Flag Football ha un futuro radioso

Robin Schultz comprende l'importanza del calcio in questa città dell'Alabama. Ha iniziato a frequentare le partite molto prima che Hoover diventasse famoso (o famoso) per il suo fanatismo calcistico, come documentato nel reality di MTV “Due giorni, ” che ha seguito gli Hoover Buccaneers di livello nazionale.

Quando suo nipote Jackson, 9, è stato interrogato sull'entrare nei campi da calcio e nell'oleodotto dei Bucs, Schultz non è riuscito a conciliare l'attitudine e l'entusiasmo per il gioco di suo nipote con i colpi estremi che possono causare commozioni cerebrali o provocare problemi neurocognitivi più avanti nella vita.

Li ha informati, "Non sta succedendo."

Ma, come molte persone, Schultz non era del tutto disposto a rinunciare completamente al calcio. Piuttosto, alcuni genitori e tutori hanno permesso ai loro figli di giocare a flag football per avere un assaggio del gioco evitando la maggior parte del contatto. Il flag football sta diventando il gioco di squadra in più rapida crescita negli Stati Uniti, grazie ai campionati in forte espansione nelle città e nei villaggi.

La quantità di bambini dai 6 ai 12 anni che praticano il flag football è cresciuta del 38% negli ultimi tre anni, raggiungendo più di 1,5 milioni. Secondo un sondaggio della Sports &Fitness Industry Association, che da 40 anni studia le statistiche dello sport infantile, sono più di 100, 000 in più di quelli che attualmente giocano a calcio di contatto.

Alcuni personaggi noti hanno sostenuto il cambiamento. Drew Brees, il passante più efficace nella storia della NFL e un campione del Super Bowl, non ha indossato gli assorbenti per la prima partita fino al liceo, e ringrazia il flag football per aver costruito le basi per le abilità che quasi probabilmente lo collocheranno nella Pro Football Hall of Fame.

Brees attualmente istruisce le squadre dei suoi ragazzi adolescenti in Football 'N' America, una lega di flag football di cui è co-fondatore, con l'obiettivo di mantenere vivo lo sport che ama.

La National Football League è preoccupata per questa minaccia. La lega ha promosso il flag football come un modo per far sorgere una tendenza in calo della partecipazione al modello di placcaggio di questo sport e per attrarre e impedire ai giovani atleti - e alle loro famiglie - di abbandonare completamente il calcio dopo gli sforzi per rispondere alle crescenti preoccupazioni del pubblico riguardo problemi di infortunio, tendono a spaziare dall'allenamento di "affronti sicuri" alla promozione di giochi ibridi 7 contro 7 giovanili.

La National Football League ha annunciato che fornirà finanziamenti annuali a 400 Boys &Girls Club per programmi di flag football, con l'obiettivo di arrivare a 100, 000 partecipanti di età compresa tra 6 e 18 anni. Ha usato la sua influenza sui media per cercare di aumentare la popolarità del flag football.

Meno persone credono che il flag football sostituirà mai completamente il tackle football a livello scolastico e universitario, ma ha guadagnato terreno in molti dei classici punti di forza di questo sport. Le leghe più recenti hanno strappato giocatori da programmi di placcaggio consolidati a Chicago, mentre la Young Flag Football League di Hoover è quasi quadruplicata di numero a 91 squadre negli ultimi cinque anni.

Lewis spiega che la bandiera sotto forma di gioco, che tutti noi pratichiamo il giorno del Ringraziamento come un modo per continuare la vecchia cultura. È qualcosa che facciamo nel nostro cortile.

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