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Arti marzialiLasciarlo scivolare | Perché le statistiche sulle valanghe di questa stagione sono state così preoccupanti?
Il seguente articolo è stato realizzato dall'autore di guide per il backcountry Jordan Tiernan (Mpora) e dall'allenatore di snowboard Rob McCreath (Whitelines). Lo scopo è evidenziare la complessità dei rischi valanghe e osservare la miriade di fattori che entrano in gioco. Non sta cercando di attribuire la colpa o fornire ragioni specifiche per ogni incidente, poiché non esiste un approccio "taglia unica" quando si tratta di rischio valanghe. Anche così, ci sono importanti lezioni da trarre dal recente picco di attività valanghiva. Questo articolo intende far luce su alcuni di essi.
Sebbene la previsione delle valanghe e il movimento attraverso potenziali terreni valanghivi non sia una scienza esatta, le statistiche sul loro distacco e sui tassi di sopravvivenza lo sono. Il 90% delle vittime di valanghe rilascia lo scivolo da solo o se lo fa rilasciare addosso da un altro membro del proprio gruppo. Se non vengono trovati entro 15 minuti (e supponendo che non abbiano subito alcun trauma), i tassi di sopravvivenza scendono rapidamente, fino al 20-30% dopo 45 minuti e praticamente allo 0% dopo due ore
Quindi, perché abbiamo visto una quantità così allarmante di valanghe provocate dall'uomo e, tragicamente, vittime nonostante il minor numero di persone nei resort quest'anno? La risposta non sta in un componente specifico. Invece, stiamo assistendo a una sorta di momento di "tempesta perfetta" e alla combinazione di varie bandiere rosse.
Ci sono una serie di fattori che contribuiscono all'aumento del rischio di attività valanghiva:nevicate recenti, vento, sbalzi di temperatura, forma, esposizione e pendenza del pendio e, naturalmente, l'importantissimo fattore "umano".
Tuttavia, questa stagione ha visto una chiave in più gettata nelle opere. Il suo impatto è stato sentito praticamente da tutti in tutto il mondo e ha sconvolto le norme di ogni aspetto della vita, anche lontano dalla folla, sulle cime alpine innevate.
Abbiamo contattato vari esperti, dai professionisti della montagna ai resort locali con sede nelle Alpi, per avere i loro pensieri sulle condizioni attuali in montagna; come stanno mitigando i rischi, consigli per chiunque entri nel backcountry per la prima volta in questa stagione e come il Covid-19 abbia giocato un fattore così importante.
Meteo e manto nevoso
Le condizioni di inizio stagione spesso portano condizioni meteorologiche instabili e un manto nevoso notoriamente instabile. Questo inverno ci ha mostrato esattamente questo di nuovo. Lo sciatore ripido e guida alpina dell'UIAGM Tom Grant ha riferito che "alcuni strati settimanali di inizio stagione sono diventati evidenti nel manto nevoso originati dalle abbondanti nevicate di ottobre che abbiamo seguito da un lungo periodo di siccità".
Le condizioni del manto nevoso sono variate da valle a valle, per non parlare delle intere Alpi, negli ultimi mesi, quindi manterremo deliberatamente le condizioni del manto nevoso nel vago. Quello che sappiamo, tuttavia, è che uno strato estremamente debole di brina di profondità si è formato in seguito a questo prolungato periodo di tempo calmo.
Essenzialmente un nome di fantasia per la neve zuccherata o sfaccettata, la brina di profondità cresce all'interno del manto nevoso a causa di un ampio gradiente di temperatura tra il terreno caldo sotto la neve e l'aria più fresca sopra la neve. Sulla base delle statistiche canadesi e svizzere, i cristalli di brina sepolta rappresentano più valanghe provocate dall'uomo rispetto a qualsiasi altro strato debole.
Come esperto di valanghe Bruce Temper dice:"La brina superficiale di oggi è lo strato debole di domani". Simile a un mazzo di carte che sorregge il manto nevoso che vi cade sopra, quando si forma una brina di profondità nel mezzo del manto nevoso, basta il peso di un cavaliere, o il turno di un cavaliere per "scattare" l'energia contenuta all'interno di quello strato debole. Identificato classicamente come un suono "whomph", questo strato debole provoca il rilascio del legame tra i due strati del manto nevoso, provocando una valanga.
La brina di profondità è stata osservata all'interno del manto nevoso locale a Tignes dopo aver esaminato la superficie del fondo di molte delle grandi valanghe osservate nel resort. Anche se dobbiamo sottolineare che i fattori sembrano variare da valle a valle, questo può essere considerato un fattore chiave per l'elevato livello di attività valanghiva nelle ultime settimane. Tom ha evidenziato che “le abbondanti nevicate hanno sovraccaricato alcune di queste piste rendendole sensibili all'innesco degli sciatori. Ci sono state anche grandi valanghe spontanee."
Consolidamento del manto nevoso
A seguito del costante appesantimento degli strati deboli di un manto nevoso, questi strati, nel tempo, si consolidano. Il consolidamento della neve può presentarsi in molte forme; forme naturali come i cicli di fusione e congelamento che solidificano gli strati, o forme innaturali, come la compressione dello sciatore (il peso di centinaia di sciatori che sciano costantemente su uno strato, a sua volta, comprime lo strato in quello sottostante), o persino un gazex facendo esplodere gli strati.
In parole povere, c'era stata pochissima compressione degli sciatori durante l'inizio della stagione. Località come Tignes e Chamonix, che di solito vedono migliaia di sciatori passare sui loro famosi itinerari fuoripista in un dato mese, ora hanno visto solo poche discese. Ciò significava che i resort avevano essenzialmente un manto nevoso simile alle lunghe discese in backcountry:totalmente fresco, non compatto e con un carico di energia enorme. A Chamonix in particolare, Tom ha visto che "la consueta compattazione dello sciatore ha fatto sì che questi strati [deboli] siano rimasti più intatti del normale".
Mentre i resort attraverso le Alpi hanno visto squadre di pisteur (pattuglia di sci) controllare le piste più pericolose, a causa della chiusura dei resort e dei licenziamenti del personale non c'è stato così tanto lavoro di controllo in corso all'interno e intorno ai resort. Questo essenzialmente amplifica la lontananza di molte delle discese intorno a località che di solito sono considerate "sicure".
I resort sono luoghi fantastici per i principianti del backcountry per trovare le loro gambe di scialpinismo o split boarding. La compattazione degli sciatori di cui sopra, le regolari operazioni di pattugliamento e le misure di controllo delle valanghe significano che i principianti del backcountry possono immergersi nel mondo dello sci di fondo e dello snowboard, senza essere gettati nel mondo spesso spietato del "vero" sci di fondo.
Questo, tuttavia, non è stato il caso per la stagione in corso. Con il limitato controllo delle valanghe e la compressione dello sciatore, così come la neve fresca ovunque, è stato fin troppo facile per gli sciatori di backcountry, esperti o principianti, ritrovarsi in quella che è essenzialmente una seria discesa in backcountry a pochi minuti dal comfort del resort.
Simon Perry, coautore della Tignes Backcountry Guidebook , attribuiscono la recente attività pericolosa a una combinazione di questi fattori:“Ovunque abbiamo sciato la scorsa settimana abbiamo trovato brina sepolta ovunque, anche sulle pareti sud fino a 2.200 m. Siamo stati incredibilmente attenti prima della discarica, ma dopo che tanta neve fresca è caduta in cima allo strato debole, sarebbe stato ovviamente incredibilmente pericoloso, anche in un normale anno di sci. Ma in un anno in cui le vie non vengono sciate continuamente per unire gli strati, è stato anche peggio."
"Effetto esperto" contro "Principianti in backcountry"
Il cambiamento di questa stagione nelle tendenze dei consumatori verso le attrezzature per il backcountry e lo scialpinismo è stato piuttosto sbalorditivo. Secondo quanto riferito, Jones Snowboards è completamente esaurito dal suo stock di splitboard. Anche marchi specifici di splitboard, come Spark R&D, hanno visto un'impennata delle loro vendite globali.
Non è sorprendente, però. Con il distanziamento sociale che è la nuova norma e molti resort che rimangono chiusi per la stagione, l'attrazione per guadagnare i tuoi turni e percorrere resort vuoti è sicuramente qualcosa in cui tutti possiamo vedere l'attrazione.
Ma con il numero crescente di persone che si recano nell'entroterra (o in molti casi, pedalando all'interno dei confini incontaminati del resort), c'è stata una crescente preoccupazione per più persone che si trovano in una situazione pericolosa e fuori dalla loro profondità.
È importante non dare la colpa, però. Nella nostra recente intervista a Jeremy Jones , ha parlato di atteggiamenti crescenti nei confronti dei principianti e del cosiddetto "effetto esperto". "Smettila di puntare il dito sui principianti", ha detto, "perché i cosiddetti esperti o le persone che hanno seguito un corso sulle valanghe e ora si sentono responsabilizzati sono spesso i più pericolosi, francamente".
Molte valanghe continuano a essere provocate da chi, sia per errore di giudizio, sia per disattenzione degli avvertimenti, ha messo piede nell'entroterra. Dotarsi del kit di sicurezza in caso di valanghe e delle conoscenze è solo metà della battaglia, l'applicazione efficace di tali conoscenze è ciò che conta. E con così tante persone desiderose di trarre vantaggio da linee intatte, entra in gioco un altro fattore.
Febbre da polvere
Dragon Lodge Will Hughes, un uomo con non poche conoscenze ed esperienza nello snowboard backcountry, ha condiviso i suoi pensieri sui recenti pericoli di valanghe a Tignes:"Quando tutto è andato a rotoli l'altro giorno il rischio era di quattro su cinque, quindi le persone non avrebbero dovuto si è avventurato troppo lontano", ha detto. "Le aree controllate erano epiche e rendevano così difficile capire perché dovevi andare in un posto impreciso".
Per alcuni, potresti semplicemente attribuirlo alla mancanza di esperienza; per altri, potrebbe essere un semplice caso di "febbre da polvere". Ad un certo punto, ne siamo stati tutti colpevoli, anche i professionisti. Il pilota svizzero Mat Schaer ha recentemente parlato di una fuga fortunata la scorsa stagione, quando è stato preso da questa enorme valanga . Nel condividere le sue lezioni del giorno, ha citato "essere troppo eccitato" come il primo.
È un caso di "più facile a dirsi che a farsi", ma essere in grado di tenere sotto controllo le tue emozioni e il tuo gioco mentale acuto in montagna è probabilmente importante quanto qualsiasi forma di pianificazione preliminare prima di uscire dalla porta. Raramente si tratta di rimanere in casa fino a quando il rischio non diminuisce, ma piuttosto di adottare tattiche che ti permettano di guidare in sicurezza ogni giorno. "L'aumento del rischio di aviazione non ci ha impedito di guidare", afferma Rhys Jones , un allenatore di snowboard e guida backcountry con sede a Tignes, “è solo dettato da dove andiamo. Quando c'è stato un rischio elevato, ci siamo limitati a pendii e piste dolci.
Cosa significa tutto questo? Ebbene, le condizioni di inizio stagione hanno sicuramente influito sulla stabilità del manto nevoso in molte località in tutto il mondo, ma questo non è unico per la stagione 20/21. Oltre a questo, c'è l'impatto un po' meno tangibile del Covid-19. Ha indubbiamente influito sulle “normali” condizioni di guida in pista, oltre a svolgere un ruolo nel recente picco di persone che per la prima volta si dedicano allo splitboard, allo scialpinismo e alle racchette da neve, il che aumenta la probabilità di valanghe nelle aree che sarebbe stato ritenuto, nelle stagioni precedenti, molto meno rischioso.
Poi, naturalmente, anche l'importantissimo fattore "umano" gioca un ruolo in alcuni casi. Anche quando facciamo la nostra parte per mitigare i rischi, la "febbre da polvere" tende a ripresentarsi, ancora di più quando molti di noi sono stati fuori dalla neve per un tempo insolitamente lungo.
Infine, ma soprattutto, c'è sempre qualche rischio in questi scenari. Andare fuori pista non è mai sicuro al 100%. Prevedere le condizioni delle valanghe e muoversi attraverso il terreno valanghivo non è una scienza esatta e, sebbene ci siano modi per mitigare i rischi, non sono mai completamente evitabili. Come ha affermato la guida alpina UIAGM e locale di Chamonix, Dave Searle:“Questa non è una stagione normale, quindi i normali protocolli non sono sufficienti. Educare, valutare e trattare tutto con cautela. Stai al sicuro!"
Risorse utili
- Il Servizio europeo di allarme valanghe
- Centro nazionale delle valanghe degli Stati Uniti
- Il servizio di informazione sulle valanghe scozzese
- Sapere prima di partire
- Jones Snowboards Backcountry Safety Hub
- Rimanere in vita in un terreno valanghe
[Lasciarlo scivolare | Perché le statistiche sulle valanghe di questa stagione sono state così preoccupanti?: https://it.sportsfitness.win/sportivo/sci/1006048380.html ]