Trovare l'equilibrio tra ottimismo e realismo

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Qualunque sia la tua mente sul raggiungimento della prossima volta che gareggerai, l'approccio dovrebbe essere quello di sognare in grande. Come mai? Perché gli studi hanno dimostrato che i vantaggi dell'ottimismo per gli atleti includono prestazioni migliori, abitudini di vita più sane, più vittorie e meno probabilità di esaurirsi.

Come ha affermato Eric Hinman, atleta di resistenza (e autoproclamato ottimista):"Una delle mie citazioni preferite è:'Pensa come un calabrone e allenati come un cavallo da corsa'".

Ha spiegato:"Scientificamente, un calabrone non dovrebbe essere in grado di volare, ma poiché crede di poterlo fare, lo fa. Un cavallo da corsa non pensa troppo al suo allenamento e al suo recupero. Viene eseguito ogni giorno."

L'atleta di Denver in precedenza aveva perseverato nella corsa all'Ironman Lake Placid con un doloroso infortunio alla mano. L'esperienza gli ha insegnato a fare affidamento su una mentalità "power of now" quando lavora per raggiungere un obiettivo nonostante le avversità (in questo caso, la qualificazione per i Campionati del Mondo alle Hawaii).

"Il pensiero positivo e la pratica mirata trasformeranno l'ottimismo in realtà", ha insistito Hinman. “Pratico attività che costringono la mia mente a essere nel momento presente, come bagni di ghiaccio, mountain bike, yoga, meditazione e lunghi sforzi di resistenza. Ti dà una mentalità di resistenza:non soffermarti sul passato o preoccuparti del futuro. Sii solo nell'adesso".

"Ironman mi ha insegnato l'importanza del pensiero positivo e della pazienza", ha continuato Hinman. “Sono stato in grado di sperimentare qualcosa che pensavo fosse irraggiungibile attraverso un lungo sforzo concentrato. Ora so che posso ottenere qualsiasi cosa con il tempo e la concentrazione incessante."

Hinman afferma che la struttura e la concentrazione sono la chiave per raggiungere qualsiasi obiettivo ambizioso.

"Se vuoi eccellere in qualsiasi cosa, devi essere intenzionale con la tua routine quotidiana", ha sottolineato. ”Riempi le tue giornate di abitudini intenzionali e inizierai ad eliminare le distrazioni. Mi alleno e mangio alla stessa ora ogni giorno. Rispondo a telefonate e riunioni solo in orari prestabiliti. Devi progettare intenzionalmente le tue giornate per raggiungere i tuoi obiettivi."

La dott.ssa R. Alexandra Duma, chiropratica sportiva del Team USA presso la FICS, uno studio di recupero fitness e benessere a New York City, ha convenuto che alla fine è fondamentale peccare dalla parte dell'ottimismo piuttosto che essere un eterno pessimista.

“Raggiungi la luna. Anche se manchi, atterrerai tra le stelle", ha citato.

"È positivo fissare obiettivi elevati e specifici e l'ottimismo è un attributo desiderabile", ha affermato il dottor Duma. “Abbinato al lavoro duro e intelligente, l'ottimismo dovrebbe trasformare gli obiettivi in ​​realtà, ma questi obiettivi dovrebbero essere raggiungibili e realistici. Penso che una buona formula sia:ottimismo + lavoro duro e intelligente =realtà dell'obiettivo raggiunto.”

Essere eccessivamente ottimisti tende a lavorare a favore di un atleta, anche se il dottor Duma ha voluto notare che c'è una netta differenza tra il primo e il solo essere arrogante. Eppure, d'altra parte, anche l'insicurezza può essere un veloce biglietto per il fallimento.

“A livello d'élite, tutti stanno lavorando sodo e ciò che differenzierà coloro che vincono una medaglia/competizione è la loro mentalità. Una profezia che si autoavvera di qualcuno che crede che perderà si avvererà", ha avvertito.

Sei quel tipo di persona che tende a pensare che tutto sia sempre cupo? L'allenatore d'élite Sam Tooley, fondatore dell'Alpha Fit Club nel New Jersey, ha consigliato di avviare un registro dettagliato dell'allenamento.

"Aiuta un atleta pessimista a riconoscere il lavoro che ha svolto", dice. “Adoro vedere gli atleti guardare indietro a mesi di sessioni difficili per ricordare a se stessi di cosa sono capaci e cosa hanno messo in pratica. Adoro mettere in risalto le loro sessioni migliori. Anche se sono afflitti da prestazioni non stellari nel mezzo, quei momenti salienti fanno molta strada".

Essere nel giusto spazio di testa è così importante per come ti esibisci il giorno della gara e Tooley ha affermato che è possibile riformulare la tua mentalità.

“Non direi che è facile, ma è semplice. (Semplice non è sempre facile!) Voglio che i miei atleti facciano un passo avanti con un po' di spavalderia e sicurezza, ma non commettere errori, sanno che dovranno lasciar perdere. Troppi atleti sono bravi ad allenarsi ma scarsi a correre. Il modo in cui ti esibisci in pratica significa molto poco se non riesci a evocarlo il giorno della gara ", ha detto.

“Detto questo, il modo in cui ti alleni ha una correlazione diretta con il modo in cui corri. Trovo che piuttosto che provare a fare brutti scherzi il giorno della gara, aiuti un atleta a praticare le abitudini mentali che lo porteranno dove deve essere per abitudine. Vogliamo che quello che fai in pratica sia una seconda natura il giorno della gara. Poni la domanda:come vuoi sentirti? Poi concentrati su quello e il resto verrà”.

Sebbene la definizione di obiettivi elevati sia un potente motivatore e il dottor Duma alla fine abbia raccomandato di lottare per l'oro, è altrettanto importante stabilire alcuni limiti realistici. Soprattutto dopo il blocco, e ricorda che va bene riadattare gli obiettivi se necessario.

"Scegli obiettivi che sono raggiungibili", ha detto. “Una maratona intera potrebbe essere troppo se non ci fosse la possibilità di allenarsi, ma una mezza potrebbe essere più realistica. Lo stesso con un triathlon se non avevi la possibilità di nuotare perché le piscine erano chiuse".

Tooley ha convenuto:"Non vuoi togliere quell'ottimismo poiché la fiducia è la chiave, ma vuoi che gli atleti siano realistici in termini di ciò che ci vorrà durante la giornata. A volte devi riportare le persone alla realtà. Dimentichiamo quanto sia veramente difficile correre quando non lo facciamo da un po'. Non è mai così facile spingersi oltre i limiti, semplicemente diventiamo più veloci”.

Tuttavia, forse c'è qualcosa da imparare dagli eterni ottimisti là fuori quando si delineano i tuoi obiettivi di gara futuri, non importa quanto grandi o piccoli siano.

"Il mio approccio alla vita non è cambiato con la pandemia", ha detto Hinman, cinque volte finisher di Ironman. “Mi concentro su ciò che posso controllare e divento creativo quando ci sono dei limiti. Non mi soffermo su ciò che non posso controllare."

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