Le donne americane a ostacoli brillano

DSC_9124-2.jpgKeni Harrison, foto di Brian Eder per RunBlogRun

La squadra di ostacoli degli Stati Uniti, USATF Outdoors, foto di Mike Deering, The Shoe Addicts

Tutti e quattro gli Yankees vincono la finale dei 100 m ostacoli

11 agosto 2017

Londra, Inghilterra

Quanto sono eccezionali le donne americane a 100 metri a ostacoli? L'americana Briana Rollins - la campionessa olimpica in carica che non è ammissibile in questa stagione a causa della mancata partecipazione a diversi appuntamenti per i test antidoping - non è nemmeno qui. E manca anche la medaglia di bronzo olimpica in carica Kristi Castlin, incapace di fare la squadra del mondo degli Stati Uniti. Ma non preoccuparti, gli Stati Uniti di A, in virtù del bye della Diamond League guadagnato dalla detentrice del record mondiale Kendra Harrison, hanno altre 4 donne - Harrison, Nia Ali, Dawn Harper Nelson e Christina Manning - qui. E stanno andando molto bene, grazie mille. Dopo essersi esibiti tutti in modo ammirevole nei primi due round dei 100H, il quartetto americano costituirà metà del campo per la finale di sabato.

Non vogliono solo vincere tutte le medaglie nella finale a ostacoli. Questo è stato fatto a Rio quando Rollins, Ali e Castlin sono andati 1-2-3. Queste donne di talento vogliono andare 1-2-3-4 - una spazzata, più un cacciatore, se vuoi.

L'australiana Sally Pearson potrebbe avere qualcosa da dire su tutto questo. L'australiana, ex campionessa olimpica e mondiale, sembra aver riacquistato la forma che le è valsa quei titoli all'inizio di questo decennio. Con il miglior tempo nella semifinale di oggi - 12.53 - sarà una seria minaccia per la medaglia in finale.

Con tutti gli americani che ce l'hanno fatta, gli ostacolisti statunitensi hanno condiviso pensieri nella zona mista sulle loro semifinali e sull'imminente finale.

Dopo aver superato l'ostacolo iniziale, Nia Ali ha mantenuto il suo equilibrio, si è concentrata nuovamente, ha riacquistato il suo slancio e, aiutata da un vivace battibecco sull'ultimo ostacolo, ha chiuso con forza per finire in 12.79, appena dietro Pearson. "Sono caduto [nella semifinale di oggi] ma sono stato in grado di stare in avanti e recuperare molto bene. Quindi ero felice di questo", ha dichiarato la medaglia d'argento olimpica. "Ho solo pregato per essere in finale perché so che tutto può succedere. Ma so che devi anche arrivarci. E Ali è quello che deve essere lì. Sto solo pregando che i miei compagni di squadra passino e sarà il la prima volta che ho gareggiato in finale con 4 atleti statunitensi. Quindi sarebbe fantastico."

Con l'aiuto di un inizio formidabile, Christina Manning ha avuto un margine istantaneo sul campo nella seconda semifinale e non ha mai mollato l'acceleratore. "Mi sentivo davvero bene fuori dai blocchi. Volevo solo uscire e continuare a superare i 10 [ostacoli]. Sono così eccitato", ha spiegato l'ex star dell'Ohio State che è stato il vincitore in 12.71. "Onestamente, dico sempre che questa è la parte facile. Superi i round, vai in finale e nessuna pressione. Entri e dai tutto quello che hai. Ed è quello che voglio fare". Manning non prevedeva grandi cambiamenti nel suo piano di gara per la finale. "Non so se c'è qualcosa su cui posso lavorare ora. Basta eseguire. Onestamente, è tutto quello che devo fare." L'ex campione della Big Ten ha riconosciuto il sollevamento mentale fornito da un ottimo inizio. "Quando inizio bene, voglio continuare così. È sempre che scappo dalle persone. Non lo faccio spesso, ma se esco dietro a qualcun altro è diverso". Un replay frontale al rallentatore della gara di Manning ha rivelato che Manning emetteva un muggito ritmico mentre superava ogni ostacolo. Christina, ringhi davvero oltre ogni barriera? "Sì, a volte lo faccio."

Dopo la sua vittoria a sorpresa nella terza semifinale, Dawn Harper Nelson [12.63] ha eseguito una capriola improvvisata, entrando in contatto con se stessa giocosa. In seguito a corteggiare i media, la campionessa olimpica del 2008 si è affrettata a citare il formidabile incoraggiamento che riceve da suo marito. "È così solidale. Sappiamo che vogliamo avere una famiglia. Ma mi dice:'Ti piace questo. Fai questo. E quando tornerai a casa un giorno, voglio che tu sia felice e non 'Mi hai fatto venire casa.' Quindi in questo momento la mia famiglia è solo un enorme supporto". Alla veterana americana è stato chiesto perché è ancora una guerriera ad ostacoli dopo tutti questi anni. "Perché mi sento ancora come se mi fosse rimasto qualcosa. Mi sento ancora come se avessi grandi prestazioni. Per quanto mi stressi, amo superare gli ostacoli. Lo faccio davvero". Prima di scappare per rinfrescarsi, Harper Nelson ha rivelato di non avere in programma una pettinatura a sorpresa per la finale di sabato.

Il momento più ansioso tra tutti gli ostacolisti americani è stato fornito da Kendra Harrison. Dopo aver superato l'ostacolo di apertura, la detentrice del record mondiale ha abbattuto altre 4 barriere in un brutto sforzo che l'ha vista tagliare il traguardo in 12.86 - abbastanza buono da afferrare l'ultimo tempo di qualificazione di .02 secondi. "Dopo quella prima piccola falsa partenza [di un altro atleta], ho cercato di rimettermi a fuoco. Penso di essere uscito bene. E non ho reagito all'ostacolo [il suo successo all'ostacolo uno]. Quindi, dopo averlo colpito, mi sono detto "Continua. Non puoi fermarti qui." Mi sono allenato troppo duramente per questo, quindi non appena ho superato il limite, ho sentito qualcuno dire "Ce l'hai fatta". Quindi è stato un sollievo". Harrison ha minimizzato sia la sua dura corsa in semifinale sia quella che sarà la sua assegnazione di corsia meno attraente per la finale. "Lo vediamo sempre. Le persone nelle corsie esterne possono ancora uscire e vincere questo. Lo abbiamo visto da Kori Carter ieri [nella finale dei 400H]. Mi alleno con lei. E come nostro allenatore [Edrick Floreal] dice, devi avere una memoria a breve termine in questo sport. Ed è quello che ho. Sono pronto. " Quando le è stato chiesto come quest'anno abbia avuto la compostezza per gestire il tipo di momenti difficili che hanno causato i suoi crolli in passato, l'ex star del Kentucky ha avuto una risposta. "Devi solo essere fiducioso", ha dichiarato Harrison. "Sì, ho corso uno dei miei tempi più lenti, ma so di essere nella forma della mia vita. So di poter fare bene. Quando ho un singhiozzo, mi riprendo. Ho corso 12.2 in questa stagione, quindi sono proprio lì. E farò tutto il necessario per arrivare prima al traguardo". Prima di partire, l'ostacolista numero 1 al mondo ha offerto un pensiero finale sulla gara di campionato di sabato. "Mi aspetto una gara emozionante. So che tutte queste ragazze lo vogliono davvero. Faremo una grande prestazione."

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