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Arti marzialiCampeggio selvaggio in Galles | Un viaggio tra paura e pace sulle montagne di Snowdonia
Il mio cuore sta accelerando a 2.000 battiti al minuto e i miei polmoni si sentono come se stessero cercando di strisciare su per la mia gola e scappare dalla mia bocca. Nel frattempo, c'è una banda di farfalle arrabbiate che si scatenano nel mio stomaco. Tutto questo sarebbe già abbastanza brutto, ma è peggiorato dal fatto che sto arrampicando sui gradini più alti della sesta montagna più alta del Galles… senza corde.
Quella che era iniziata come una corsa in una giornata di sole su Glyder Fach, nel Parco Nazionale di Snowdonia, si è trasformata in un incubo da cui non riesco a svegliarmi. Siamo a circa quattro quinti della strada per la vetta, e la paura ha davvero preso piede. Voglio andare a casa. Voglio essere a letto, o al pub, o sul sedile posteriore dell'auto a noleggio; Voglio essere ovunque tranne che qui. Chiudo gli occhi e poi li riapro. Sono ancora aggrappato alla roccia di fronte a me, dolorosamente consapevole della terrificante caduta dietro di me.
I miei sei mesi di conoscenza del boulder mi hanno abbandonato, rimpiazzato da visioni ininterrotte di me che cadevo e schizzavo su tutte le rocce centinaia di metri più in basso. Questo è. Sto per morire qui. Sicuramente morirò qui. Prometto silenziosamente di tornare come un fantasma e perseguitare il mio amico Dave, l'uomo responsabile di averci guidato lungo questa strada suicida, da ora fino a per sempre.
“Sono bloccato, amico. Non credo di potermi muovere", dico all'altro mio amico Tom.
Riavvolgi la storia indietro di 36 ore ed è mezzanotte quando io, Tom, Dave e il fratello di Dave, Glenn, ci avviciniamo al campeggio Gwerf Gof Uchaf appena fuori da Betws-y-Coed . Dopo essere riuscito in qualche modo a costruire le nostre tende, una delle quali non abbiamo mai montato prima, alla luce delle nostre torce frontali ho sopportato una notte orribilmente fredda di campeggio . La mia mancanza di tappetino da campeggio, un errore da principiante col senno di poi, torna a mordermi e riesco a malapena a racimolare qualche ora di sonno; tremando a intermittenza.
Svegliandomi prima del normale, faccio dell'acquisto di un materassino da campeggio il mio primo ordine del giorno. Ne prendiamo alcuni scontati a Betws-y-Coed (neanche Dave ne aveva uno), quindi facciamo colazione dall'Alpine Coffee Shop e guidiamo verso Zip World.
Zip World, se non lo conosci, è fondamentalmente Disneyland per le persone a cui piace scherzare con i cavi delle zip. Sfreccia sulle cave, sfreccia attraverso le caverne e generalmente fai un sacco di zip. È il tipo di divertimento per bambini grandi che è impossibile non apprezzare.
Con il nostro zippare per la giornata, ci ritiriamo a The Stables a Betws-y-Coed (Y Stablau in gallese) per birra, cibo e discussioni nebulose della nostra avventura di arrampicata e campeggio selvaggio che partiremo all'alba . È chiaro che la mia giornata estenuante di attività piene di azione, oltre alla mia mancanza di sonno dalla notte prima, ha visto i miei livelli di energia toccare il fondo. Quando prendo il sacco a pelo e il materassino da campeggio nuovo di zecca, molto prima della mia solita ora di andare a dormire, sto ufficialmente correndo a vuoto.
Lasciamo il nostro campeggio di buon'ora il giorno successivo, io stesso ben riposato grazie all'introduzione rivoluzionaria di quel tappetino da campeggio, e ci dirigiamo verso Tryfan con zaini pesanti sulle spalle. Tryfan è una delle vette più iconiche della Gran Bretagna e si dice che sia l'ultima dimora della leggenda arturiana Sir Bedivere. Il suo nome significa "tre rocce" e si riferisce alle tre gobbe sulla sommità della montagna. La quindicesima montagna più alta del Galles, abbiamo deciso di fare dell'arrampicata in cima la nostra prima missione della giornata
Dopo alcune camminate in salita abbastanza semplici , con una spruzzata di gentile scrambling gettato per buona misura, arriviamo a Nor Nor Gully passando per Heather Terrace. I panorami quassù sono così gallesi che puoi quasi sentire la colonna sonora del coro di voci maschili fluttuare nella brezza.
Nor Nor Gully appare davanti a noi come una salita stretta, ripida, ma che sicuramente sembra fattibile nel punto in cui ci troviamo. All'epoca non sapevo quanto questa supposizione si sarebbe rivelata sbagliata. Tom, Dave e Glenn vanno avanti mentre io resto indietro per fare delle foto. E poi è il mio turno.
C'è una breve salita prima che un pezzo sostanziale di roccia incuneato tra le pareti del burrone invadenti diventi la mia rovina. Gli altri tre trovano un modo per superarlo, ma non importa quanto mi sforzi, non riesco a sollevare tutte le mie membra e oltre. Il mio zaino pesante e le gambe lunghe da cartone animato, che possono rendere particolarmente stressanti situazioni strette come questa, di certo non aiutano le cose e presto mi sento frustrato. Ci provo un'ultima volta, ma è chiaro che non riesco a risalire il canale senza una sorta di verricello meccanizzato che mi tira dall'alto.
Ricordo a me stesso che sapere dove sono i tuoi limiti in montagna è una cosa importante su cui tenere il controllo e così, con il cuore pesante, decido di sventolare bandiera bianca su Nor Nor. Annuncio ai miei amici che troverò un'altra strada per la vetta e, merito loro, si offrono di venire con me. L'ultima cosa che voglio, tuttavia, è trascinare le persone lontano da una sfida che non vedevano l'ora.
"Ci vediamo in cima, ragazzi", dico
"Ci vediamo lassù, amico", rispondono.
Sperando che non sia l'ultima volta che li vedo, e con un caso importante di #FOMO che mi perseguita ad ogni passo, mi dirigo lungo Heather Terrace alla ricerca di un percorso più piacevole. Circa 20 minuti intorno alla curvatura della Terrazza, lo trovo. C'è un enorme mucchio di rocce tra me e la vetta, ma posso vedere persone di tutte le forme e dimensioni punteggiate al suo interno, che si dirigono in entrambe le direzioni. Un segno positivo.
Mi sono imbattuto in alcuni vicoli ciechi durante la salita ma, tutto sommato, è abbastanza facile. Trascinandomi sopra e attraverso una varietà di rocce dall'aspetto antico, faccio amicizia con un tizio anziano che lo fa anche da solo. Ridiamo quando prendiamo una svolta sbagliata e mi ritrovo rassicurato dal fatto che questo fratello di montagna mi ha dato le spalle.
Mentre io e il mio guardiano gallese con la cima d'argento ci avviciniamo alla vetta, mi sento silenziosamente felice di aver conquistato Tryfan. Forse non sono salito sul Nor Nor Gully, ma ho scalato la quindicesima montagna più alta del Galles. Certo, potrebbe non essere un grande successo alpinistico, tutto sommato, ma sono sproporzionatamente orgoglioso di spuntarlo comunque. La mia felicità aumenta solo quando vedo i miei compagni uscire dalla loro rotta entro 10 secondi dal mio arrivo. Non avremmo potuto cronometrare meglio se ci avessimo provato. Uno. Due. Tre. Sono tutti qui. Scambiandoci battute e abbracci, ci mettiamo un paio di secondi per apprezzare la magnifica panoramica che ci circonda.
Dopo aver masticato un po' di noccioline, scattato abbastanza foto da riempire sette degli album fotografici di mia nonna e qualche scherzetto generale di Tom e Glenn sulle pietre orribilmente precarie conosciute come Adam and Eve, decidiamo di continuare la nostra avventura. Prossima fermata:Glyder Fach.
"OK. Fai un respiro profondo e un passo indietro", dice Tom.
Mi aggrappo a Glyder Fach con tutto ciò che ho e le dita iniziano a farmi male.
"Un passo indietro?" Dico:"Ma... morirò se faccio un passo indietro".
"No. non lo farai Starai bene. Fai solo un passo qui e rivalutalo", dice Tom.
Qualcosa nell'assertività con cui lo dice, e il fatto che lo conosco da quando ero un rampollo, mi convince a seguire le sue istruzioni. Mi arrampico ansiosamente verso una sporgenza più in basso, e guardo indietro alla salita su cui mi sono congelato. Facendo del mio meglio per ignorare l'enorme dislivello adiacente, ricordo a me stesso che questa breve verticale rientra nel mio raggio di abilità ed è solo la sua posizione che mi fa perdere il coraggio. Il cambiamento è minimo, appena percettibile per l'osservatore, ma sento che una frazione della mia compostezza sta tornando.
Ok, Clayton. Puoi farlo. Puoi sicuramente farlo. La paura non può farti del male... solo le rocce appuntite sotto ca-... no, no, non pensare così. Hai questo. Concentrati solo sul compito da svolgere. E in qualche modo, contro ogni previsione, lo faccio. Chiudendo la mia mente allo scenario peggiore per i 15 secondi circa che ho bisogno di tirare su le varie prese, riesco a raggiungere il piccolo pianoro sopra. Rifiutando di guardare indietro nel caso in cui le vertigini che ne derivano mi vedessero precipitare verso il mio destino, guardo il cielo e un Dave dal volto cupo che scende per unirsi a me sul pianerottolo roccioso.
"Err... penso che abbiamo sbagliato strada", dice Dave.
Sono colpito dall'improvviso bisogno di spingere il mio amico nel vuoto.
"Stai scherzando? Dimmi che stai scherzando», dico; la mia voce un misto di fastidio e paura.
"Cosa sta succedendo?" dice Tom, salendo dal basso.
"Dave pensa che abbiamo preso la strada sbagliata", dico, continuando a guardare Dave.
Tom non dice niente. Il suo silenzio dice più di mille parole.
Scendendo per una via diversa da quella su cui siamo saliti, decidiamo di dividerci di nuovo poco dopo che un sasso pesante cade dall'alto e quasi mi colpisce in testa. I miei nervi sono ormai a pezzi, e sono convinto che questa montagna abbia una vendetta molto reale e molto personale contro di me. Con Glenn e io che ci dirigiamo verso il basso, e Dave e Tom che tentano di salire di nuovo, siamo d'accordo di incontrarci su Glyder Fawr; la prossima montagna.
Andare giù e girare è più una fatica di quanto mi aspettassi, ma sono felice di sfuggire all'ombra di Glyder Fach. Poche ore di escursioni e arrampicate dopo, e dopo un po' di confusione nell'individuare i nostri compagni di viaggio, ci riuniamo tutti sulla vetta dell'ultraterreno Glyder Fawr. Immagina quel pianeta in Interstellar dove Matthew McConaughey lotta con Matt Damon, lancia alcune rocce appuntite nel mix e praticamente hai la cima della quinta montagna più alta del Galles. È un posto davvero surreale.
La nostra prossima tappa è l'ostello YHA Snowdon Pen-y-Pass per mangiare un boccone, un paio di meritate pinte e alcuni posti per riposare i nostri corpi stanchi. Dalla cima del Glyder Fawr, con i suoi 1.001 m di altitudine, l'ostello appare come poco più di un piccolo punto bianco alla fine di una strada appena visibile. Dopo 30 minuti di cammino verso di esso, l'ostello appare come un punto bianco leggermente più grande. Passano altri 30 minuti e il puntino bianco ha iniziato ad assumere la forma di un edificio seppur piccolissimo. È tardo pomeriggio e le nostre gambe iniziano davvero a sentirlo. Alla fine, con dolce rilievo inciso sui nostri volti, raggiungiamo il santuario dell'ostello e crolliamo nelle prime poltrone che vediamo.
Il cibo caldo e l'alcol sono una vera delizia, ed è una vera chiave di volta lasciare l'accogliente comfort dell'area del bar dell'ostello per la vicina collina oggettivamente meno confortevole dove faremo il bivacco. Con il sole che tramonta e l'oscurità che cala, ci sistemiamo su una cresta che domina un pittoresco lago noto come Llyn Cwm-y-ffynnon. Il mio breve, ma intenso, attacco di panico su Glyder Fach è ancora fresco nella mia mente, ma fortunatamente non passa molto tempo prima che questo tranquillo angolo di campagna gallese mi calmi più efficacemente di qualsiasi medicina.
Il silenzio di Snowdonia mi fa addormentare e la mattina dopo mi sveglio presto con una delle albe più belle che abbia mai visto. Guardare come la notte si trasforma tranquillamente in giorno, dopo il campeggio selvaggio all'aperto, è qualcosa che tutti dovrebbero fare almeno una volta nella vita. È l'antidoto al trambusto della vita moderna, un pulsante muto alle ansie che ci portiamo dietro in questo mondo in rapida evoluzione e altamente imprevedibile. Se la paura di cadere da una montagna è stata lo yin di questa avventura, allora il piacere meditativo del campeggio selvaggio è stato sicuramente il suo yang.
Nei prossimi due giorni faremo un'escursione su e giù per il Monte Snowdon (la montagna più alta del Galles), bevi un certo numero di birre gallesi locali, fai una partita a Scrabble al Gwydyr Hotel (incolpa le birre gallesi locali per quella), e fai una passeggiata nei boschi intorno a Betws-y- Mista.
E poi, proprio così, è tutto finito. L'avventura è finita e siamo di nuovo nell'auto a noleggio diretti a casa verso Londra. Seduto sul sedile posteriore, la stanchezza mi travolge come un'onda e dormo per tutto il viaggio. È un altro momento di pace, immagino, prima che il rumore della vita cittadina mi riempia di nuovo le orecchie.
Fai da te:
Abbiamo viaggiato a Snowdonia tramite un'auto a noleggio che abbiamo prelevato dall'aeroporto di Heathrow. Per ulteriori informazioni su Impresa noleggio auto e prezzi, visita il sito web.
Per ulteriori informazioni su Betws-y-Coed , e l'area circostante, consulta la nostra guida di viaggi avventurosi.
Grazie mille a ZipWorld per averci ospitato e per Coleman per aver sistemato la nostra attrezzatura.
Per leggere il resto del numero di giugno "Pace" di Mpora, vai qui
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