Il nuovo libro per bambini ispira tutti i bambini a

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Quando la nipote di Nia Obotette si è unita a una squadra di nuoto, gli ingranaggi hanno iniziato a girare. Obotette, una triatleta, pensava di poterla convincere a partecipare al divertimento multisport di Iron Girl, un triathlon sprint a Pleasant Prairie, nel Wisconsin. Obotette ha partecipato alla gara ogni anno dal 2013, quando si è iscritta alla gara con il piano di remare alla pecorina durante il nuoto, guidare la sua bici da $ 40 da Goodwill e sprintare fino al traguardo.

"Una volta finito il primo Iron Girl, sapevo di poter fare di meglio", ha detto Obotette. "Così questo è diventato il mio obiettivo ogni anno, battere il mio vecchio record."

Il triathlon è stato buono con Obotette, trasformando la sua vita in più modi di quanti ne possa contare. Voleva lo stesso effetto positivo per sua nipote, quindi ha cercato su Google "Libri di triathlon per bambini" nella speranza di trovare un libro divertente per mettere la corsa in bicicletta sul suo radar. Mentre scorreva i risultati, era scoraggiata.

"Non sono riuscito a trovare un solo libro con immagini che le assomigliassero", ha detto Obotette, che è Black. “Ci sono più libri per bambini su fantasmi, unicorni e altri personaggi di fantasia di quanti siano incentrati sulle esperienze reali degli afroamericani. Ho persino trovato un libro per bambini di triathlon su un cane!"

La curiosità di Obotette fu stuzzicata e iniziò a indagare di più. Quando si è imbattuta nelle statistiche sulla rappresentazione nella letteratura per bambini, è rimasta sbalordita. Uno studio del 2018 del Cooperative Children's Book Center of Education (CCBC) dell'Università del Wisconsin-Madison ha rilevato che la percentuale di libri che descrivono personaggi di diversa provenienza è abissalmente bassa. Lo studio ha rilevato che il 10% dei libri presentava personaggi afro/afroamericani; il 7% presentava personaggi asiatici delle isole del Pacifico/americani dell'Asia del Pacifico; 5% caratterizzato da caratteri Latinx; e solo l'1% presentava personaggi indiani d'America/Prime Nazioni. Tuttavia, il 50% dei libri presentava caratteri bianchi, mentre il 27% presentava personaggi animali o "altro".

"Non potevo crederci", ha detto Obotette. "Questo è stato per me carburante per creare qualcosa per riempire il vuoto."

Il risultato è Sono un triatleta , un libro fresco ed emozionante che cerca di cambiare la narrativa sulle persone di colore nel triathlon ispirando i giovani afroamericani a nuotare, andare in bicicletta e correre. La scelta del titolo è un'affermazione deliberata e potente, intesa a combattere le percezioni sui triatleti. Quando i gruppi non sono rappresentati in uno sport, si chiedono se sarebbero i benvenuti a farne parte. Obotette spera di rassicurare i giovani a cui appartengono.

“Credo che ci sia potere nelle parole Io Sono ", ha detto Obotette. “Quando qualcuno dice il titolo del mio libro, inconsciamente dice a se stesso di essere un triatleta. È stupefacente! Ciò che dici avverrà quando la preparazione e l'aspettativa saranno messe in atto."

Sono un triatleta uscirà nell'autunno del 2020. Per ulteriori informazioni e preordini, visita niatheauthor.com.

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