Drew Windle:Tirare l'ultimo colpo

Drew Windle ha vinto gli 800 metri alle Portland Tracktown Summer Series,

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Donovan Brazier vince, Isaiah Harris secondo e Drew Windle terzo!

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Il giovane discepolo di Symmond fa parte della squadra mondiale!

Il mese scorso a Sacramento, i fan abbronzati dell'Hornet Stadium hanno alzato le sopracciglia quando hanno assistito a un parente sconosciuto:un ex Div. II campione in canottiera giallo fluorescente - stappa 3 furibondi finali consecutivi nella guerra di logoramento degli 800 metri in 3 gare per ottenere un posto nella squadra del campionato mondiale degli Stati Uniti. Per Drew Windle è stata la realizzazione di un sogno inventato quasi dieci anni fa. "Il mio ultimo anno al liceo mi sono prefissato un obiettivo che tu ti sei prefissato anche se all'epoca è super inverosimile", osserva l'atleta Brooks mentre riflette sulla promessa che ha fatto a se stesso di formare una squadra nazionale. "Abbiamo continuato a lavorarci. Sono andato in una scuola della Division II [Ohio's Ashland University] e ho fatto davvero bene lì - abbastanza da farmi ottenere un contratto con Brooks a Seattle, Washington. Le stelle si sono allineate nel giorno giusto. è successo. Era una specie di sogno diventato realtà."

Windle è arrivato all'atletica leggera in un modo curioso. Cresciuto fuori Columbus a New Albany, Ohio, Windle si innamorò per la prima volta del calcio e vide l'atletica leggera solo come un veicolo per assicurarsi più tempo per giocare sulla graticola. "Nel mio primo anno di liceo, l'allenatore di football era il mio allenatore di atletica leggera e ho pensato che avrei fatto la traccia per forse in qualche modo succhiare l'allenatore di football in modo da poter giocare un po' di tempo in più più avanti nella mia carriera al liceo. In pista ho corso la 100 e la 200", rivela Windle, i cui piani di calcolo alla fine sono stati naufragati. "Il mio secondo anno, abbiamo avuto un nuovo allenatore - il mio insegnante di storia della scuola media - e lui mi ha trasformato in un corridore degli 800 metri. E sono stato abbastanza mediocre fino al mio ultimo anno". Ma nelle ultime settimane del liceo, Windle ha sperimentato una svolta. "Ho finito per correre 1:51 e ho vinto l'incontro di stato della Divisione al mio ultimo anno di liceo. È successo tutto nelle ultime 3 settimane - nel distretto, nel regionale e poi nello stato si incontrano. L'ho appena acceso a il momento giusto."

La progressione simile a Clayton Murphy di Windle - da 1:57 a 1:51 in poche settimane - ha aperto nuove porte al giovane atleta. Ma è stata una decisione facile per Windle onorare il suo precedente impegno alla Ashland University e all'Head Coach Jud Logan. "Ero impegnato lì. E poi ho avuto questo grande PR e mi sono seduto con i miei genitori. Avevo già fatto amicizia con i futuri compagni di squadra ad Ashland. Ho solo pensato che fosse la soluzione migliore per me, non solo per il programma della pista ma anche accademicamente e socialmente - per andare ad Ashland. Quindi ho deciso di non ascoltare altre offerte da nessun altro college e stavo solo andando ad Ashland."

Ad Ashland, Windle non si è limitato a "tenere duro":ha prosperato. Fin dall'inizio, Windle è stato l'atleta di mezzofondo dominante nella - aspettalo - Great Lakes Intercollegiate Athletic Conference, vincendo alla fine 16 corone di campionato individuali oa staffetta. "Ho vinto ogni singolo titolo GLIAC negli 800 metri tranne all'aperto durante il mio anno da junior", osserva l'ex star di Ashland, mentre ripensa alla sua unica sconfitta nel campionato degli 800 metri. "Stavo raddoppiando dai 15. Era il mio primo tentativo di doppio e il GLIAC aveva dei bravi ragazzi degli 800m - circa 6 o 7 ragazzi che avevano corso sotto 1:50."

Windle ricorda vividamente un esempio speciale della sua carriera universitaria decorata:era un momento in cui sapeva che una carriera post-universitaria nell'atletica leggera era realizzabile. "La mia stagione da junior indoor, siamo andati al CVSU [Grand Valley State University] Big Meet. Andando all'incontro, io e il mio allenatore speravamo solo di ottenere una qualificazione per i nazionali - solo cercando di rompere 1:50. Alla fine dividendo negativamente un 1:46.52, un tempo che si è rivelato essere il mio PR del college. In un certo senso sapevamo quando ho tagliato il traguardo e ho visto il tempo. Ho avuto una sensazione davvero buona che sarebbe stato abbastanza buono da farmi ottenere un contratto come Ho fatto bene il resto di quell'anno e il mio ultimo anno."

Quella gara si è rivelata un momento decisivo per il giovane atleta. Il suo orologio PR indoor gli ha mostrato che il sogno che aveva condiviso con sua madre l'anno prima poteva diventare realtà. "Quindi, quando le Bestie furono create diversi anni fa, uscirono tutti questi video FloTrack su di loro", ricorda Windle mentre ricorda quell'interscambio fondamentale con sua madre. "Durante la pausa invernale durante il mio secondo anno al college, ricordo di aver guardato un video di Beasts seduto accanto a mia madre. E ricordo di averle detto:'Mamma, se mai divento abbastanza bravo, è qui che voglio finire.'" Il membro del team Beast Cas Loxsom ha portato la progressione di Windle all'attenzione dell'allenatore di Brooks Danny Mackey. "Danny ha contattato e immagino che gli sia piaciuto quello che ha visto", spiega Windle. "Quindi si trattava solo di ottenere i documenti e assicurarsi di adattarsi bene al team dal punto di vista di Brooks. È stato semplicemente incredibile."

Windle - ora stabilitosi a Seattle e completamente immerso nel concetto di squadra di Brooks Beasts - riconosce i vantaggi e i rischi del suo attuale stile di corsa. "Professionalmente, esco allo stesso ritmo che avevo al college. Uscire in 52 secondi ti mette in testa a una gara di 800 metri della Divisione II - e all'ultimo posto in una gara professionale. Il mio stile è cambiato, ma il mio ritmo non è cambiato molto", spiega il 3 volte NCAA Div. II campione nazionale ripensando ai suoi 3 round a Sacramento. "Cerco sempre di mescolare alcune cose nel primo round. Tutti e tre i round ero dietro e aspettavo un po' di provare a salire in testa. Immagino che la mia mentalità quando ci sono round coinvolti sia di fare il minimo indispensabile, per cercare di risparmiare energia da utilizzare nel round successivo. Non ho mai cercato necessariamente di vincere nessuno dei round precedenti, ho solo cercato di essere in grado di avanzare il più facilmente possibile al round successivo."

Windle ha visto un'opportunità speciale nella finale USATF degli 800 m sulla scia della sfortuna di Clayton Murphy. "In quella finale, non appena Clayton ha graffiato - cosa che abbiamo sentito 5 minuti prima che ci accompagnassero in pista - sapevo che molte persone nelle loro teste pensavano:'Questo è un punto della squadra che è stato bloccato che ora è spalancata.' E sapevo che se le persone lo pensavano, sapevo che le persone avrebbero commesso degli errori.Per esempio, non so se Erik Sowinski prenderà il comando durante quella gara se Clayton ci sarà, probabilmente vorrebbe salvare qualcosa. Altre persone stavano facendo queste mosse davvero forti a 300 metri, 400 metri dall'inizio della gara. Sapevo solo di stare dietro e stare fuori dai guai". Impiegando una tattica da corsa in stile Wottle, Windle è stato l'ultimo quando ha iniziato a rotolare con 200 metri rimanenti. "Il mio obiettivo è solo quello di essere l'ultima persona a tirare il suo tiro. Questo è quello che ho fatto". Quando ha raggiunto la vetta del traguardo, c'erano ancora 5 concorrenti davanti a lui. "Sono rimasto in contatto abbastanza da essere in grado di eliminare le persone negli ultimi 100 metri. È una specie di bagno di sangue che dura 100 metri. Io, Isaiah [Harris - il secondo classificato in 1:44.53]] e Donavan [ Brazier - il vincitore in 1:44.14] - stavamo chiudendo molto duramente e tutti gli altri stavano andando indietro". Windle ha abbattuto il traguardo - superandone tre, incluso un Sowinski in difficoltà negli ultimi 15 metri - per finire terzo con un record personale di 1:44.95 e conquistare l'ultimo posto nella squadra del campionato del mondo USA diretta a Londra. "Quindi ha funzionato perfettamente", aggiunge Windle, il cui 52.59 final 400 è stato il più veloce del campo. Mentre altri grandi calciatori sanno che se vivi con la spada, muori per la spada, la strategia "Last Shot" di Windle deve ancora fallire nelle grandi gare di questa stagione. Anche dopo i Nazionali USATF, Windle è stato in grado di premere il grilletto negli ultimi 200 metri per alzarsi per la vittoria, come dimostrano i suoi trionfi in rimonta da 800 metri nelle ultime 2 Track Town Summer Series si incontrano dove il suo 1:44.63 a New York è stato l'ennesimo record personale, portandolo al decimo posto della classifica mondiale. Windle si dirige a Londra con una serie di recenti successi che suggeriscono che potrebbe avanzare in profondità nei round di 800 metri.

Windle ha pensato e conosce i punti forti ei punti deboli della sua corsa di 800 metri. "La mia forza sono ovviamente i miei ultimi 130 metri. Penso che in una gara che si svolge in 1:18 per 600 m, mi piacciono le mie probabilità in quel tipo di gara. Posso chiudere forte come chiunque altro con quel tipo di ritmo, " afferma Windle. "E penso che la mia debolezza sia qualsiasi gara che esce più dura di 1:18", aggiunge con una risatina. "Come dice Nick [Symmonds], devi essere vicino ai primi se vuoi avere la possibilità di vincere. Stavo solo cercando di entrare nella squadra quest'anno. Pensavo di avere la possibilità di vincere un tipo specifico di gara - e non era quel tipo di gara." Windle vede lo stile da corsa come un processo evolutivo continuo. "Nick è corso da dietro per molti anni. Ci sarà un tempo e un luogo per cambiare uno stile, per sfondare una soglia, per ottenere un onore più alto in un livello più alto di competizione. Mi rendo conto anche che non posso continuare corro sempre dal fondo e mi aspetto di ottenere risultati migliori. Qualcosa su cui devo lavorare, immagino, sia soprattutto quei primi 200. Mi piace prendere un ritmo all'inizio della gara - sono solo un corridore ritmico. spingendo ancora a quel punto, cercando di lottare per la posizione. Penso che [l'evoluzione dello stile di gara] verrà naturale finché riuscirò a mettere insieme anni coerenti di allenamento."

Il ventiquattrenne Windle è sincero sulla sua precoce idolatria per la leggenda americana del mezzofondo appena ritiratasi Nick Symmonds e su come la medaglia d'argento ai campionati del mondo abbia influenzato il suo approccio all'allenamento e da corsa. "Quando ho iniziato a correre per la prima volta, Nick era al suo apice. Quindi, naturalmente, ho semplicemente gravitato intorno a lui. Il mio stile di corsa è direttamente dal playbook di Nick Symmonds. Ha sicuramente avuto una grande influenza", ammette sfacciatamente Windle. "Come compagno di allenamento, Nick non è un grande leader vocale nella squadra. Ma se presti attenzione a ciò che sta facendo, puoi imparare molto da lui. In tutta la sua carriera Nick è stato uno dei migliori a sapere esattamente quanto dare in una determinata sessione a seconda del periodo dell'anno in cui si trova. Se guardi abbastanza da vicino, puoi cogliere le cose da lui. È stato solo un grande leader per dare l'esempio, di sicuro. " Windle assapora anche la progressione della sua relazione con Symmonds, in particolare l'opportunità di correre finalmente con lui. "È stato davvero bello passare dall'essere un fan al liceo, essere un compagno di squadra e finalmente ottenere una gara con lui, che è stata la sua ultima."

Drew Windle ha riflettuto su come prepararsi al meglio per i Campionati del mondo del prossimo mese. "Ho un allenatore che si preoccupa di tutta la preparazione fisiologica. Sa cosa fare per farmi preparare fisicamente per questo", spiega Windle, che è pronto per le difficoltà e le turbolenze delle corse del campionato internazionale di media distanza. "Il mio piano è di tornare ai miei giorni di football al liceo. Sono alto 6'3" e 165 libbre, quindi ho una struttura più grande della maggior parte delle persone. Quindi sarò mentalmente pronto per usare quel telaio e usare la mia taglia e il mio background e non essere vittima di bullismo là fuori." Windle sa anche che una corretta preparazione mentale è un elemento cruciale per il successo del campionato. "Mentalmente, è solo stare in un buon spazio per la testa ed essere fiducioso quando arrivo. Sono un corridore americano degli 800 metri, il che significa che se riesco a entrare nella squadra ho la possibilità di vincere una medaglia come chiunque altro. Non ho intenzione di dire che il mio obiettivo è ottenere una medaglia. Ma il mio obiettivo è sicuramente quello di arrivare alla finale dei mondiali, perché se arrivi alla finale in qualsiasi tipo di campionato, hai la possibilità di piazzarti tra i primi tre". Soprattutto se fai l'ultimo tiro.

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