Barotrauma dell'orecchio:cause, Sintomi e prevenzione

Tutti sanno che non dovresti immergerti con il raffreddore:è uno dei principi più stressati durante l'allenamento di base. Ma è una regola che i subacquei spesso ignorano - o cercano di aggirare - usando decongestionanti perché a volte non resistiamo proprio a entrare in acqua. Ero una delle parti colpevoli finché le mie azioni non mi hanno raggiunto; Di conseguenza ho subito un barotrauma dell'orecchio medio.

Un barotrauma dell'orecchio è una lesione dell'orecchio causata da bruschi cambiamenti di pressione, e può essere causato da diverse circostanze, così come immergendosi con il raffreddore. I barotraumi si presentano in diverse forme, e insieme costituiscono le lesioni subacquee più comuni. Il solo barotrauma dell'orecchio medio colpisce il 30% dei subacquei per la prima volta e il 10% dei subacquei esperti. Lesioni di questo tipo possono essere incredibilmente gravi, anche con conseguente perdita permanente dell'udito, e come ho scoperto, può essere atrocemente doloroso. Sono stato fortunato:il mio infortunio è stato lieve, e guarì dopo appena due settimane; alcuni casi di barotrauma tengono i subacquei fuori dall'acqua per molti mesi. È facile prevenire il barotrauma dell'orecchio se si seguono le precauzioni e le procedure adeguate. Qui miriamo ad aiutare i subacquei a saperne di più su queste lesioni, e come evitare che accadano.

Perché si verifica il barotrauma?

Per comprendere il barotrauma dell'orecchio, è importante prima capire l'anatomia dell'orecchio umano. Le nostre orecchie sono composte da tre sezioni:l'orecchio esterno e due sezioni interne note come orecchio medio e interno. La parte dell'orecchio che vediamo si chiama padiglione auricolare, quali canali suonano (e durante un'immersione, acqua) nell'orecchio. Il foro per l'orecchio si apre in un canale, alla fine del quale c'è il timpano. Conosciuta anche come membrana timpanica, il timpano separa l'orecchio esterno dall'orecchio medio, una sezione piena d'aria che contiene le tre piccole ossa che conducono il suono, gli ossicini. È importante per comprendere il barotrauma, l'orecchio medio è collegato alla parte posteriore della gola dalle trombe di Eustachio. Quando eguagliamo durante una discesa, l'aria passa lungo questi tubi per bilanciare la pressione all'interno dell'orecchio medio con la pressione ambientale che agisce sull'altro lato (esterno) del timpano. L'orecchio medio è separato all'altra estremità dall'orecchio interno da due membrane eccezionalmente sottili note come finestra rotonda e finestra ovale. Se queste membrane si perforano, il fluido può fuoriuscire dall'orecchio interno nell'orecchio medio, provocando notevoli danni.

Prevenire il Barotrauma

Secondo la legge di Boyle, all'aumentare della pressione ambiente, un volume pieno di gas a contatto con quella pressione diminuisce, e viceversa. Questa è la legge fisica relativa al barotrauma dell'orecchio, che si verifica quando l'aumento della pressione ambiente durante la discesa (o la diminuzione della pressione ambiente durante la salita) provoca la contrazione o l'espansione del volume degli spazi riempiti di gas nell'orecchio. Mentre gli spazi cambiano, i tessuti sensibili che compongono l'orecchio sono distorti, eventualmente causandone il danneggiamento. Al fine di prevenire lesioni, è importante che gli spazi di gas all'interno dell'orecchio siano mantenuti equalizzati, cioè., ad una pressione uguale all'acqua che entra nell'orecchio esterno. Una differenza di pressione di appena 2 psi è sufficiente per causare un disagio significativo, mentre una differenza di 5 psi è sufficiente per provocare la rottura del timpano. Un barotrauma può verificarsi a qualsiasi profondità, ma poiché il più grande cambiamento di pressione per piede si verifica in acque poco profonde, un subacqueo è più suscettibile a questo tipo di lesione nei primi 14 piedi di una discesa dalla superficie. Questo spiega perché ci viene insegnato a pareggiare presto e spesso, e poiché la pressione ambientale continua a cambiare mentre scendiamo, abbiamo bisogno di equalizzare ogni pochi piedi per prevenire uno squilibrio di pressione.

I pericoli del decongestionante

Sebbene queste lesioni siano più comuni durante la discesa, è possibile che si verifichino anche in salita, in particolare se un subacqueo ha assunto farmaci decongestionanti che sono successivamente svaniti. Man mano che si sale e la pressione ambiente diminuisce, il gas nell'orecchio medio si espande. Se le trombe di Eustachio si sono ostruite a causa della congestione, questa aria in espansione non può fuoriuscire e le membrane alle due estremità del compartimento dell'orecchio medio sono soggette a distorsioni o addirittura a rotture di conseguenza. Questa situazione, noto come blocco inverso, è così che ho sofferto di barotrauma dell'orecchio medio. Era incredibilmente spaventoso:già in profondità, Non avevo altra scelta che emergere alla fine. Ho provato a ritardare la mia ascesa, scendendo di qualche metro e dando tempo all'aria intrappolata di fuggire, ma alla fine sono stato costretto dall'aria e dai limiti di non decompressione a salire pur sapendo che ciò avrebbe causato un infortunio. Il barotrauma risultante è stato senza dubbio il peggior dolore che abbia mai provato (comprese le fratture multiple), e mi ha trasformato nel giro di un tuffo da spericolato subacqueo congestionato a sano rispetto delle regole.

Altre cause comuni di barotrauma dell'orecchio includono tecniche di equalizzazione inefficaci, l'incapacità di pareggiare affatto o abbastanza frequentemente, e equalizzazioni troppo forti. Sfortunatamente, alcuni subacquei hanno trombe di Eustachio naturalmente strette che possono impedire loro di equalizzare efficacemente. In quei casi, gli individui dovrebbero consultare un medico per sapere se sono o meno in grado di immergersi.

Esistono diversi tipi di barotrauma dell'orecchio:

• Il più comune è il barotrauma dell'orecchio medio, di solito causato da un'equalizzazione inefficace o fallita, o un blocco delle trombe di Eustachio. È caratterizzato dall'incapacità di equiparare la pressione nell'orecchio medio a quella della pressione dell'acqua circostante, con conseguente creazione di un vuoto in discesa, o un accumulo di pressione sulla salita. Il timpano e i tessuti dell'orecchio medio subiscono danni, facendo sì che il compartimento si riempisse di sangue e liquidi. I sintomi includono una sensazione di pienezza all'interno dell'orecchio, udito che o è attutito o si perde completamente, e un timpano che appare rosso e gonfio verso l'esterno o retratto verso l'interno. Generalmente, questi sintomi si svilupperanno alla superficie, ma può apparire diverse ore dopo.

• Il barotrauma dell'orecchio interno si verifica in genere quando i subacquei equalizzano con troppa forza o non riescono affatto a equalizzare. La pratica di tapparsi il naso e soffiare è nota come manovra di Valsalva. Se eseguita troppo duramente quando le trombe di Eustachio sono bloccate, il fluido nell'orecchio interno diventa eccessivamente pressurizzato, causando la rottura della finestra rotonda. Il barotrauma dell'orecchio interno può verificarsi anche se un subacqueo non riesce a pareggiare durante la discesa. In quel caso, il vuoto creato nell'orecchio medio colpisce non solo il timpano ma anche la finestra ovale. Se la finestra ovale si contrae troppo verso l'orecchio medio, gli ossicini possono perforarlo, facendo entrare il liquido nell'orecchio medio. I sintomi di questo tipo di barotrauma includono vertigini improvvise, vomito, un suono ruggente nelle orecchie e perdita dell'udito.

• Il barotrauma dell'orecchio esterno si verifica quando il condotto uditivo stesso è bloccato, possibilmente da un cappuccio aderente, auricolari, o accumulo di cerume. L'ostruzione crea una sacca d'aria tra se stessa e il timpano, che si trasforma in vuoto all'aumentare della pressione ambiente. Ciò può causare la rottura superficiale dei vasi sanguigni nel condotto uditivo o, più seriamente, danno o perforazione del timpano stesso. I sintomi tipici di questo tipo di barotrauma includono sanguinamento e fuoriuscita di liquidi dall'orecchio, e possibile perdita dell'udito. Se sospetti questo tipo di barotrauma, non dovresti mettere alcun tipo di gocce nell'orecchio, poiché la barriera tra l'orecchio esterno e medio è stata compromessa e il liquido che entra nell'orecchio medio causerà vertigini estreme.

Qualsiasi sospetto barotrauma richiede cure mediche immediate, e un'astinenza dall'immersione fino a quando non viene consigliato diversamente. Per evitare che si verifichino lesioni in primo luogo, seguire alcune linee guida di base. Primo, ricordati sempre di pareggiare presto e spesso, in particolare durante i primi 14 piedi della discesa. Il metodo migliore è tapparsi il naso e soffiare delicatamente, mentre inclini la testa da un lato all'altro. Puoi anche muovere la mascella da un lato all'altro o deglutire, se questo funziona per te. Esercitati a livellare a terra prima di entrare in acqua, soprattutto se hai spesso problemi a schiarire le orecchie. È importante sottolineare che non forzare mai l'equalizzazione. Se non succede facilmente, abbandonare l'immersione. Se hai problemi di equalizzazione ricorrenti, visitare un orecchio, specialista della gola e del naso che potrebbe essere in grado di consigliarti su come procedere in sicurezza. Non indossare mai gli auricolari sott'acqua, o cappucci troppo stretti, e soprattutto, mai, mai tuffarsi con un raffreddore. Prendilo da qualcuno che lo sa:non ne vale la pena.

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