Alexis Sanchez:la più grande sfida dell'Arsenal in questa finestra di trasferimento

È un'estate di resa dei conti per Arsene Wenger, mentre entra nella battaglia per mantenere la sua più grande stella al club, con il Manchester City in agguato pericolosamente vicino.

Conosciuto dalla gente del posto come La esquina de Diablo – Devil’s Corner – Tocopilla è una città portuale mineraria di 24, 000 persone, situato nel nord del Cile, stretto tra il deserto di Atacama da un lato e l'Oceano Pacifico meridionale dall'altro. Nel mezzo della città, appena fuori da una grande rotonda, Alexis Sanchez sta con le mani sui fianchi, sogghignando in modo assurdo con indosso una divisa da calcio cilena, completo di calze e stivali Nike, ai suoi piedi il Pallone d'Oro della Copa America dello scorso anno. La statua, che è stato presentato a marzo, è uno dei tanti omaggi al figlio più famoso di Tocopilla, incluso il nome di una strada.

Si dice che Sanchez abbia ricevuto il suo primo paio di scarpe da calcio solo quando aveva 15 anni, dal sindaco della città. Come un bambino, Sanchez giocherebbe per strada, contro i ragazzi più grandi del quartiere, a piedi nudi - saltare e saltare per evitare le pietre - un'educazione che Sanchez sostiene informa il suo stile di gioco fino ad oggi.

Quanto del carattere di Sanchez è stato determinato dalla povertà di Devil's Corner e quanto è innato, è impossibile dirlo. Certamente, la sua determinazione, desiderio e slancio – oggi così immediatamente riconoscibili – erano tratti che possedeva da giovane, pure. In un'intervista a QuattroQuattroDue , Alberto Toledo, manager della squadra locale di Sanchez Arauco, ricordava un gioco in particolare:

“Ha raccolto la palla nella nostra scatola, ha dribblato l'intera squadra e, sembrando esausto, arrivato nella scatola dell'opposizione, dove il portiere ha fatto un contrasto duro.

Sotto il sole cocente, senza curarsi del dolore del calcio appena ricevuto, e quasi incapace di parlare dopo la sua lunga corsa, fissava la panchina, implorandomi di permettergli di tirare il calcio di rigore. Puro Alexis Sanchez”.

Sanchez si è trasferito dal suo club locale al Cobreloa nel 2004. L'anno successivo, alle 16, ha fatto il suo debutto per il club e in un paio d'anni, era in viaggio verso l'Udinese per 1,7 milioni di sterline. Ha giocato la sua prima partita per la squadra nazionale cilena lo stesso anno. Dopo gli incantesimi in prestito con Colo-Colo e River Plate, Sanchez ha esordito in Europa con l'Udinese nel 2008.

A 22, essendo stato votato miglior giocatore della Serie A e già con 40 presenze in nazionale, Sanchez ha realizzato il sogno di trasferirsi al Barcellona. Era il momento di confrontarsi con Messi e Iniesta. Se le prime due stagioni di Sanchez sono state in qualche modo un giacimento in corso, è esploso nella vita nel suo terzo e ultimo anno, 21 gol, compresa questa pesca contro il Real Madrid.

L'estate successiva, Sanchez ha firmato per l'Arsenal. Wenger stava comprando un completo, esperto, abile attaccante, che potrebbe giocare attraverso la cintura del centrocampo offensivo così come un centravanti. Quando Alexis arrivò a London Colney, aveva già fatto 71 presenze con il Cile e segnato 24 gol. Ancora solo 25, il suo meglio doveva ancora venire. lui è adesso, con un margine non insignificante, il giocatore migliore e più produttivo del club.

Trenta gol e diciassette assist l'anno scorso rendono difficile discuterne. Infatti, Sanchez è stato il terzo capocannoniere della Premier League, nonostante abbia giocato solo metà stagione sulla fascia sinistra. Il ragazzo che giocava scalzo per le strade di Tocopilla è ormai anche lui un eroe nazionale; con 38 gol, El Niño Maravilla è il capocannoniere di tutti i tempi del suo paese, lasciando dietro di sé nomi illustri.

Negli ultimi tre anni all'Emirates, Sanchez è diventato incredibile da guardare, sia uno sbuffo, toro demone furioso di un calciatore e allo stesso tempo un mago dai guanti bianchi, pieno di equilibrio e astuzia, ghosting passato difensori con il più delicato, finte sottili e scherzi.

Ma il cileno ora rappresenta per Arsene Wenger una sorta di problema:non vuole più giocare con l'Arsenal. Non avendo firmato un nuovo contratto con il club, non sorprende che la saga abbia tenuto occupati gli editori sportivi nell'ultimo anno o giù di lì. In un'intervista rilasciata a Canale 13 nel mese di luglio, Sanchez ha detto:“ ho già preso la mia decisione, ma ora dipendo dall'Arsenal e per vedere cosa vogliono. La mia idea è giocare e vincere la Champions... Per ora sono all'Arsenal e il mio contratto scade tra un anno. Sanchez deve ancora richiedere formalmente un trasferimento, ma questo non è un uomo entusiasta della sua attuale situazione lavorativa.

Quali sono le scelte a disposizione del club a questo punto? L'Arsenal ha già provato a buttare soldi sul problema, offrendo a Sanchez un nuovo contratto del valore di circa £ 300, 000 all'anno, ma nemmeno Wenger crede che si possa raggiungere un accordo. Sanchez, poi, può essere venduto, o costretto a onorare l'ultimo anno del suo contratto. Va detto che nessuna di queste opzioni è particolarmente buona.

Poiché il suo attuale contratto scade la prossima estate, dovrebbe Sanchez essere venduto ora, non si avvicinerebbe al pieno tasso di mercato. Pur facendo tutte le dovute avvertenze sulle difficoltà nel giudicare il valore di un giocatore nel mercato attuale, Penso che sia abbastanza ragionevole stimare il valore di Sanchez come giocatore per sedersi da qualche parte vicino alla soglia dei 100 milioni di sterline. A un anno dal contratto, però, le somme proposte di denaro offerte per Sanchez sono state comprese tra £ 50 milioni e £ 70 milioni; ben al di sotto di ciò che il club vorrebbe.

A ciò si aggiunge il fatto che ci sono solo un numero limitato di società di calcio con il peso finanziario necessario sia per pagare la quota del giocatore, e soddisfare le sue aspettative di stipendio; come il PSG, Bayern Monaco e Manchester City. Il Bayern si è escluso all'inizio dell'estate, perché le richieste salariali di Sanchez erano troppo alte. Il PSG ha appena speso la parte migliore di 200 milioni di sterline per un certo Neymar da Silva Santos Júnior. Sembra improbabile che inseguano anche Sanchez. Questo lascia il Manchester City – un domestico, rivale diretto. La vendita del miglior giocatore del club al Manchester City non poteva certo essere digerita. Sarebbe un passo indietro per un club il cui obiettivo ripetuto è quello di competere con i migliori.

Così, L'Arsenal non può vendere e non venderà. Opzione numero due, e quello che Wenger ha scelto, è quello di costringere Sanchez a giocare l'ultimo anno del suo contratto. Ma anche questa non è una buona opzione. È raro che i club lascino che i giocatori in trasferta interrompano i loro contatti in questo modo, e per una buona ragione. Sanchez lascerà semplicemente il club gratuitamente la prossima estate. Andrà al Manchester City, e, quello che è essenzialmente un bene da 100 milioni di sterline, sarà stato perso per niente. Non è un buon affare e ha poco senso anche dal punto di vista calcistico.

Là è qualcosa di decisamente ammirevole nei club che puntano i tacchi, resistere alle grandi offerte di denaro per i fuoriclasse, e ignorando gli imbrogli dei giocatori e dei loro agenti (vedi anche, Coutinho-Liverpool). È carino, per una volta, vedere l'Arsenal affermarsi in questo modo. E, sì, L'argomento di Wenger secondo cui il club deve mantenere i suoi migliori giocatori ha un peso, e nessuno lo saprebbe meglio dell'uomo che ha perso intere squadre a quanto pare Pascoli più verdi . Ma questa sembra una posizione di principio, non di pragmatismo. Costringendo Sanchez all'ultimo anno di contratto, L'Arsenal sta perdendo decine di milioni di sterline per il bene di una stagione di calcio.

Se, d'altra parte, L'Arsenal è riuscito a vendere Sanchez, quel denaro potrebbe ovviamente essere reinvestito a lungo termine. L'Arsenal è una squadra, Credo, che ha bisogno di un intervento chirurgico importante ma anche ignorandolo, il club ha otto giocatori con meno di dodici mesi di contratto – compreso quello di Özil, Oxlade-Chamberlain, Wilshere, Cazorla e Gibbs – giocatori che potrebbero anche partire tutti gratis. Questa è una squadra che avrà bisogno di notevoli investimenti la prossima estate.

Da tifoso dell'Arsenal, è difficile capire cosa dovrebbe fare il club in questa situazione. Ma tenendo conto di tutto, Mi ritrovo (forse sorprendentemente) a propendere per l'opzione di vendita. Sanchez è un incredibile talento individuale e penso sia davvero impossibile trovare un sostituto simile. E ancora, e ancora. Per tutto il suo talento, per tutto il suo splendore, Sanchez non è il giocatore perfetto e c'è una discussione sul fatto che lavori davvero in questa squadra dell'Arsenal.

Il miglior periodo dell'Arsenal della scorsa stagione è stato quello di Sanchez che ha giocato come centravanti. Dopo una misera partita contro il Liverpool nella prima partita della stagione, un forte periodo di forma ha visto l'Arsenal vincere dieci partite e pareggiarne tre. Il 1° novembre 2016 l'Arsenal si è piazzato secondo in classifica, a pari punti con Manchester City e Liverpool, e si era qualificato in testa al suo girone di Champions League. Vittoria per 3-0 ancora Chelsea, 6-0 contro il Ludogrets, Le vittorie per 4-1 contro Sunderland e Hull sono state la prova di un attacco a flusso libero dell'Arsenal guidato da Sanchez, Iwobi e Özil. Sanchez era proprio la punta di quella lancia. Con il tuffo nella forma di Iwobi che seguì, Sanchez è stato spostato da centravanti all'ala sinistra di quello che è diventato in sostanza un 4-2-3-1.

Come ala, Sanchez ancora abbagliato e segnato e assistito. Ma, soprattutto in questa squadra, i suoi talenti individuali sono in qualche modo compensati dalla sua responsabilità nel possesso. Sanchez regala la palla. Molto. E non intendo tentativi di palle filtranti, o rastrellando passaggi cross field. voglio dire semplice, cinque metri. C'è una disattenzione nel suo gioco che avresti pensato che tre anni al Barcellona gli avrebbero tirato fuori. La precisione di passaggio di Sanchez è deplorevole:73% (a titolo di confronto, La precisione di passaggio di Özil è dell'87% mentre quella di Eden Hazard è dell'84%).

Per una squadra come l'Arsenal, le cui retrovie sono spesso spinte in alto sul campo, questa disattenzione si è rivelata fatale. L'importanza di Sanchez per la squadra va compresa in questo contesto. È anche molto espropriato. L'anno scorso, Sanchez ha perso la palla in media 3,4 volte a partita (esclusi i suoi passaggi ribelle). Ancora, se confrontiamo quella statistica con altri attaccanti di alto livello della lega, iniziamo a vedere dove sta la difficoltà con Sanchez. L'anno scorso Eden Hazard è stato eliminato in media solo 1,6 volte a partita.

l'abilità di Sanchez, o mancanza di esso, mantenere il possesso conta meno quando gioca in attacco. Un attaccante che perde palla in alto raramente porta direttamente alla concessione del gol. Ma Wenger ha appena speso 52 milioni di sterline per un centravanti, e molto bravo in questo. sospetteresti, perciò, che il tempo trascorso da Sanchez in quel ruolo sarà limitato. Probabilmente, Wenger avrebbe dovuto comprare un trequartista di sinistra invece di Lacazette, liberando Sanchez di giocare in anticipo, ma questo è un dibattito per un altro giorno.

Sembrerebbe che Wenger abbia trovato una soluzione a breve termine a questo problema. La formazione 3-4-3 significa che Sanchez può giocare sul lato sinistro del fronte 3, suonando più alto e più stretto di quanto avrebbe fatto prima, dandogli più protezione se perde la palla. Dico una soluzione a breve termine perché dubito che Wenger lo seguirà - non faceva parte di un colpo da maestro tattico a lungo termine, ma più che altro un atto di disperazione - Wenger cerca di svegliare i suoi giocatori dal terribile periodo di forma che hanno trovato se stessi dentro. In effetti, quando è arrivata la spinta nelle fasi finali contro Leicester e Stoke, Wenger si è trasferito di nuovo in una difesa a quattro.

Così, dove finisce tutto questo l'Arsenal? Come ho detto, Non credo ci siano buone opzioni per il club a questo punto. Wenger ha chiaramente preso una decisione:non darà la sua benedizione alla vendita di Sanchez. Dopo la sconfitta per 1-0 di sabato contro lo Stoke è facile capire il suo ragionamento; mentre penso che al momento ci siano una serie di problemi con il team, è difficile non pensare che Sanchez avrebbe fatto la differenza quel giorno. Allo stesso tempo, Non posso fare a meno di pensare che questa sia una decisione presa a breve termine. La squadra ha bisogno di un intervento chirurgico serio e, così com'è, otto giocatori potrebbero lasciare l'Arsenal gratuitamente la prossima estate. Ci sono molti giocatori da sostituire e l'Arsenal avrà bisogno di soldi per ricostruire. Bisogna pensare oltre la stagione 2017/18.

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