Dietro il sensazionale posizionamento CCC-UTMB dell'Ultra Runner Abby Hall

Credito fotografico:Ian Corless per adidas TERREX

La runner professionista adidas TERREX ed ex dipendente di TrainingPeaks Abby Hall è una stella nascente nel mondo dell'ultra running che ha recentemente conquistato il secondo posto nella prestigiosa corsa 2021 CCC-UTMB. Qui condivide com'era il giorno della gara, i suoi segreti di allenamento, e cosa c'è dopo.

Cos'è il CCC e cosa significa per te la corsa?

CCC è una gara di 100k nella famosa serie Ultra Trail Mont Blanc. Il suo nome sta per Courmayeur-Champex-Chamonix, tre città in ciascuno dei tre paesi che collega (Italia-Svizzera-Francia, rispettivamente) nel suo viaggio intorno al massiccio del Monte Bianco.

Per me, la gara rappresenta l'apice della montagna ultras. Offre un assaggio di tutto, dalle salite ripide, a discese tecniche, corsa veloce, e il perseguimento di provare a farlo il più duramente possibile per 61 miglia attraverso tre paesi.

Ho eseguito CCC per la prima volta nel 2019 ed ero ottavo. Al tempo, è stato un passo enorme nel mio percorso di atleta. Ma soprattutto, Sono uscito da quell'esperienza assolutamente rapito dallo spirito internazionale dell'UTMB, i sentieri della regione del Monte Bianco, e il ruolo che questa razza gioca nel nostro sport. Tanto che l'obiettivo di tornare al CCC è rimasto pienamente acceso per tutto il 2020 fino a quando sono stato in grado di tornare sulla linea di partenza due anni dopo. Sarei stato in un lungo periodo invernale (del tipo che potresti imbatterti in un altro giorno a meno che tu non abbia un focus laser su qualcosa) e la gente chiederebbe, "per cosa ti stai allenando?" direi CCC, e ridevano perché a quel tempo era così lontano.

Sapevo di salire sul podio al CCC, non si sarebbe verificato nella mia forma fisica immediata nelle ultime settimane prima della gara. Si sarebbe verificato nel corso di molti cicli di allenamento, e le lezioni sudate e la crescita personale che derivavano dalla coerenza.

Fateci un riassunto della gara. Com'era quel giorno sul sentiero?

Quando lasciato ai miei dispositivi, Tendo a fare gare conservatrici. Entrando in CCC, il piano era di correre una gara molto più aggressiva di quanto avrei fatto normalmente. Una delle ultime cose che ho detto a mio marito (Cordis) prima di addormentarmi la sera prima della gara, quasi come se stessi parlando nel sonno, era "Voglio arrivare a Champex Lac dopo essere uscito così forte che non sono sicuro di poter continuare." Cordis sa che in realtà non mi arrendo, quindi ciò in cui questo si è effettivamente tradotto è stato posizionarmi per correre audacemente.

Certo, anche un piano di gara aggressivo richiede molta precisione nel comporre lo sforzo nel modo giusto. Dalla partenza in Italia fino al giro di boa di Champex-Lac, Svizzera, c'è un bel po' di scorrevolezza racchiusa tra due salite giganti. Ho cercato di approfittarne, vedendolo come un secchio quasi diverso da cui stavo tirando.

Separare la gara in capitoli in base al terreno mi ha aiutato non solo ad assicurarmi di distribuire correttamente lo sforzo, ma che ero anche presente.

Da Champex-Lac, ci sono tre salite significative che ti separano dall'arrivo a Chamonix, Francia. Stai salendo o discendendo per il resto del percorso. L'arrampicata è un mio punto di forza, quindi mi sono concentrato sullo svuotamento del serbatoio il più possibile in cima a ogni salita. In questa fase della gara, Ero al terzo posto e lo ero da un po'. Ma sapevo che il vantaggio era solo di sette minuti in più, e che c'era ancora molta corsa da fare.

Ho preso il secondo posto sull'ultima salita della gara, Tête aux Vents. Potevo sentire Cordis e i miei compagni di squadra urlare a squarciagola dal Col des Montets (un incrocio stradale visibile dall'ultima salita). Con loro che guardavano, mi ha ritenuto più responsabile di dargli tutto gas fino alla fine. Mentre facevo ogni mossa che potevo per cercare di catturare il leader (e l'eventuale vincitore, La runner spagnola Marta Molist Codina) sulla discesa finale, alla fine abbiamo mantenuto un distacco simile nelle ultime salite della gara. A volte è un po' una scommessa sapere quando cronometrare le tue mosse.

Hai cambiato qualcosa nel tuo allenamento o preparazione per la gara? Cosa ha funzionato e cosa no?

Sono stato in grado di trascorrere le cinque settimane prima della gara a Chamonix allenandomi con i miei compagni di squadra adidas TERREX. Avere quel tipo di connessione dettagliata con il percorso è stato rassicurante per me il giorno della gara. Ho imparato come operavo al meglio durante il corso, capire cose come, “a questo albero, Ho messo via i miei pali". O "una volta che fai questa svolta, va tutto bene al prossimo soccorso.” O, “non importa quanto ti senti bene, percorri questa sezione della salita!”

Ho fatto i miei allenamenti e lunghe corse sul campo. Piuttosto che pianificare le intensità come durate specifiche come faremmo normalmente, il mio allenatore, Jason Koop, li ho pianificati in base alle mie suddivisioni degli obiettivi per il giorno della gara. Anche se i miei allenamenti sarebbero molto più veloci di quelli che farei il giorno della gara, mi ha fatto conoscere il ritmo che potevo scalare.

La notte prima, Ho chiesto ai miei compagni di squadra di interrogarmi sulle mie divisioni per ogni sezione come se stessi studiando le flashcard per un esame. Questo era davvero nuovo per me; Non ho mai affrontato una gara così meticolosamente prima. Ho pensato che avrebbe funzionato, o non sarebbe, e imparerei da esso.

Il giorno della gara, Mi riferivo regolarmente a queste scissioni che avevo imparato a conoscere bene nel mio allenamento. Sono arrivato in anticipo su alcuni, e dietro agli altri, ma ogni volta che premevo il pulsante di divisione, sembrava che stesse iniziando un nuovo capitolo della gara e ovunque mi trovassi era per me un'opportunità per continuare a rimanere in pista.

Raccontaci del tuo tentativo di FKT a Nüümü Poyo (JMT). Quella corsa ha cambiato qualcosa sul tuo approccio alle corse o all'allenamento? Queste conoscenze hanno informato il tuo CCC eseguito?

Nel 2020, Sono tornato al JMT, un percorso di 223 miglia che ha un significato profondo per me. Sono uscito da solo per l'FKT femminile non supportato, alla fine ho perso sei ore nel corso di 4 giorni e 20 ore in piedi. È stata una delle esperienze più significative e gioiose della mia vita. In mezzo alla privazione del sonno, Avvistamenti UFO e apparentemente strisciare tra gli incendi, Ho imparato che posso portare uno zaino pesante e continuare a muovermi per molto, molto tempo.

Venendo a una gara come l'UTMB in cui un fardello comune è l'attrezzatura necessaria, non mi sembrava niente in confronto a portare cibo per quattro giorni in un contenitore rigido per orsi che mi scavava nella schiena! Soprattutto, quello che mi ha insegnato la mia esperienza con il Nüümü Poyo è che portavo con me tutti gli strumenti di cui avevo bisogno per sostenermi e gestirmi. Penso che come un ultrarunner, può esserci la tendenza a dipendere eccessivamente dalle nostre squadre di supporto. Tornando al CCC, Penso che questa esperienza mi abbia reso più fiducioso nella mia capacità di assumermi dei rischi e affrontare le potenziali conseguenze così come sono avvenute. Sapere che puoi gestirti in una vasta gamma di scenari aiuta il tuo cervello a dedicare meno tempo a pensare a "e se?" e più tempo nell'esperienza presente. Fondamentalmente, Posso rovinarmi e confidare sinceramente che lo capirò.

Che consigli hai per un aspirante ultra runner? Puoi condividere alcuni dei tuoi segreti di allenamento (ad es. andare in sauna!)?

Insegui il grande obiettivo che ti ispira di più e non preoccuparti di creare un percorso logico per arrivarci. Il sentiero si forgerà da solo, e avere un obiettivo che ti illumini è la parte più importante. Il mio percorso è stato composto principalmente da esperienze di apprendimento impilate l'una sull'altra. Ma puntato nella giusta direzione, quelli costruiscono qualcosa.

E io sono un grande fan della sauna! Principalmente perché mi piace letteralmente stare al caldo. Ma convenientemente, ha degli ottimi adattamenti per l'allenamento, pure. Dico che chiamiamo questo tipo di cose "formazione extra-curricolare":scegline un paio che ti divertano, e intrecciali quando il tuo programma lo consente, mettendo l'altro allenamento al primo posto.

Per me, adattando una visione a lungo termine che metta coerente, l'allenamento incrementale al centro di ogni giorno è stato di gran lunga il luogo in cui si sono verificati i miei maggiori guadagni.

In termini di TrainingPeaks, i momenti in cui sono più in forma non sono quando il mio CTL ha un picco enorme, ma quando si è lentamente insinuato per mesi.

Cosa ti fa correre quando il gioco si fa duro?

Faccio molta visualizzazione. Immaginavo solo momenti in cui mancavo il bersaglio e volevo essere più forte. lo faccio ancora, ma ora sto notando che immagino anche momenti come la fine del CCC e la gioia che mi ha portato. Questo mi spinge in avanti altrettanto e mi sembra un bel punto di crescita a cui essere arrivato.

Qual è il prossimo?

Ci prepariamo a muoverci, quindi quella sarà la nostra prossima grande avventura! E se il tempo lo permette, Ho un paio di missioni FKT autunnali nella manica. Tornerò di nuovo al CCC nel 2022 perché ho ancora molto da fare lì.