#Trispo:i nuovi volti del triathlon 

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Se l'atletica NCAA riprenderà questo autunno, una manciata di donne di colore gareggerà nel triathlon varsity femminile nelle scuole di tutto il paese. Collettivamente, rappresentano un cambiamento culturale incrementale in uno sport prevalentemente bianco e stanno aprendo la strada alle generazioni future. Conosci cinque di questi atleti stimolanti.

Nora Pierre

Età: 19
Città natale: Londra, Ontario
Scuola: Davis &Elkins College, Elkins, Virginia Occidentale

“Faccio il nuotatore da 10 anni e al liceo cercavo college dove potevo nuotare. È stato allora che Coach Hammer mi ha contattato e mi ha convinto a unirmi alla squadra di triathlon. Mi ha detto che potevo essere davvero un grande triatleta a causa del mio background di nuoto. Lo scorso autunno, durante il mio secondo anno, mi sono classificato quarto assoluto in Division II ai campionati nazionali collegiali, ed ero nono assoluto tra tutti gli atleti DI e DII.

Essere neri nel triathlon non è una novità per me. Vengo dal nuoto, dove non ci sono molte donne di colore in tutto lo sport. Ma solo perché non vedo persone come me in questo sport non significa che non ci appartenga. Mi spinge a essere migliore. Voglio essere un volto nello sport, qualcuno che gli altri possano ammirare. Non ho mai avuto un modello da seguire nel nuoto, quindi ora voglio essere quella persona per gli altri ragazzi che verranno nel triathlon."

Kiarah Higgins

Età: 20
Città natale: Lexington, Kentucky
Scuola: Transylvania University, Lexington, Kentucky

“Crescendo non praticavo sport organizzati, ma sapevo nuotare. Quindi, quando sono arrivato in Transilvania e ho iniziato a parlare con l'allenatore, ho pensato di unirmi alla squadra e vedere come sarebbe andata. Sono il tipo di persona che si mette al lavoro. Non mi faccio strada attraverso nulla. La mia famiglia era scioccata dal fatto che stavo andando a fare triathlon al college, ma allo stesso tempo mi hanno supportato molto. Mia madre ha iniziato a imparare tutto quello che poteva sullo sport.

La parte più bella dell'essere in una squadra di triathlon è che otteniamo tutti gli attrezzi (bici, kit da triathlon e scarpe) e il nostro viaggio è coperto. Ed è incoraggiante migliorare. Ho lavorato molto duramente e ho perso i miei tempi su tutta la linea.

Ecco cosa direi a qualsiasi ragazza di colore là fuori che pensa di fare il triathlon:ci saranno persone che ti guarderanno come se fossi pazza. E suona davvero spaventoso, soprattutto se viene da una famiglia in cui nessuno nuota, come la mia. Non avevo esperienza di corsa, nuoto o ciclismo. Ma l'ho fatto. E una volta che raggiungi tutte queste cose che pensavi non saresti mai stato in grado di fare, è così potente. Ti senti come se potessi conquistare qualsiasi cosa."

E'Rielle Baker

Età: 20
Città natale: Raleigh, Carolina del Nord
Scuola: Hampton University, Hampton, Virginia

“Quando [l'allenatore] Dr. Jensen ci ha parlato per la prima volta della squadra di triathlon, sono stata la prima persona a iscriversi. Anche se non avevo mai sentito parlare di questo sport! Ma ero il capitano della mia squadra di nuoto al liceo e faccio parte del ROTC, quindi corriamo sempre per tre miglia. Crescendo, mio ​​nonno mi portava sempre a fare lunghi giri in bicicletta. Quindi mi sentivo come se avessi dentro di me per essere un triatleta. È davvero entusiasta di questo, e lo è anche mia madre. Non ha mai perso un incontro di nuoto, e ora dubito che perderà un triathlon.

Spero che gareggiando nella NCAA come triatleta, aprirò la porta ad altri studenti afroamericani per entrare nel mondo del triathlon. Voglio dimostrare agli altri che se posso farlo, possono farlo anche loro. E spero di guidarli e di incoraggiare i miei compagni di squadra lungo la strada”.

Camryn Morris

Età: 20
Città natale: Filadelfia, Pennsylvania
Scuola: Hampton University, Hampton, Virginia

“Il triathlon è venuto da me un po' per caso. Stavo seguendo un corso di nuoto come parte della mia specializzazione e il dottor Jensen era l'insegnante. Ha menzionato la squadra e io ero interessato. Ho corso in pista al liceo e mia madre mi ha sempre fatto prendere lezioni di nuoto crescendo. Quindi ero ansioso. Volevo correre in pista al college e non ha funzionato. Ora ho questa fantastica opportunità di essere uno studente-atleta in una scuola della Divisione I della NCAA e ne sono molto grato.

Sono nervoso per il nuoto in acque libere, ma allo stesso tempo sono molto competitivo. Andrò preparato in modo da poter mantenere quella mentalità fiduciosa. Il dottor Jensen ha aiutato così tanto. È molto motivante e ci fa desiderare di essere migliori.

Sono così orgoglioso di essere un triatleta e di affrontare uno sport di cui poche persone immaginano di far parte. È bello essere il primo triatleta a rappresentare Hampton e un HBCU. Continuerò a vantarmene per il resto della mia vita".

Sadé Smith

Età: 18
Città natale: Haymarket, Virginia
Scuola: East Tennessee University, Johnson City, Tennessee

“Mi sono impegnato con la East Tennessee University, che è un programma della Divisione I della NCAA, la scorsa estate. Dopo aver gareggiato nel triathlon da quando avevo 8 anni, sapevo di voler continuare a farlo al college. Così ho iniziato a cercare college che non solo offrissero lo sport, ma anche una specializzazione in fisioterapia. Ho deciso per l'ETU dopo aver visitato il campus e aver incontrato il team. Mi è piaciuto tutto e non vedo l'ora di iniziare in autunno.

Mi distinguo come una donna di colore nel triathlon. Certo, non assomiglio a tutti gli altri, ma non ci presto molta attenzione. Non è mai stato un ostacolo per me. Tutti ci alleniamo, tutti lavoriamo sodo. Mi vedo come un modello per i bambini più piccoli. Ho fatto corsi di nuoto per bambini di minoranze e mi piace restituire in questo modo. Spero di poter continuare a ispirare ragazze e ragazzi che mi somigliano ad avvicinarsi allo sport che mi ha dato tanto”.

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