Un avventuriero con cautela come parola d'ordine - Herbert Chapman, parte 2

Continuiamo il nostro viaggio nella vita di Herbert Chapman, questa volta esaminando come ha cambiato la dimensione in cui un manager di calcio potrebbe operare. Questa è la seconda parte. Per la prima parte, “Il “gentiluomo di Kiveton Park”, clicca qui.

ci sono le stelle, i grandi, e poi ci sono le leggende che da sole hanno cambiato il gioco, un club o una squadra con la loro innovazione, la loro presenza, il loro coraggio, il loro visionario, lungimirante…le leggende che saranno per sempre parte integrante della storia del bel gioco, non solo venerato nei loro singoli club. Quelli sono quelli speciali, quelli che vengono di rado ma lasciano impronte indelebili quando se ne vanno. Herbert Chapman era uno dell'élite.

“Herbert Chapman si distingue oggi semplicemente come il più grande visionario che il gioco inglese abbia mai visto. Le sue idee innovative e la sua natura lungimirante hanno spinto il gioco nell'era moderna e il successo senza precedenti che ha portato all'Arsenal Football Club non sarà mai dimenticato".

– Arsene Wenger

Herbert Chapman:Un'influenza che va oltre il solo campo

Da un visionario rivoluzionario all'altro, ci sono molti dibattiti sul fatto che Herbert Chapman sia semplicemente il più grande allenatore che l'Arsenal Football Club abbia mai visto, o se quell'onore dovrebbe essere conferito al professore alsaziano che ha assunto il timone decenni dopo il primo, e la somma totale del cui regno è ancora da decidere, in quanto in corso. Qualunque sia l'argomento a favore di Wenger, non si può sottolineare abbastanza come niente di tutto ciò sarebbe stato possibile se non fosse stato per Herbert Chapman.

La stagione dopo il trionfo in FA Cup (1930-31), L'Arsenal ha vinto il campionato per la prima volta nella sua storia. Nella stagione successiva, erano secondi classificati sia in campionato che in coppa. Ciò tuttavia non ha impedito a Chapman di supervisionare anche lo sviluppo di Highbury, compresa l'aggiunta di un orologio posto presso la terrazza sud (sì, Clock End!) e l'installazione di luci nella nuova tribuna ovest (aveva assistito a una partita in ritardo nel 1930 in Belgio con il suo buon amico, Hugo Meisl). Arsenale, che si allenava sotto quei riflettori, avrebbe dovuto aspettare altri due decenni prima che le partite notturne fossero ufficialmente sanzionate. (Per inciso, il primo incontro registrato con i riflettori in Gran Bretagna si era già svolto a Bramall Lane nel 1878, con una folla di circa 20 persone, 000, quando aveva solo pochi mesi).

Oltre ad essere uno degli stadi più moderni al mondo dopo il suo aggiornamento, era l'East Stand art-deco che lo distingueva da tutti gli altri. Quello e l'atmosfera di classe (la nascita dell'Arsenal Way) che lentamente ha iniziato a permeare ogni aspetto del club sotto la guida di Mr. Chapman -

“I camerini della tribuna orientale erano bellissimi:i bagni di marmo, il riscaldamento sottotegola. Era puro lusso. Devi ricordare che era in un'epoca in cui molti club lasciavano deliberatamente spento il riscaldamento in inverno, o alzarlo in alto in estate per sconvolgerti. Ha detto così tanto per l'Arsenal che hanno provveduto a ogni tua esigenza. Ricorderò sempre gli asciugamani bianchi stesi per noi dopo le partite, e anche la birra e i panini dopo erano di altissima qualità. L'Arsenal aveva la classe per trattare tutti gli avversari alla pari".

– attaccante del Middlesbrough, Wilf Mannion, che suonava regolarmente a Highbury (1930)

C'era anche un tornello elettronico, un sistema PA che trasmetteva le notizie della squadra ai tifosi, e un tabellone segnapunti con lettere e numeri (molti club del paese hanno seguito l'esempio nei successivi 50 anni circa). Ha anche iniziato la moda di suonare negli spogliatoi e nello stadio; ha portato alla partita il suo grammofonista personale, e in seguito invitò un presentatore pubblico a suonare dischi durante l'intervallo (fu il primo manager a farlo). Tutte idee rivoluzionarie in quel momento che lo hanno etichettato come eccentrico, o perlomeno un po' sciocco.

Ma nemmeno loro potevano negare che i suoi interessi fossero di vasta portata. Con un forte, rigorosa convinzione nella necessità del massimo livello di forma fisica nei suoi giocatori, Chapman ha costruito un regime di allenamento e ha nominato fisioterapisti e massaggiatori. Ha anche sostenuto campi sintetici, specificamente quelli di gomma in modo che i suoi giocatori fossero protetti da lesioni e urti. È vero che affinché il suo sistema WM abbia successo, era essenziale un altissimo livello di forma fisica, ma l'acume tattico dell'allenatore era abbastanza flessibile e sufficientemente innovativo da accogliere un cambiamento al sistema basato sulle capacità e sui talenti della sua squadra disponibile. Nonostante le prime grida di "Lucky Arsenal" (un precursore del "Boring Arsenal" dell'era Graham), L'Arsenal ha segnato 127 gol nella stagione 1930-31 per il suo primo titolo; un record del club che è ancora in piedi. Anche dopo la morte di Chapman, L'Arsenal ha continuato a dominare i gol. Nella stagione 1934-35, 8 gol a testa contro Leicester e Middlesbrough, 8-1 contro il Liverpool, 7-0 contro il Wolverhampton, e un 6-0 in trasferta a Tottenham (Riferimento:sezione storia Arsenal.com); Ted Drake ha segnato 42 gol in campionato in una stagione, un altro record del club che resiste.

Gillespie Road to Arsenal

Herbert Chapman è anche accreditato per aver cambiato il nome dell'ex stazione di Gillespie Road in Arsenal Tube Station, un'idea che gli era venuta prima, non quando ha firmato come nuovo allenatore del club, ma quando aveva visitato lo stadio dell'Arsenal nel 1913 con la sua squadra di allora, il Leeds City. C'era allora qualche indizio della loro futura alleanza? Dopo mesi di lobbying, e la sostituzione di decine di biglietti, mappe, segni e persino macchinari, L'Arsenal ha fatto il suo debutto sulla metropolitana di Londra il 5 novembre, 1932.

Atteggiamento verso i giocatori

In quei giorni, non ci si aspettava né si credeva che i giocatori avessero alcun libero arbitrio quando si trattava di tattiche. Inserisci Herbert Chapman che si è dimostrato ancora una volta un brillante pioniere. È stato il primo manager a non solo concentrarsi e sottolineare l'importanza della pianificazione e della strategia, ma anche ma anche il primo in assoluto ad utilizzare una tavola tattica per le riunioni di squadra. Era un tavolino magnetico che rappresentava un campo da calcio, con la replica giocattolo di giocatori che potrebbero essere spostati su di esso (la versione analogica del virtuale, tavola sensoriale usata oggi dagli esperti). Questo ha reso più facile comunicare i suoi desideri ai suoi giocatori, che sono stati essi stessi incoraggiati a esprimere le loro opinioni e discutere potenziali tattiche e analizzare partite e prestazioni precedenti; una pratica inaudita allora. Ha portato a una squadra consapevole che aveva solide basi sui propri doveri individuali e una chiara visione d'insieme della strategia di squadra. Non solo quello, Chapman ha anche introdotto la pratica degli incontri di squadra settimanali e li ha incoraggiati a dedicarsi ad attività extra-curriculari come il golf in modo da favorire uno spirito di squadra più forte. Tutto ciò ha creato un senso di fiducia e onestà tra i giocatori che non erano abituati a essere trattati come entità uniche, incoraggiati ad applicare la loro intelligenza e a pensare in modo più scientifico alla loro professione o allo sport.

“Era un appello all'intelligenza oltre che all'abilità fisica, e ha avuto l'effetto di aumentare il rispetto di sé, favorire un senso di lealtà, ed elevare lo status di un giocatore al di sopra di quello di un semplice servitore pagato". (Stefano Stud, Herbert Chapman:imperatore del calcio ).

Chapman era noto anche per i suoi astuti acquisti, sia attraverso la sua eccellente rete di scouting o il suo occhio personale per i talenti nascosti; giocatori che sarebbero poi diventati leggende dell'Arsenal – Alex James, Eddie Hapgood, Davide Jack, Scogliera Bastin, Joe Hulme, Jack Lambert e altro ancora. Sebbene accusato di essere il club della "Bank of England" e di aver acquistato successo (oh l'ironia!), i numeri finanziari di quegli anni raccontano un'altra storia, senza prendere in considerazione l'aumento delle entrate dai numeri delle partite e altri profitti (nel 1933-34, L'Arsenal ha realizzato un profitto di £ 35, 000)

Innovazioni tattiche

Ampiamente apprezzato e rispettato ora come uno dei principali innovatori del bel gioco in Inghilterra, Herbert Chapman ha affrontato molti dubbiosi e oppositori mentre era ancora vivo, come è comune a chiunque stia cercando di infrangere le norme e fare qualcosa di diverso. Come è comune anche a queste persone, Chapman non aveva paura di essere considerato impopolare. Per esempio, ha difeso la sua strategia del "passaggio interno" anche se forse non sembrava così attraente, perché non era d'accordo con l'allora favorito attaccando sulle fasce e radunandosi davanti alla porta dove "le probabilità sono nove a uno sui difensori".

Ma come è altrettanto comune in questi casi, molte delle sue innovazioni non furono introdotte o comprese fino a dopo la sua morte. Nell'agosto 1928, per il giorno di apertura di quella stagione, Herbert Chapman ha fatto indossare alla sua squadra i numeri sulla schiena per la partita in trasferta contro lo Sheffield Wednesday; con la forte convinzione che avrebbe reso più facile e veloce per i giocatori riconoscere i propri compagni di squadra (c'era anche il caso che i giocatori allora lavassero le proprie divise, e la numerazione aiuterebbe con qualsiasi potenziale malinteso). Insieme a lui lo stesso giorno c'era l'allenatore del Chelsea, David Calderhead, la cui squadra stava giocando in casa contro lo Swansea. Ma la FA era fortemente in disaccordo con la sua argomentazione logica e ha vietato loro di farlo mai più. Ci sarebbe voluto fino al 1939 prima che la FA rendesse obbligatorie le magliette numerate (sebbene sia stata adottata per la finale di FA Cup nel 1933, un anno prima della morte di Chapman, e almeno ha avuto modo di assisterlo una volta).

Tuttavia, non hanno potuto impedire al tecnico di ridisegnare il kit dell'Arsenal. Chapman ha iniziato con i calzini, trasformandoli in un inconfondibile bianco e blu in modo che i suoi giocatori non dovessero perdere tempo a guardare in alto per individuare i loro compagni di squadra. La maglia è stata sostituita con una camicia con bottoni al collo e colletto risvoltato. Il colore tutto rosso è stato ravvivato e sono state aggiunte maniche bianche per finalizzare il look distintivo. Quando l'Arsenal ha debuttato per la prima volta con questo kit contro il Liverpool il 4 marzo, 1933, non doveva sapere che sarebbe diventato iconico e sarebbe stato associato all'Arsenal Football Club anche decenni dopo.

Calcio nel continente

In un momento in cui i tour europei o le visite all'estero erano peggio di un'anomalia, e il calcio europeo era tutt'altro che ammirato, Herbert Chapman era amico intimo di Hugo Meisl e Jimmy Hogan, che allenò il “Wunderteam” austriaco degli anni '30, ed è stato uno dei primi allenatori britannici a prendere in considerazione l'acquisto di giocatori neri e stranieri. anni prima, nel 1909, aveva già preso la sua squadra di Northampton per giocare a Norimberga in Germania. Quando arrivò all'Arsenal, organizzò una serie di amichevoli regolari (in casa e in trasferta) con il Racing Club de Paris con il ricavato destinato ai veterani di guerra.

Se fosse necessaria un'ulteriore prova dei suoi pensieri visionari, dovrebbe venire con la sua idea di club di alimentazione, la sua proposta di una competizione europea per club circa 20 anni prima della formazione della Coppa dei Campioni, e la sua idea di giudici di porta e un secondo arbitro per ridurre al minimo la pressione sull'errore umano (pensare che questa tecnologia sulla linea di porta è stata incorporata solo di recente dopo una lunga lotta). Herbert Chapman ha anche mostrato un vivo interesse per lo sviluppo del talento locale. Come prova, la squadra di riserva dell'Arsenal (che poteva giocare con maglie numerate) ha vinto il campionato di Combination per il quinto anno consecutivo nel 1930-31.

L'inizio della fine

Quando l'Arsenal ha pareggiato 0-0 con il Birmingham City il 30 dicembre, 1933, avevano quattro punti di vantaggio in cima alla classifica. Il loro manager, dopo aver passato il capodanno a Londra, è andato in un viaggio di scouting per vedere Bury vs Notts County il 1 gennaio, 1934, poi guardare lo Sheffield Wednesday a casa il giorno dopo (l'Arsenal doveva giocarci dopo), prima di trascorrere una notte nella sua città natale di Kiveton. Tornò a Londra con il raffreddore, ma ciò non gli ha impedito di guardare i terzi dell'Arsenal giocare a Guildford City. Un amore per il calcio che gli avrebbe causato la polmonite, che ha funzionato rapidamente. Nelle prime ore del 6 gennaio, 1934, Herbert Chapman ha ceduto a questa malattia improvvisa nella sua casa di Hendon, sesso medio. Quattro giorni dopo, i suoi giocatori David Jack, Eddie Hapgood, Joe Hulme, Jack Lambert, Cliff Bastin e Alex James sarebbero stati i suoi portatori di bara mentre fu sepolto nel suo locale cimitero di St. Mary.

Se consideriamo solo le statistiche, allora Herbert Chapman non se la passerebbe molto bene. sotto di lui, L'Arsenal ha giocato 403, ha vinto 201, ha perso 105 e ha pareggiato 97, vincendo anche la loro prima FA Cup e League, e lo Scudo di beneficenza nel 1930, 1931 e 1933. Non era vivo per vedere il suo amato Arsenal diventare solo la seconda squadra a vincere il campionato per tre anni consecutivi, o vincere altri due titoli prima della fine del dominio degli anni '30.

E nonostante tutto il suo splendore, è una sorpresa che non sia così apprezzato o celebrato a Kiveton Park o anche a Huddersfield Town (è stato l'Arsenal che alla fine ha inviato loro una replica del busto di Chapman da Highbury per il loro centenario nel 2008), come è a Londra, il continente, e anche il Brasile.

Ma il primo manager ad avere una rubrica esclusiva nel Sunday Times ha lasciato un'eredità che va molto più in profondità dei semplici numeri. Sia tatticamente, per quanto riguarda il calcio nella comunità più ampia, o in termini di comportamento professionale appropriato dentro e fuori dal campo, sarebbe difficile trovare un'area che non ha influenzato attivamente in qualche modo. Non solo quello, ma senza di lui gente come Clough, Fergie, Shankley, Wenger e Ramsey non sarebbero stati in grado di fare quello che hanno fatto anni dopo.

Resta anche da vedere se ci saranno o meno discepoli che porteranno avanti la sua opera di divulgazione del calcio, rendendolo attraente per il pubblico pagante scellino”

– HC Obit su The Times di lunedì, 8 gennaio ^ns , 1934

fonte: http://www.chrishobbs.com/herbertchapman.htm

Questo non vuol dire che avesse sempre ragione (è un bene che non sia mai stata nemmeno presa in considerazione la sua idea di scambiare le 11 squadre della massima serie con 11 squadre della seconda per togliere la paura della retrocessione), ma aveva una visione infinitamente ampia, la disciplina, lavoro duro, impegno e morale per vedere molto di quella visione, e la convinzione e la logica per sostenere le sue opinioni. Nella nostra era moderna di FFP, super-club finanziari, magnati del petrolio e multimiliardari, e le successive zone grigie che ne derivano, non potremmo usare un anticonformista come Herbert Chapman?

[Un avventuriero con cautela come parola d'ordine - Herbert Chapman, parte 2: https://it.sportsfitness.win/sportivo/calcio/1006039398.html ]