Cosa è andato storto per Birmingham e Zola?

Zola ha cercato la rivoluzione, non evoluzione – birminghammail.co.uk

L'uomo precedente a sostituire Gary Rowett come manager era Jimmy Floyd Hasselbaink. Quando l'olandese si è recato nella panchina di Burton Albion nel novembre 2014, ci si aspettava che avrebbe trasformato i Brewers a caccia di promozioni in un open, vestito ampio.

Anziché, ha rispettato le solide basi che avevano permesso al club di progredire. Da li, ha aggiunto lentamente i suoi tocchi personali, introducendo Nasser El-Khayati e in seguito Mark Duffy per un'infarinatura di abilità e stile. È stata una transizione perfetta, tanto su Burton che cambia Hasselbaink quanto 'Jimmy-ficazione' di Burton.

La prossima ex leggenda del Chelsea a sostituire Rowett in un posto caldo, questa volta a Birmingham, è stato Gianfranco Zola. Nonostante le polemiche provocate dal licenziamento di Rowett, questo blog ha sostenuto il cambiamento, suggerendo che Zola potrebbe avere un impatto simile a Hasselbaink. Nonostante l'alta posizione dei Blues a quel punto, avevano bisogno di essere migliori con la palla in campo aperto se volevano avere una speranza di promozione.

Dove l'italiano ha sbagliato è la sua richiesta di rivoluzione, piuttosto che l'evoluzione. La coppia del difensore centrale Michael Morrison e Ryan Shotton, uno dei migliori del Campionato fino a dicembre, era stato rotto entro sei settimane dall'arrivo di Zola. Ha portato in attacco terzini come Emilio Nsue e Cheick Keita. Entrambi hanno mostrato lampi di promesse in avanti, ma sono deboli in difesa e sono stati introdotti prima che i Blues avessero un centrocampista di contenimento affidabile per colmare le lacune.

Un cambio di direzione così drastico può essere portato a termine, ma richiede risultati per fan e giocatori per acquistare i metodi del nuovo manager. Zola ha iniziato il suo regno con una vittoria in 14 partite, molti dei quali costituiti da disgrazie contro una forte opposizione. Dopo una buona formazione, Il blues colpiva spesso il legno, o un attaccante come Lukasz Jutkiewicz scivolerebbe nel momento cruciale.

Il manager non è l'unico responsabile di cattivi risultati, che non erano tutti riconducibili a problemi strutturali. Però, sconfitte e pareggi sfortunati sono tollerabili solo se bilanciati con una manciata di grandi vittorie in cui tutto va per il verso giusto, riaccendere un senso di convinzione. Birmingham lo ha avuto in una certa misura in una vittoria per 1-0 sul Fulham all'inizio di febbraio, ma quel risultato si è rivelato lontano dal trampolino di lancio che si sperava fosse.

Un altro periodo di 60 minuti di bar-bashing è seguito a Sheffield Wednesday, ma la terribile difesa ha significato una sconfitta per 3-0, prima di sconfitte meritate contro Preston e QPR.

Se Gianfranco Zola dovesse avere successo a St Andrews, aveva bisogno di combattere le tensioni politiche, rispettando l'impostazione del team o ottenendo buoni risultati fin dall'inizio, idealmente entrambi. Il fatto che non lo abbia fatto né rende la sua situazione nel migliore dei casi precaria e nel peggiore, insostenibile.

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