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Arti marziali"Sei un prodotto del tuo stesso ambiente" | Intervista a Danny MacAskill
La piccola cittadina delle Highland di Dunvegan si trova sulla costa occidentale dell'isola di Skye. Ci sono buone probabilità che tu non abbia mai sentito parlare di questa piccola comunità coraggiosa delle Highlands prima, e per una buona ragione. A parte il suo pluripremiato fish and chips e un castello del XIII secolo, non c'è molto interesse per chiunque (sotto i 60 anni) a fare una visita.
Sebbene a Dunvegan manchino le scariche adrenaliniche di Queenstown o Whistler, è più che compensato dal suggestivo paesaggio che lo circonda. Il gioiello della corona di questo territorio sono le montagne Cuillin, che si ergono dal livello del mare fino a 992 metri di altezza. Estendendosi per 11 chilometri e toccando 11 munro, la Cuillin Ridge assume proporzioni alpine.
Sembra un posto in cui ti aspetteresti che artisti del calibro di Ueli Steck, o anche Alex Honnold, vengano allevati e mettano a punto il loro mestiere di montagna. Ma non lo è. È infatti il luogo di nascita e di allenamento di uno dei mountain biker più creativi (uso questo termine in modo approssimativo, ovviamente) degli ultimi anni:Danny MacAskill.
Seduto a chiacchierare con me dal suo cortile nelle Highlands durante il primo blocco nazionale, Danny ha subito sottolineato che la vita nelle Highland ha avuto una grande influenza sul pilota che è oggi. “Penso che ci siano molti atleti diversi, o musicisti, o qualsiasi altra cosa, che hanno imparato quello che fanno per la mancanza di [cose da fare] quando sono più giovani, dove sono stati costretti a lavorare in una sorta di vincoli o qualcosa del genere.
“Sono cresciuto a Dunvegan nell'isola di Skye e voglio dire che avevo colline tutt'intorno, ma per me in realtà ero solo più interessato alle sbandate, alle impennate e alla strada. E prima di sapere come si chiamava, mi sono sempre ritrovato a cercare di saltare giù dal banco di bottiglie più vicino, gradini e quant'altro."
"Ma sì, ero abbastanza limitato dalle mie strade... ci sono così tanti muri, o altezze di muri che potresti provare a saltare, quindi dovevi imparare ad essere un po' più creativo, tipo di ottenere su e giù per loro."
“Uno dei motivi principali per cui ho fatto così tante cose in Scozia e nel Regno Unito in generale è solo perché è a portata di mano. C'è così tanto a portata di mano. Qualcosa che ho cercato di incoraggiare è esplorare l'ambiente circostante, piuttosto che sognare ad occhi aperti tutti gli altri posti meravigliosi in cui puoi andare nel mondo."
C'era, naturalmente, un punto speciale che da tempo incombeva su Danny, da quando si aggirava per le strutture artificiali di Dunvegan. Questi erano i Cuillin.
Nel 2014, Danny ha collaborato con il suo amico e proprietario di Cut Media per creare quello che rimane fino ad oggi uno dei film più coinvolgenti nelle comunità della mountain bike e degli sport di montagna: The Ridge.
“Ricordo di essere stato seduto con il video finalizzato e di aver pensato che dovevamo rialzarci e filmare alcune linee spaventose e ottenere una guida molto migliore, più tecnica e cose più difficili, ma quando alla fine l'abbiamo pubblicato, è stata una tale sorpresa vedere ottiene la reazione che ha avuto. Sicuramente non mi aspettavo che diventasse virale e mi ha decisamente aperto le porte per diventare un ciclista professionista di mountain bike, piuttosto che un ciclista professionista di trial."
“La mia casa è a circa 22 miglia da loro. Da Dunvegan puoi vedere una delle viste più belle della cresta, puoi vedere l'intero arco da ovest a est di esso. Ed era solo qualcosa che avresti guardato e sognato ad occhi aperti per anni."
“Io e Stu Thompson della Cut Media abbiamo deciso di fare un film lassù ed è stato allora che abbiamo coinvolto anche Santa Cruz. Ci hanno dato delle bici e un po' di budget per andare... i Cullin sono piuttosto severi. Prima di fare il film ho avuto questa idea da fare con la cresta di Aonach Eagach. Ho solo immaginato questo tipo di singletrack che andava bene lungo la cresta, sai?"
"I Cullins sono piuttosto severi" potrebbe sembrare l'eufemismo del secolo per chiunque altro parli del loro ciclo lungo una corsa di grado III, ma questa modestia viene naturale a Danny.
Le parti video di Danny hanno contribuito a definire il modo in cui i media degli sport d'azione vengono consumati in questi giorni, con atleti di tutto il mondo che imitano il classico stile Danny Mac. Spesso imitato, mai superato. Questo formato ci ha offerto ore di prove e contenuti per mountain bike da consumare, con quella miscela distintiva di guida tecnica "faccio-davvero-solo-quello" e colonna sonora che riporta al passato, il tutto seguendo una narrativa di vita reale.
Il video "Inspired" è servito da educazione su un nuovo formato di riprese video di prove. Uno che ha unito la guida tecnica, la videografia creativa e una colonna sonora che ha toccato le corde del cuore. Ora, non sto affermando che questo non sia stato raggiunto prima, ma Inspired è riuscita a trovare quel perfetto equilibrio tra la soddisfazione della comunità di mountain bike "principale" e tutti i guerrieri da poltrona allo stesso tempo.
Quando tiro fuori il video di Inspired, puoi dire che Danny ama ricordare questi primi giorni di riprese, dove tutto ciò di cui avevi bisogno era un gruppo di amici, uno spot per strada e una videocamera a 1080p che i ragazzi della generazione Z penserebbero essere stati presi direttamente dal Anni oscuri. "Ho vissuto in un appartamento con un gruppo di BMXer e un ragazzo in particolare chiamato Dave Sowerby a Edimburgo quando lavoravo in un negozio di biciclette lì."
Danny ha poi continuato raccontandomi come è nata la scelta musicale per Inspired, che usa "The Funeral" da brivido di Band of Horses come un modo per stimolare la sbalorditiva cavalcata di Danny. "Lui [Dave] ha iniziato a mostrarmi molti video di BMX e mountain bike e tu inizierai a imparare molto sulla scelta della musica e poi sull'editing e le emozioni scegliendo il giusto tempo e alti e bassi.
“È diventato davvero importante per me, sai, cercare la musica per il prossimo video, può essere come cercare un ago in un pagliaio, ma a volte è il primo che incontri in realtà. Ma sì, adoro quel processo... In realtà stavamo progettando di usare la traccia dei Sigur Rós "Hoppipolla" [nel video Inspired]. Era solo pre-Pianeta Terra a quel tempo, quindi avremmo potuto battere David Attenborough nell'usarlo!"
Sin dal video Inspired, le parti video di Danny sono aumentate a dismisura, ottenendo un seguito e un pubblico sempre più grandi dietro di loro, dimostrando il formato collaudato. Le visualizzazioni combinate di Danny sui suoi video più popolari hanno superato ben oltre 500 milioni di visualizzazioni.
Il più grande (in termini di osservazione dei bulbi oculari) – Cascadia – prende il concetto collaudato di creare un video che sia tanto pesante per la guida tecnica quanto lo è per i suoi paesaggi mozzafiato.
“Amo giocare con le cose e cercare di prendere ogni giorno cose con cui i mountain biker avrebbero problemi e trasformarle in trucchi, oltre a cercare di superare uno stile o attraversare pozzanghere, sai? Mi piace prendere cose con cui le persone possono relazionarsi e trasformarle un po' in trucchi."
Non solo Danny ci ha mostrato più e più volte cosa si può fare con oggetti ordinari, ma ha anche spazzato via la comunità della mountain bike mostrandoci cosa si può fare su una normale bici da enduro full-sus. Questo offuscamento della linea di mountain bike è stato qualcosa che Danny, insieme a artisti del calibro di Chris Akrigg, è stato uno dei primi a esplorare; mostrando la loro versatilità in bicicletta dalle prove all'enduro, prima di passare alla marmite del mondo della bici:le e-bike.
“La cosa difficile con la bici da trial è che il livello che mi pongo sulla bici da trial è così alto, dal punto di vista personale, che quando fai un nuovo film, devi davvero spingere forte, specialmente quando fai qualsiasi cosa nella strada. Ecco perché vedrai un concetto piuttosto pesante in molti dei miei video. È abbastanza focalizzato sulla posizione.
“Quando stavo crescendo, le prove erano una parte molto più integrata della mountain bike, come Martyn Ashton e Martin Hall stavano guidando per marchi di mountain bike, su quelli che sono essenzialmente piccoli telai per mountain bike, con forse una geometria personalizzata o altro. Quindi mi sono sempre visto come un ciclista di mountain bike, anche quando ho guidato molto la mia bici da trial, mi sono sempre considerato parte della scena della mountain bike."
“Poi guidare per come Chris Akrigg, è stato una grande ispirazione, ha iniziato a diversificare la bici da trial e a fare di più su una mountain bike biammortizzata e tutto il resto, ed è stato qualcosa da cui ho sempre evitato. Per quanto mi riguarda, è sempre stata una cosa di Chris.
“Alla fine siamo riusciti a fare la cresta nel 2014 … è stato un po' dietro a quello in cui sono stato in grado di iniziare a fare un po' di più sulla mountain bike. Le abilità si trasferiscono dalla bici da trial. Se trascorri molto tempo in sella a una bici da trial, puoi saltare su una mountain bike ed essere in grado di saltare molto rapidamente in giro e cosa no."
È stata l'adattabilità di Danny su una bici che lo ha reso un pilota così versatile e rinfrescante da guardare. In un video, può scivolare in modo approssimativo lungo le Dubh Slabs sulla sua mountain bike. Nel prossimo, farà un salto mortale su un'auto di Formula 1 RedBull sulla sua bici da trial Santa Cruz.
È interessante sapere dove Danny si vede seduto nella comunità di mountain bike, soprattutto data la sua vicinanza (in una prospettiva delle Highland) a uno dei pilastri delle gare di downhill del Regno Unito e sede della tappa britannica della Coppa del Mondo - Fort William. "Ricordo in realtà il terzo o il quarto anno al liceo, il nostro insegnante di educazione fisica ci ha portato ad Aonach Mor [Fort William] come 'educatore di educazione fisica'. classe' per cavalcare Aonach Mor. Io ero sulla mia bici da trial Pashley, lui su una MuddyFox con tubo reggisella da 24 pollici, che cercava di scendere da Fort William. Sai, roba esilarante."
Ma pensava che sarebbe finito per diventare un corridore in discesa se fosse cresciuto a Fort William invece che a Dunveggan? “Sì, non si sa mai. Sai, sei un prodotto del tuo stesso ambiente e tutto il resto. Voglio dire, non so come va dopo essere cresciuto a Skye. Ho corso molto da solo, quindi ero un po' motivato a seguire il percorso delle prove."
“Ma sì, non lo so. Forse sì. Voglio dire, adoro andare in mountain bike. Non sono mai stato davvero un pilota. Non ho un vero vantaggio competitivo per me. Sono sempre stato così, a scuola non ero proprio il [più competitivo]. Mi è sempre piaciuto fare sport, ma non sono mai stato del tipo "Devo battere i miei amici". Ho sempre fatto le mie cose, sono ancora così oggi."
È chiaro quando parli con Danny che anche con un enorme seguito e sponsorizzazioni dietro di lui, è riuscito a rimanere fedele a se stesso e all'educazione di Skye; qualcosa di raro in un'epoca di numeri di spettatori a nove cifre e gratificazione istantanea. “Sono fortunato di essere cresciuto in un grande gruppo di amici su Skye e ho molti amici in giro per la Scozia. Se tornassi da Skye dopo che tutti i video sono decollati e provassi a comportarmi come il "grande uomo", presto verrei buttato giù.
“Penso che sia solo da quel lato delle cose, fortunatamente è completamente senza sforzo. Vai avanti con le cose. Stai solo minimizzando le cose nel nostro tipo di cultura su Skye, sai? Tipo 'Ah, è solo una ferita superficiale!'”
E su questa nota di Danny, mi rendo conto che il mondo della mountain bike non avrebbe Danny MacAskill se non fosse stato per la fantastica città di Dunvegan.
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Per saperne di più dal nostro numero della Scozia
["Sei un prodotto del tuo stesso ambiente" | Intervista a Danny MacAskill: https://it.sportsfitness.win/ricreazione/Mountain-bike/1006049102.html ]