Dovrei preoccuparmi dell'inquinamento atmosferico durante l'allenamento?

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La scienza ha dimostrato due affermazioni come fatti:l'esercizio fisico fa bene; inquinamento atmosferico, non tanto. Quindi cosa succede quando le due affermazioni si intersecano, ad esempio quando è programmato un lungo periodo durante un avviso di smog?

L'inquinamento atmosferico è costituito da una miscela di gas (come ozono, monossido di carbonio e ossidi di azoto) e particelle di varie dimensioni. Può provenire da fonti industriali come centrali elettriche a carbone, motori a combustione interna come le automobili e da fonti naturali come gli incendi boschivi. È una brutta cosa:l'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che 7 milioni di persone muoiono prematuramente ogni anno a causa dell'esposizione all'inquinamento atmosferico.

"L'inquinamento atmosferico è dannoso per te", afferma Michael Koehle, MD, PhD, dell'Università della British Columbia. “Le persone che vivono in aree con maggiore inquinamento atmosferico avranno più problemi di salute a causa di ciò. Nei giorni di alto inquinamento, ci sono più ricoveri ospedalieri per problemi respiratori e cardiovascolari".

Quindi, se semplicemente respirare aria inquinata è una brutta cosa, sicuramente sbuffare e sbuffare durante un lungo periodo è una cattiva idea, giusto? Non proprio, dice Koehle.

“Allenarsi con una qualità dell'aria scadente è peggio che con aria pulita. Dovremmo evitarlo il più possibile. Tuttavia, gli svantaggi di non esercitare affatto sono peggiori. Sappiamo che nelle aree a maggiore inquinamento le persone attive hanno meno problemi di salute rispetto alle persone sedentarie, quindi in generale dobbiamo rimanere attivi."

Ciò è confermato da uno studio dell'Università di Copenaghen del 2015, che ha rilevato che i benefici dell'esercizio prevalgono sui potenziali rischi dell'inquinamento atmosferico. L'esercizio fisico è una componente fondamentale per la salute, anche quando l'ambiente circostante non è così salutare.

Ciò non significa necessariamente che dovresti uscire nel bel mezzo della giornata più piena di fumo o correre in condizioni di fumo. Proprio come controlliamo il tempo prima di uscire dalla porta, così dovremmo anche controllare la qualità dell'aria (negli Stati Uniti, Koehele suggerisce l'app AirNow dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente per trovare previsioni sulla qualità dell'aria locali). Previsioni verdi e gialle ("buone" e qualità dell'aria "moderata", rispettivamente) significano che sei a posto. Una previsione arancione significa procedere con cautela, soprattutto se si soffre di asma o allergie. Nei giorni con l'inquinamento più estremo (denominazioni rosse o viola), gli allenamenti dovrebbero essere effettuati al chiuso o riprogrammati.

Altri suggerimenti per mitigare gli effetti dell'inquinamento atmosferico:

1. Corri nelle prime ore del giorno, quando la qualità dell'aria tende a essere migliore. La luce del sole amplifica l'inquinamento atmosferico.

2. Se non puoi o non vuoi svolgere il tuo allenamento al chiuso durante periodi di alto inquinamento, considera di ridurre l'intensità e/o la durata.

3. Una maschera respiratoria con filtri antiparticolato può essere efficace nel filtrare l'inquinamento atmosferico, purché abbia la parola "NIOSH" e "N95" o "P100" stampata su di essa. Tuttavia, è importante notare che queste maschere possono rendere difficile la respirazione durante una corsa o un giro in bicicletta.

4. Dopo una sessione di allenamento all'aperto, pulisci le narici con un neti pot per rimuovere i residui.

5. Gli atleti con asma indotta dall'esercizio possono scoprire che l'inalatore prescritto non funziona altrettanto bene (o non funziona affatto) per gli attacchi causati o esacerbati dall'inquinamento atmosferico. Tali atleti dovrebbero consultare il proprio medico per modificare il proprio piano di trattamento secondo necessità.

6. Qualsiasi atleta che abbia problemi eccessivi (ad es. mancanza di respiro durante lo sforzo), dovrebbe terminare immediatamente la sessione di allenamento e consultare un medico.

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