Dietro le quinte del Kipchoge/Bekele Showdown della maratona di Londra

Insieme al triste annuncio della scorsa settimana che anche la Maratona di Londra non avrebbe tenuto una gara a partecipazione di massa questo autunno, abbiamo ricevuto la buona notizia che organizzeranno una gara riservata all'élite nella data riprogrammata della gara del 4 ottobre. E non solo una gara d'élite, ma una in cui potremo finalmente vedere la resa dei conti testa a testa che era stata promessa l'ultima volta primavera tra i due maratoneti più veloci del nostro tempo - probabilmente i due più grandi fondisti di tutti i tempi - Eliud Kipchoge e Kenenisa Bekele.

Ecco l'allestimento:lo scorso autunno a Berlino, Bekele, che ha vinto 21 titoli mondiali e battuto 6 record mondiali su pista, ha corso la maratona che ci aspettavamo da lui, crociera a 2:01:41. Il punteggio di Bekele era a soli due secondi dal record del mondo 2:01:39, impostato un anno prima sullo stesso percorso da Kipchoge, il campione olimpico di maratona che ha vinto 10 grandi maratone consecutive. Due settimane dopo, Kipchoge ha entusiasmato il mondo con la sua sola mostra, ma ancora una corsa 1:59:40 infranta a Vienna.

Questi due grandi hanno gareggiato l'uno contro l'altro dall'inizio degli anni 2000, Bekele di solito esce al top in pista (e sempre nel cross country, dove era re incontrastato), mentre Kipchoge è salito al dominio incontrastato nella maratona. In un anno in cui siamo affamati di qualsiasi briciola stantia di competizione nello sport, vedere questi due affrontarsi è come essere nutriti con caviale.

Per avere più contesto sul match-up, abbiamo parlato con il manager di lunga data di entrambi gli atleti, Jos Hermens, fondatore e CEO della Dutch Global Sports Communications.

PR:Da quanto tempo i corridori sapevano che la gara si sarebbe svolta per potersi allenare?

Hermen: Speravano e si aspettavano, e gli organizzatori erano sempre positivi, ma, al momento, con la pandemia, non si sa mai. Così, ora è più certo. si sono allenati, probabilmente non perfetto, non come al solito. Per molto tempo, non erano ammessi gruppi di formazione, non stare insieme… quindi non è la preparazione ideale, per entrambi. Ma entrambi si sono allenati, forse non così a lungo una preparazione completa come al solito.

PR: L'anno scorso ci hai raccontato di come Bekele è venuta in Olanda per allenarsi prima di Berlino e ha avuto l'aiuto di un PT, un nutrizionista e un coach.

Hermen: Ecco perché non è l'ideale:abbiamo un'intera squadra, ma nessuno poteva andarci, e non poteva uscire. Quindi abbiamo dovuto essere molto flessibili e molto creativi. Così, allenamento indoor, allenamento su tapis roulant, palestra — allenamento alternativo. Soprattutto per il lungo periodo di lockdown. E hanno ancora una specie di blocco in entrambi i paesi, quindi non è stato l'ideale

Ma anche, abbiamo ancora sette settimane, quindi non è negativo, ma non ideale. C'è stato un buon allenamento. dovremo vedere, nelle ultime sette settimane, che succede.

PR: È corretto dire che non dovremmo aspettarci 2 ore?

Hermen: Non lo so. È difficile da dire ora, dovremo vedere le ultime settimane, cosa succede nei test, l'allenamento, come va. Entrambi i ragazzi si sono allenati per molti anni:sono come macchine da corsa. È sempre difficile giudicare. A volte starai bene con una preparazione più breve. E, non stiamo parlando di 2 ore, di più su 2:01:39:è un minuto e mezzo di differenza.

PR: Sappiamo che la gara si svolgerà su un percorso ad anello di 2 km a St. James Park, ne sai qualcosa di più sul campo?

Hermen: Come sempre, sarà un campo forte. Ci saranno parecchi atleti che vorranno qualificarsi. ragazzi britannici, europei. Penso che ci saranno due gruppi:un gruppo 2:10, un gruppo abbastanza grande; poi, i ragazzi in testa, circa 10 atleti. Sarà una vera gara con altri buoni corridori - e ci saranno dei pacer.

PR: Abbiamo guardato questi due dal 2001, 2002. Ricordo al World Cross Country nel 2004, quando Bekele era dominante [ha vinto sia il percorso lungo che quello corto dal 2002 al 2006], mi hai detto che voleva tutto, compresa la maratona. Kipchoge era quarto in quella gara ma aveva battuto Bekele nel 5, 000m ai Campionati del mondo nel 2003. Negli anni successivi [dato che Bekele eccelleva nel cross e in pista ma faticava a correre allo stesso livello nella maratona, e Kipchoge ha dominato la maratona] i loro percorsi di carriera ti hanno sorpreso?

Hermen: Eliud è sempre stato un ottimo atleta, ma la distanza della maratona è ovviamente la sua distanza. È un tipico maratoneta, con una velocità molto buona ovviamente. Oltre ai talenti, una delle grandi abilità che ha è la sua disciplina, è molto disciplinato nel suo allenamento, la sua preparazione, e ogni cosa.

Kenenisa ha forse un po' più di talento, ma, allenarsi per la maratona, hai bisogno di molta disciplina. Per la pista, forse a volte puoi cavartela con una preparazione più breve, più periodiche — ma per la maratona, hai bisogno di più tempo. Questo è stato il grosso problema.

Non so quanto tu abbia seguito tutto tra lui e me. Tre anni fa, abbiamo avuto questo tipo di ricaduta, perché non era abbastanza disciplinato. Ora, che è cambiato, conseguente a quanto accaduto l'anno scorso.

Così, Eliud è andato per la sua strada:era sempre molto determinato, sempre molto disciplinato, e aveva una bella squadra intorno a lui, Tutto quanto. Così ha fatto progressi in molti modi, come atleta, come personalità.

Kenenisa... forse il cross country ei record del mondo sono stati un po' troppo facili per lui. Non sto dicendo - ovviamente si è allenato molto duramente per questo - ma poi c'è stata una fase...

Penso che i problemi per lui siano iniziati quando non c'era più il cross country. Dopo il 2008, aveva già tanti titoli nel cross country, e ora è passato da quattro in due anni a solo uno ogni due anni [La IAAF ha abbandonato il corso breve nel 2007, poi ha tenuto i campionati solo ogni due anni dal 2011]. Ha solo perso la motivazione per questo.

Con lo sci di fondo, ha dovuto preparare tutto l'inverno per essere in perfetta forma a marzo, e quando non c'era, ha iniziato a prendersi dei mesi facili, e non allenarsi tutto l'anno. E poi ha iniziato abbastanza tardi per la pista.

L'ha fatta franca all'inizio; nel 2009, era ancora a posto per Berlino [dove ha vinto uno storico 5, 000m/1000m Campionati del Mondo doppio], ma dopo, pensava, "Va bene, va bene, Non devo più allenarmi per 12 mesi, Posso farcela con un po'". ha dimenticato, il mondiale 2009 lo ha fatto su tutti gli anni di duro allenamento.

E da allora in poi, ci sono stati molti alti e bassi con l'allenamento, e tutte le ferite ovviamente, ma forse gli infortuni avevano anche a che fare con una base non stabile. Così, è stato molto, molto impegnativo.

Ma ora è molto motivato, sta molto meglio. Certo, ora abbiamo il problema della corona, che riguarderà entrambi, ma certamente lui.

Ma Londra è una buona cosa. Vedremo qualcosa di diverso a Londra. Due grandi atleti, due secondi separati. hanno corso insieme, per... 17 anni? Ancora di più, Penso che come 18, Giovani di 19 anni. Così, quasi 20 anni insieme, da corsa. È fantastico. Due grandi atleti, due bravi ragazzi. È magnifico.

Fa bene allo sport. Per me, personalmente, ci sarà un vincitore, ma non ci può essere un perdente:nessuno perderà in questa gara. Entrambi hanno ottenuto così tante cose, quindi non importa.

PR: Con Bekele 38 anni, e Kipchoge 35, potrebbe essere l'ultima volta che li vediamo in uno scontro testa a testa come questo?

Hermen: Entrambi quei ragazzi possono continuare ancora per qualche anno, nessun problema. Penso 40 per un corridore africano, se badano bene a se stessi e fanno tutto il lavoro necessario, possono continuare. Anche Haile era, Certo, ancora in esso per molto tempo, e penso che Haile forse se ne sia andato un po' troppo presto.

Ma questo è importante, questa sarà una grande battaglia. È bello vedere quei ragazzi, hanno fatto così tanto per lo sport, per la corsa a lunga distanza.

PR: Chi vedi arrivare a sostituirli nella maratona?

Hermen: Direi:

• Kamworor [2 volte campione del NYCM, record mondiale di mezza maratona in 58:01],

• Cheptegei — ancora in pista [campione del mondo di sci di fondo, 10, 000 m],

• Legese è molto promettente [2:02:48 maratona per il secondo posto a Berlino 2019],

• e Mule Wasihun [2:03:16 maratona per il terzo posto a Londra 2019]

Per me, quelli saranno i quattro ragazzi che saranno la prossima generazione.

Primo, possiamo goderci ancora qualche anno di quei due ragazzi, poi arriveranno altri atleti.

[Dietro le quinte del Kipchoge/Bekele Showdown della maratona di Londra: https://it.sportsfitness.win/sportivo/Gara-podistica-Marathon/1006043159.html ]