Gara dei Campionati Europei di triathlon per gruppi di età 2018

Non capita tutti i giorni di fare shopping nel fine settimana e di ricevere un'e-mail dal British Triathlon che si congratula con te per aver fatto parte della squadra Age Group per i Campionati Europei.

Un anno di allenamento più duro di quanto abbia mai fatto prima aveva dato i suoi frutti. La mia esibizione all'evento di qualificazione a Thorpe Park nel settembre dello scorso anno è stata abbastanza buona da farmi invitare a gareggiare per il mio paese.

Prima di andare avanti, probabilmente è meglio spiegare esattamente cos'è il triathlon Age Group (sono diventato esperto nello spiegarlo negli ultimi mesi).

Il triathlon è uno dei pochi sport che consente agli atleti dilettanti di competere per il proprio paese, attraverso gruppi di età prestabiliti. Per qualificarti per la squadra del Team GB, devi gareggiare in una delle tre gare designate. Se arrivi tra i primi quattro ti qualifichi automaticamente. Poi ci sono posti "roll down" per gli atleti che terminano entro il 20% del tempo del vincitore.

Il sistema di qualificazione prevede che in media gareggeranno venti atleti uomini e venti donne all'interno della loro fascia di età. I gruppi di età sono divisi in cinque anni ciascuno quindi sono stato chiamato fino alla squadra 30-34. Semplice?!

Quindi, dopo aver ricevuto la conferma dal British Triathlon, ho passato i due mesi successivi ad allenarmi ancora più di prima. Dovevo anche pianificare come e quando sarei arrivato a Glasgow per i campionati.

Se hai guardato le partite in TV, saprai che questa è stata la prima volta che più sport sono stati riuniti nello stesso evento per incoronare i loro campioni europei, incluso il Triathlon. Dal momento che le élite sarebbero state lì, aveva senso tenere il campionato Age Group allo stesso tempo.

Kit

Una parte importante della mia preparazione è stata quella di cercare ogni guadagno marginale che potevo trovare, non solo in allenamento ma anche con il mio kit. Ecco cosa ho finito per usare per l'allenamento e per l'evento principale:

Bici:Vitus Vitesse Evo equipaggiata con SRAM eTap, ruote Zipp 808NSW, componenti Ritchey Superlogic.

Muta:muta dhb Aeron Lab

Tuta da triathlon:tuta da triathlon dhb Aeron Lab manica corta (qualificazione), tuta da triathlon Team GB (gara)

Scarpe:scarpe Asics Gel-451, scarpe da triathlon Sidi T-4 Air Carbon

Occhiali:Zoggs Predator Flex 2.0 Polarizzati Ultra Fotocromatici

Tecnologia:orologio GPS Garmin Forerunner 935 multisport

Preparazione

Grazie a un fitto programma di gare, gli Europei sono arrivati ​​rapidamente. I miei amici di Suunto mi hanno offerto un posto al London Tri dove ho vinto il mio Age Group nell'evento Sprint del sabato, il che è stato un grande aumento di fiducia.

Ho deciso di recarmi a Glasgow il mercoledì prima del weekend di gara, interrompendo il mio viaggio a Warrington per dare un'occhiata alla collezione Autunno/Inverno presso la sede di Asics (tenere d'occhio Wiggle nel 2019).

Da lì, ho proseguito verso nord fino allo Strathclyde Country Park, sede della gara. Giovedì c'è stata la registrazione seguita da un briefing del Team GB, dove tutti i gruppi di età si sono riuniti per ascoltare le regole della gara insieme a suggerimenti e discorsi motivazionali degli allenatori GB.

Il venerdì è stato un inizio anticipato dato che abbiamo avuto sia le ricognizioni in bicicletta che quelle di nuoto. Il percorso ciclistico sarebbe stato chiuso prima della gara, quindi questa sarebbe l'unica opportunità per scoprire il flusso del percorso.

Era quindi il momento di impostare la mia bici in transizione e mettere in posizione il mio kit. Questa sarebbe stata l'ultima volta che avrei potuto entrare in transizione fino a 45 minuti prima della mia gara di sabato. Il venerdì pomeriggio è stato trascorso a guardare la gara d'élite maschile sullo stesso percorso, mentre Alistair Brownlee ha tentato senza successo di mantenere il suo titolo europeo.

Giorno della gara

La sveglia è suonata alle 4 del mattino. Non che ne avessi bisogno. I nervi mi avevano tenuto sveglio per la maggior parte della notte. Un piatto veloce di porridge, un espresso caldo e un ultimo controllo dei bagagli e parto per il parco nazionale. Gli atleti avevano accesso a bus navetta che percorrevano la lunghezza del lago, che quella mattina aveva una bella nebbia che si alzava al sorgere del sole.

All'arrivo, sono passato direttamente alla transizione per alcuni controlli e modifiche dell'ultimo minuto, inserendo le mie scarpe da bici nei pedali e applicando la mia nutrizione al tubo orizzontale. Dato che la mia gara era la terza in programma, non c'era molto da aspettare. Ho trovato un posto tranquillo nel parcheggio e ho fatto un breve riscaldamento, concentrandomi su braccia e gambe, finendo con un allungamento. Allora è arrivato il momento di vestirsi!

La mia tuta dhb Aeron Lab era nuova per la mia borsa quest'anno, ma mi sembra di usarla da anni. L'ho aiutato a testarlo l'anno precedente prima del rilascio, quindi aprirlo quella mattina ha aiutato la mia fiducia.

I concorrenti della mia fascia d'età, che comprendeva francesi, italiani, russi, belgi, ungheresi e un enorme contingente di GB, sono stati chiamati nell'area di attesa accanto alla tribuna. Il commentatore ha quindi proceduto a chiamare alcuni dei favoriti in gara, la folla che acclamava per ogni nome nostrano chiamato. Quindi siamo saltati giù dal pontone per una partenza in acqua e abbiamo aspettato il conto alla rovescia.

Non so se fossero i nervi, l'eccitazione o l'acustica, ma non ho sentito nessuno dei drammatici conto alla rovescia fino a quando non è suonata la pistola di partenza. L'inizio è stato a dir poco frenetico! Oltre 70 di noi sono partiti allo sprint dal pontone, dirigendosi verso la prima boa prima di completare un circuito di 750 m. Quando le cose hanno iniziato a sistemarsi, mi sono ritrovato in fondo alla gara, quindi ho preso di mira un gruppo davanti a me e ho cercato di raggiungerli. Questo mi ha portato in un gruppo tutto mio e nonostante abbia dato tutto, non sono riuscito a guadagnare terreno. Mentre uscivo dall'acqua e salivo la rampa, ero furioso con me stesso per essere caduto così indietro.

Ho fatto uno sprint per i 200 metri in transizione, ho afferrato la mia bici e sono volato fuori sulla gamba della bici. La frustrazione ha effettivamente portato a un tempo nella top ten per il T1! Il percorso in bicicletta era di 12 km andata e ritorno, attraverso la foresta e fino in cima alla collina. Stretto e tortuoso, mi andava bene, e ho iniziato a inseguire quelli di fronte a me. In salita la mia leggera e agile Vitus Evo mi ha dato il vantaggio in uscita di sella dove ho superato quelli su TT più pesanti mentre al ritorno riprendere una traiettoria mi ha aiutato a riprendere più posizioni. In totale, avevo superato dodici concorrenti mentre mi dirigevo verso il T2.

La corsa è tornata nella foresta, un misto di ghiaia, asfalto e sentiero. Senza nulla da perdere, mi sono fissato un ritmo da mantenere e sono partito all'inseguimento di un gruppo di tre persone lungo la strada. Entro 800 m, li avevo raggiunti e quando il percorso ha iniziato a salire, ne ho passati altri, sentendomi forte mentre tornavamo indietro a 2,5 km. Sapevo di poter aumentare il ritmo al ritorno a causa della discesa, che ha aiutato la mia fiducia. Dopo averne superati altri due, ho corso gli ultimi 1 km.

Nonostante fosse un ritorno, il pubblico di casa mi ha fatto un grande applauso sul rettilineo finale e sul tappeto azzurro. Alzando lo sguardo, ho potuto vedere sugli schermi che ero arrivato 44esimo, superando il mio obiettivo di non arrivare ultimo.

Seduto dietro il traguardo, con in mano la mia medaglia, mi è sembrato che ogni minuto di allenamento sotto la pioggia, il vento e il caldo ne valesse la pena. Avevo detto prima che questo sarebbe stato il mio unico tentativo di correre per il Team GB, ma l'intero weekend mi ha dato il bug.

Prima di firmare, un enorme grazie a coloro che mi hanno aiutato ad arrivare agli Euro;

• La mia famiglia per tutto il loro supporto.
• dhb per avermi fornito il loro nuovo kit top di gamma.
• asics, i tuoi 451 sono un must per una rapida transizione e corsa.
• HIGH5, per la loro nutrizione testata in lotti.

[Gara dei Campionati Europei di triathlon per gruppi di età 2018: https://it.sportsfitness.win/sportivo/Triathlon/1006054698.html ]