio che mi ha dato Ken è stato:seguimi ma non copiarmi.

Per quasi 50 anni di allenamento insieme quasi ogni settimana, continuiamo a riesaminare il curriculum di Wing Chun e concludiamo che ciò che cerchiamo sono i fondamenti. Quando si comprendono i fondamenti, si comprendono tutti i metodi di allenamento e le interpretazioni tecniche.

D:Cosa ne pensi dell'attuale calibro degli insegnamenti del Wing Chun?

R:Prima di tutto, devo dare credito a molti occidentali che sono diventati istruttori molto affermati e in molte aree fanno un lavoro ancora migliore rispetto alle loro controparti asiatiche. Guardando al corso dello sviluppo del Wing Chun, penso che la montagna da scalare dopo la competenza tecnica sarà la montagna dell'intuizione mentale , ovvero l'insegnante sta trasmettendo le giuste capacità analitiche ai suoi studenti per guardare oltre le semplici tecniche fisiche? Non dovrebbe essere un aumento quotidiano, ma una diminuzione quotidiana nella varietà di modi per gestire una situazione. Ci dovrebbe anche essere meno spreco di energia per ottenere risultati. Infine, dopo aver affrontato le preoccupazioni di praticità e semplicità, l'insegnante deve presentare un percorso sostenibile con uno scopo significativo, ad esempio il Tao agli studenti, in modo che possano diventare un artista della vita. Per il mio scopo, voglio che le persone migliorino se stesse e abbiano un sorriso sul viso.

D:Ti consideri un conservatore o un progressista? Credi nella pratica rigorosa nel modo in cui Yip Man o credi che il Wing Chun dovrebbe evolversi in continuazione?

A:Sono un conservatore sui principi fondamentali, ma un progressista sulle applicazioni. Nel corso del percorso di uno studente, lo immergo con una quantità crescente di dettagli sulla forma originale e sugli esercizi di condizionamento. La struttura centrale può essere vissuta solo aderendo rigidamente alle forme classiche, come tramandate dai nostri antenati. Il risultato di ciò è l'energia funzionale, che è senza forma. Ci sono molti test per determinare se uno studente ha acquisito l'abilità e l'energia funzionale. Gli studenti dovrebbero evolvere sulle proprie applicazioni. Acquisisci la forma, ma cerca il senza forma. Impara il modo originale e trova il tuo modo.

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Come bonus extra, ecco un recente podcast con Sifu Ben Der

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