Rompere la barriera dei 5K dei 20 minuti

Dunn Neugebauer arriva in SMRC dal 2004 come allenatore dello staff. Oltre a lavorare con le squadre di sci di fondo e di atletica di Holy Innocents ad Atlanta, scrive del nostro sport da molti anni. Quest'estate, sarà uno dei relatori ospiti della Settimana 3, dove condividerà alcune delle sue tante storie. Una delle sue pretese di fama è come allenatore di gare di ritmo - dove le sue squadre sono arrivate prime, Ultimo, e ovunque nel mezzo. Senza riguardo, ha buone intenzioni, e, se lo vedi mentre esegue Buzzard Bait, per favore assicurati che stia bene.

diciannove minuti, cinquantadue secondi

0:00 - Sembra così calma, che trovo un po' strano. Di solito il giorno della gara, sei nervoso per dodici volte mentalmente e fisicamente. Faccio un doppio controllo allo specchio per assicurarmi di guardare la persona giusta. Io sono.

Siamo sulla I-20 se questo conta:è presto; cross country presto come ci piace dire. È la dinamica dello sport. I giocatori di football vanno a torturarsi in estate per il campo. I giocatori di baseball trascorrono le vacanze di primavera da qualche parte in Florida. Le truppe di basket trascorrono le vacanze di Natale viaggiando per i tornei. Bene? I corridori di fondo si alzano il sabato alle trenta scure e corrono nei campi esotici in tutto lo stato.

È quello che facciamo.

Ora fammi tornare indietro ancora di più. "Lei" è Bryn Foster. La sua missione è rompere la barriera dei 20 minuti nella 5K. lei è stata vicina, abbastanza vicino da continuare a sognare. Ed è stata frustrata perché non ce l'ha ancora fatta.

Abbiamo parlato di questi incidenti sfiorati. "Ci sei quasi!" "Non mollare!" “Fidati del viaggio!” Questi sono alcuni dei miei testi, ma come le email, di solito vengono eliminati nel mio normale 'ripulisci il disordine, libera la tua mente.

Mi guardo indietro per controllare i miei figli. I rituali pre-gara o pre-partita mi hanno sempre affascinato:mi piace vedere come vengono motivati. alcuni si scatenano, ritmo, prendere a pugni le cose. Altri siedono in silenzio, guardare fuori per sempre. Alcuni scherzano e si riuniscono. Altri vanno in solitudine.

Voglio che il mio sia pompato, tagliente, ansioso. Per adesso, Anche se, la maggior parte dorme. Gesù pianse.

Rido tra me e me mentre cambio corsia – di questi ragazzi, questo sport, questa generazione. Sono queste differenze e abitudini della mente adolescenziale che mi fanno amare ciò che faccio. I ragazzi di oggi - no, non sono male, sono solo un mucchio di verbi iperattivi. I verbi fanno le cose, dicono cose, sono occupati. Vuoi una conversazione con un bambino in corridoio? Non aspettarti che si fermino:hanno dei posti dove andare. O parli velocemente o cammini con loro.

"Come avete dormito stanotte?" Chiedo in genere ai due o tre che sono svegli. Non mi aspetto nemmeno una risposta. I pochi consapevoli sembrano pronti a partire per la terra dell'iPod - voglio valutare l'umore; controllare il livello di energia.

Brin, Molly Niepoky e Grace Brock alzano lo sguardo. Loro sorridono. Sono tutti denti quando lo fanno:i loro visi interi entrano in scena e potrei quasi giurare che risplendono. Personalmente, Non sono un padre ma tu non sei umano se non trovi questo... adorabile. Vorrei quasi fermare il furgone e pizzicare quelle guance quando sorridono in quel modo. Mi dà conforto, come se ci fosse del buono nel mondo e nei nostri giovani.

La mia mente entra in modalità iper quando Bryn è quella che risponde, "Ho dormito come un sasso!" Anche questo è molto insolito la sera prima del giorno della partita. Una buona notte di sonno prima di una partita importante è di solito un ossimoro. I pensieri si raccolgono, aspetta in fila mentre gli scenari vengono giocati, nel bene e nel male. Ogni pensiero aspetta di entrare, pronti a tuffarsi come bambini in una piscina il primo giorno d'estate.

Ancora, questa è la sua risposta. Sorride di nuovo quando lo dice; le mie tre ragazze consapevoli considerano finita la nostra conversazione ed entrano nel mondo dell'iPod.

guido. Quarantadue miglia da percorrere e novantadue minuti per farlo.  A partire da questo momento, la vita è bella.

Parcheggiamo da qualche parte nel mezzo di un campo - aspettiamo in fila mentre il parcheggiatore indica di tracciare T da qualche parte tra il più grande, autobus più lunghi di sempre. Grandi possibilità di essere bloccato, ma non sono preoccupato per questo ora.

I bambini escono - afferrano cuscini e coperte e iPod e telefoni, borse per libri, punte e persino orsacchiotti. Alcuni hanno ancora i segni del materasso sui loro faccini. Molti sembrano un po' irritati per questa "cosa del sabato mattutino". I veterani ci sono abituati:rideranno tra loro prima ancora che la tenda venga montata. Alla fine i dormienti seguiranno l'esempio.

Tutti combattono per i posti migliori sul telo. Alcuni semplicemente dormono. Altri reclamano in giro, cerca qualcuno da punzecchiare o punzecchiare. Bryn di solito si collega al telefono e chiude gli occhi. “Faccio sempre finta di dormire ma non lo sono, "mi disse una volta.

Per ora però, lei e Molly stanno giocando al tiro alla fune con un cavo telefonico. Nessuno dei due ha ancora trovato i propri spazi, quindi si stanno prendendo gioco dell'altro. Alla fine Molly riprende la sua corda, si toglie le scarpe, rotola al suo posto. Bryn le trova un posto, lancia il cuscino, segue l'esempio. Alla fine tutti si sentono a proprio agio, molti si riposano l'uno contro l'altro. È la calma prima della tempesta e tutti i corridori, i seri e i meno, alla fine rifletteranno sul motivo per cui sono qui.

È quello che succede.

L'allenatore Jayaraj li fa riscaldare circa cinquanta minuti prima dell'orario dello spettacolo. È il bello della preparazione:i bambini sanno cosa fare. Funzioneranno per una decina di minuti, fanno il loro allungamento dinamico, e poi apportare le modifiche dell'ultimo minuto alle punte, ai capelli o ai vestiti.

Bryn si mette più stretta la canottiera:è due taglie troppo grande. Non sono sicuro se abbiamo finito le nuove divise o se lei era troppo lenta per mettersi in fila. Le divise sono nuove e carine e risaltano, ma proprio come i vecchi, il suo è troppo grande.

Mentre guardo i rituali, Sento i nervi dappertutto mentre giro intorno alla tenda. "Hai una spilla in più?" "Ricordati di legare bene il tuo chip!" “Fissati le scarpe se devi. Abbiamo altro nastro?" Le parole si riversano a 500 parole al minuto con raffiche fino a 750. Piccoli corpi corrono, fretta. Ora che ci penso, Mi sto persino innervosendo un po'.

A dodici minuti prima, camminano verso la linea di partenza; fare i loro passi; si incontrano alla fine del primo; stringersi l'uno nelle braccia dell'altro. Come la cosa del sorriso, la calca è qualcosa che mi fa semplicemente stare a guardare. Di fatto, Spesso non mi chiedo nemmeno cosa stiano dicendo; Sento che è qualcosa che loro e solo loro meritano. Nessun allenatore, niente genitori, niente lezioni, lascia che se ne occupino. Quello che dicono non sono affari miei e io sono uno degli allenatori.

Alla fine si disarmano e tornano indietro. Poi avanti. Indietro. Via.

Bryn e il nostro capitano della squadra, Izzy, stanno parlando. Izzy è la nostra veterana:di solito si calma e non le piace essere disturbata. Bryn e il suo treno insieme, Anche se, quindi hanno radici. Di fatto, l'anno scorso hanno persino scherzato sul fatto di essere la coscienza l'uno dell'altro. È divertente, ma quando sei davvero interessato alla corsa, questo ha davvero senso in un divertente, modo demenziale.

Senza riguardo, le due teste si uniscono nella parte anteriore della linea. Bryn e Izzy discutono di ciò di cui hanno bisogno ed entrambi sorridono. Si abbracciano. Sono pronti.

La squadra si raggruppa insieme, aggiusta i loro orologi, aspetta con impazienza che qualche direttore di gara faccia il suo discorso. L'hanno già sentito, la maggior parte lo ha fatto comunque. A questo punto di fine stagione, vogliono solo sentire una cosa. Infine, loro fanno.

A Douglasville esplode uno sparo.

6:15 Bryn percorre il miglio nei tempi previsti, ma c'è un problema – un grosso problema. Ieri sera ha piovuto – forte – quindi è già sguazzata in un paio di pozzanghere; quasi scivolato una volta o due.

Il suo inizio è stato veloce, ma non (campione di stato) Serena Tripodi veloce come le era stato ordinato. È una specie di ossimoro di una gara:ti dicono di non uscire troppo in fretta, ma se non esci in fretta ti perdi nella confusione; inscatolato con il campo.

è difficile, ma devi uscire ragionevolmente veloce e poi sistemarti velocemente, se questo ha senso. Molte cose in esecuzione sono complicate. Per esempio, le è stato detto per tutta l'estate che doveva allenarsi più lentamente dove poteva correre più velocemente. Se non sei un corridore, potrebbe non avere senso. Se sei, l'hai capito.

guardando indietro, le mie corse estive con lei erano sociali, ma proprio per questo:devi correre al ritmo di "Dunn". I suoi occhi roteavano ma sorrideva di nuovo, aggiustare il suo orologio e ce ne saremmo andati. Altrettanto spesso, non c'era molta conversazione tranne me che le dicevo di rallentare, stare con me. Riderebbe. "Oh, Ho dimenticato! Stiamo correndo al ritmo di Dunn!”

Se l'abbiamo lasciata libera, ogni corsa sarebbe una gara. La sua mente può farlo, ma l'anno scorso i suoi stinchi non potevano. Era in uno stivale per frattura da stress a novembre. Ancora, succede.

L'estate però per ora è solo un ricordo. Le piscine sono tutte chiuse. è ottobre, decenni sono accaduti nella vita di un bambino. E niente di tutto questo importa. Tranne questo. Ora. È l'ora del secondo miglio.

13:04 :È fangoso ed è uscito il sole, non favorevole per ottenere un PR. Ancora, Le gambe di Bryn si muovono in avanti, La voce dell'allenatore Jayaraj che lotta per il tempo nella sua testa. Jayaraj è un uomo appassionato e Bryn un atleta determinato. I due lavorano insieme in modo coeso, anche se Bryn, che ha la tipica mentalità di tipo A del fondista, a volte si chiede se sta lavorando abbastanza duramente. “L'orologio non mente, Jayaraj dice sempre. "Preferirei che tu corri più veloce il sabato che il martedì."

Bryn riconoscerà, accettare, e come mi ha detto dopo uno dei miei messaggi, alla fine ammettere:"Ti credo".

Su lei corre. È stanca e il suo cuore è in esso, ma – come dice spesso Jayaraj – l'orologio non aspetterà.

19:47 Tre miglia sono giù, ma ora per il temuto punto uno. sono cento, ottantacinque metri per quelli di voi che segnano in casa, e può essere la cosa più difficile che ci sia.

Bryn gira l'angolo e vede il traguardo, guarda l'orologio, ascolta la folla. È sesta assoluta, più che fantastica per una matricola che gareggia contro scuole più grandi. Tuttavia, come la normale mentalità di un bambino che realizza, questo non è abbastanza. Il tempo stringe... ticchetta... Non pensa che ce la farà.

Il suo cuore affonda, ma le sue gambe no. Corre come se fosse addestrata a correre. quelle miglia, quei sentieri estivi, quelle corse mattutine in giro per il quartiere, non sono mai per niente.

I campioni non mollano. Non falliscono neanche loro, non per molto tempo. L'orologio passa le 20:00 ma lei si scrolla di dosso. Scatta per quanto vale e taglia il traguardo. L'orologio segna le 20:34. Brevemente, è triste, frustrato, voglia di urlare.

Bryn guarda in basso. Ha 19:52 scritto sulla sua mano; è stato scritto lì ogni giorno negli ultimi due mesi. Ha fatto qualcosa di sbagliato? Si è allenata troppo? Non abbastanza difficile? Perché non ce l'ha fatta?

Sente una voce. È Izzy, è appena arrivata proprio dietro di lei. E arriva
Megan…poi Evan…poi Molly – lungo la linea fino al decimo corridore.

FINIRE: Si stringono di nuovo. Bryn è abbracciato da tutti i compagni di squadra. tutti la conoscono, amarla, rispettala. Non ha fallito in nulla. Izzy, il capitano e la roccia, le dice quanto è stata brava. Le dice che non ha nulla di cui vergognarsi e che "è andata alla grande!" Izzy ha fatto bene anche lei - così come Kate, Megan, Evan, Molly... di nuovo lungo la linea.

In fondo Bryn lo sa, lo accetta, ci crede. è arrivata a fidarsi, ama e rispetta Izzie e i suoi compagni di squadra per il modo in cui pratica lo sport. corridori, come l'orologio, non mentire. O metti tutto lì fuori o non lo fai. Izzy e Bryn lo fanno sempre. Tutti i compagni più giovani stanno iniziando a anche.

È semplicemente una delle grandi cose degli sport difficili da spiegare. Ancora, se lavori duro, è quello che succede.

Mi allontano dal gruppo per rispetto. È il loro momento. Ancora, Io guardo. Bryn sta sorridendo ora. Lo sono tutti. E proprio ora... sento una telecamera che si spegne. Qualcuno ha fotografato questo momento nel tempo, un momento in cui dieci ragazze di sci di fondo lo hanno semplicemente messo in gioco per forse dieci ragioni diverse. Alcuni volevano rompere venti, alcuni volevano il trofeo della squadra, alcuni volevano solo chiarire la fine.

Ancora, l'hanno fatto tutti. prendo il risultato, sacrificio, intestini, lo sguardo “ce l'abbiamo fatta” sui volti di dieci verbi attivi. Sembrano così felici, così spontaneo, così resistente. Vedi, i verbi non restano tristi a lungo e raramente sono inattivi. Ci sono così tante cose nel mondo, così tante cose giuste e così tante cose sbagliate. Senza riguardo, c'è una sensazione di calore dentro mentre questi dieci ragazzi si aprono, uscire da un tumulto.

Come per me, i miei occhi cercano quel fotografo.

Voglio una copia di quella foto.

Scritto da:Dunn Neugebauer

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