Fai funzionare l'ansia pre-gara a tuo favore

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Un grande obiettivo. Un allenamento make or break. Una nuova sfida. Una gara da campionato. Le situazioni ad alto rischio hanno il potenziale per tirare fuori il meglio da ognuno di noi. Hanno anche il potere di lasciarci paralizzati dalla paura.

In entrambe le circostanze, è in gioco la noradrenalina. In tempi di stress, questo neurotrasmettitore inonda il cervello, spiega Ian Robertson, neuroscienziato cognitivo al Trinity College e autore di The Stress Test:How Pressure Can Make You Stronger .

"Il compito della norepinefrina è quello di intervenire durante i periodi di sfida, minaccia, eccitazione e ansia", afferma Robertson. "Rafforza le connessioni cerebrali coinvolte nell'affrontare la situazione attuale e inibisce quelle non necessarie."

La maggior parte delle persone lo conosce come la risposta "combatti o fuggi", in cui il cervello avvisa il corpo di combattere o fuggire da una minaccia.

La noradrenalina aumenta l'eccitazione e la vigilanza, promuove la vigilanza e fornisce al cervello un focus laser sulla situazione. La risposta è tipicamente associata a grandi minacce, come trovarsi faccia a faccia con un orso grizzly, ma Robertson afferma che questa inondazione di norepinefrina si verifica in tutte le forme di stress, compresi i fattori di stress associati all'allenamento e alle corse.

"Come molti dei neurotrasmettitori del cervello, ha una funzione a forma di U capovolta, con troppo poco o troppo che porta a prestazioni insufficienti", spiega Robertson. Troppo poco, e sei privo di ispirazione e pigro; troppo e si forma un caso debilitante di ansia.

Il punto debole nel mezzo, tuttavia, consente prestazioni ottimali. "La sincronizzazione dell'attività di diverse parti del cervello ti consente di far funzionare la norepinefrina a tuo vantaggio", afferma Robertson. "Puoi sfruttare lo stress per ottenere prestazioni migliori."

Trova il tuo punto debole per lo stress

Riconosci i tuoi sintomi

Molti dei sintomi di ansia e stress - secchezza delle fauci, battito cardiaco accelerato - sono gli stessi dell'eccitazione. Piuttosto che farti prendere dal panico di fronte a questi sintomi, accoglili come un segno che il tuo corpo è pronto per il compito da svolgere.

Non restare calmo

Che tu ci creda o no, fingere di non essere stressato peggiorerà le cose, non le migliori. I ricercatori di Harvard hanno scoperto che coloro che seppelliscono lo stress fingendo calma si comportano peggio di coloro che riconoscono i propri sentimenti di ansia.

Riformula la situazione

Scegli attentamente le tue parole e pronunciale ad alta voce, consiglia Robertson. "Dire 'Mi sento eccitato' piuttosto che 'Mi sento ansioso' rende più facile raggiungere quel punto debole". Ricorda, i sintomi corporei di ansia ed eccitazione sono gli stessi, quindi scegliere di abbracciare i sintomi uno sull'altro può impedire ai livelli di stress di andare fuori controllo.

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