10 cose che non dovresti mai fare in una gara di mountain bike in discesa

1) Non aspettarti di vincere

Anche se annunciata come una giornata divertente, l'Hooper, come la maggior parte delle gare nel Regno Unito, è molto contesa, con i professionisti che si presentano per accaparrarsi denaro, complimenti o opportunità di allenamento. Non che sia probabile che anche gli altri concorrenti siano lenti.

Ci saranno ragazzi sulla cinquantina che possono attingere al loro Evil Knievel interiore in qualsiasi momento; donne che potrebbero assomigliare a tua madre ma che fanno doppiette e inchiodano sezioni radicate come se fossero appena uscite da Glenda per un caffè mattutino; e bambini sotto i dieci anni che sono letteralmente nati in sella a una sospensione completa (per cesareo, ad Halfords, ovviamente). Quindi sì, presentati, goditi la giornata e punta al penultimo nella categoria "merda", se hai LA CORSA DI UNA VITA.

3) Non presentarti solo il giorno e provaci

Un amico diceva:"Una preparazione scadente impedisce alle persone adatte di tirare su i ping". O qualcosa di simile. In tutta onestà, sembrava che stesse balbettando e non sono mai riuscito a superare le prime parole. Ma il punto rimane:vai un giorno prima e fai più corse che puoi spremere nelle sessioni di pratica.

Perché nessuno ha mai fallito perché aveva provato troppo. Tranne le vittime delle sabbie mobili. Ma non soffermiamoci su questo. Dopo dieci tentativi, abbiamo appena memorizzato il percorso, calcolando dove erano tutti i pezzi difficili, quali linee prendere, quali rocce avremmo potuto mangiare per pranzo e a quali alberi potremmo realisticamente aggrapparci nelle sezioni più ripide. Nemmeno scherzando.

4) Non aspettarti di non vedere qualche cavalcata epica

Ci scusiamo per il titolo, ciò che intendiamo è:aspettatevi di vedere delle grandi corse. Guardare un professionista che fa a pezzi un percorso che noi - comuni mortali - abbattiamo con i nostri freni bloccati (con i denti che fanno smorfie sotto il nostro casco integrale) è uno spettacolo impressionante.

Essere a bordo campo mentre Ben Deakin pedalava al massimo della sua Santa Cruz Bronson (sì, la sera pedalando in aria) sarebbe stato come guardare Planet Earth II domenica scorsa se ci fosse stato un segmento in cui David Attenborough ha narrato il filmato del tuo vicino che si accoppia con il tuo moglie:assolutamente maestosa, e tuttavia – allo stesso tempo – alquanto demoralizzante.

6) Non aspettarti di essere nella tua zona di comfort

Anche se hai guardato l'anteprima di un corso su YouTube, non aspettarti di essere vicino alla tua zona di comfort. Come ricevere una fattura da un idraulico, aspettati che la corsa effettiva sia due volte più spaventosa di quanto pensavi, che richieda tre volte il tempo e che sia quattro volte più ripida di quanto ti aspettavi.

E anche se ti senti a tuo agio con i salti spaziali e le cadute di bara, l'adrenalina entrerà in azione e affronterai gli ostacoli con più velocità di quanto normalmente non avresti mai considerato. Alcune delle sezioni potrebbero avere caratteristiche che non hai mai incontrato prima.

Il corso Hooper aveva una sezione chiamata "Mini Morzine". Per superarlo ho dovuto guidare con il sedere che raschiava la ruota posteriore per più di cento metri, il sedere delle mie gambe che sfregava sui noduli delle mie gomme maxxis creando un suono non dissimile dal finto rumore della motocicletta che puoi ottenere da incastrare alcune carte da gioco nei raggi di un Raleigh Grifter.

Quando la pendenza si è calmata, il mio culo era praticamente in fiamme e tutta la mia schiena, le spalle, le braccia e i muscoli delle dita si erano bloccati per la presa troppo forte. Cosa che non ottieni all'apres ski. Il punto è che ciò che ha a che fare con Morzine è da indovinare.

7) Non ignorare la tensione

Con un bel po' di attesa da fare, gli sconosciuti parlano tra loro delle migliori linee attraverso le sezioni, delle loro biciclette, persino del tempo. Può sembrare cameratismo, ma quello che tutti cercano di fare è ignorare le proprie paure. Difficile da fare quando il rumore delle motoseghe è nelle tue orecchie.

Cosa fare al riguardo? Niente:goditelo, riconoscilo, renditi conto che è così che deve sentirsi prima che un gruppo vada in battaglia. Oppure grida "zucca" a tutti quelli che vedi e dai loro una testata amichevole con il tuo casco integrale. Soprattutto i commissari di gara. Lo adorano.

8) Non frenare nei momenti cruciali

Affrontiamo i fatti:la mountain bike è fondamentalmente un enorme elenco di movimenti e azioni controintuitivi. Quando vuoi entrare in aria, spingi verso il basso e comprime; quando vuoi scendere cose più ripide, spingi via l'anteriore della bici; quando vuoi superare una goccia fai un piccolo salto; e quando vuoi frenare, non farlo.

È l'ultimo che è il più importante. Basta non frenare mai. Sempre. Non siamo nemmeno sicuri del motivo per cui le bici hanno effettivamente i freni. Ok ci sono. Basta non usarli mai. Soprattutto non incastrare quello dietro proprio mentre stai superando la caduta della bara.

Oppure aspettatevi di finire con il naso in prima persona in qualche guaio serio, come Zlatan Ibrahamovic che guida il gruppo nello strip club all'addio al celibato di Wayne Rooney. Sai che gli piacciono le nonne Zlatan, quindi dovresti sapere che statisticamente è improbabile che finisca bene.

10) Non aspettarti di non volerlo fare di nuovo

Lo rifaremmo? Bene, dal momento che il nostro motto è "Never Say Never" (che per inciso è una frase che è contraddittoria al 66%, e certamente un comando che susciterà il segno di "errore" se fosse inserito in una cella di un foglio di calcolo come formato) diciamo solo che siamo molto aperti all'idea di tornare a Tidworth per la gara del 2017.

Tuttavia, questo non è un contratto vincolante e ci riserviamo il diritto di controllare i livelli delle nostre bustine di zucchero nei momenti cruciali delle decisioni in vista della gara del prossimo anno...