Come i muscoli e i movimenti degli arti si adattano per adattarsi alla zoppia

La Morris Animal Foundation sta finanziando ricercatori dell'Università del Central Lancashire, insieme ai colleghi dell'Università di Utrecht e della Delsys Inc., per quantificare come i muscoli e i movimenti degli arti di un cavallo si adattano per adattarsi alla zoppia. I risultati di questo studio forniranno una maggiore comprensione dei segni clinici della zoppia, che potrebbero guidare la diagnostica e il trattamento futuri.

La zoppia è un cambiamento nell'andatura, spesso per alleviare il dolore a un arto o alla schiena, ed è il motivo più comune per l'esame veterinario. Gli attuali metodi diagnostici per la zoppia si basano molto sulla valutazione soggettiva, inclusa l'osservazione di come il cavallo sta spostando il peso. Si presume che il meccanismo di spostamento del peso da un arto all'altro richieda la contrazione muscolare e gli adattamenti di coordinazione. Tuttavia, questi cambiamenti neuromuscolari devono ancora essere misurati o descritti.

"Sappiamo che i cavalli alterano il loro schema di movimento quando sono zoppi, ma non sappiamo molto sui cambiamenti funzionali nei muscoli che facilitano questi cambiamenti nel movimento", ha affermato il dott. Lindsay St. George, ricercatore presso l'UCLan, e investigatore principale dello studio. "Vogliamo definire l'attività muscolare in cavalli clinicamente sani e non zoppi e quindi utilizzare questa conoscenza per quantificare i cambiamenti adattativi nell'attività muscolare che si verificano quando un cavallo è zoppo."

Il team di St. George utilizza l'elettromiografia di superficie (sEMG) per quantificare la funzione muscolare e la tecnologia di motion capture 3D per quantificare il movimento nei cavalli. sEMG è una tecnologia non invasiva che misura l'attivazione muscolare registrando l'attività elettrica prodotta dai muscoli scheletrici quando si contraggono. Questo studio ha utilizzato sensori sEMG Delsys Trigno, che sono piccoli sensori wireless attaccati alla pelle del cavallo che ricopre i muscoli superficiali di interesse.

St. George e i suoi colleghi di Utrecht hanno precedentemente valutato otto cavalli in quell'università. Hanno posizionato elettrodi sEMG su muscoli selezionati e marcatori cinematici riflettenti sugli arti anteriori, posteriori e posteriori di ciascun cavallo. Ogni cavallo è stato poi fatto trottare lungo una pista di superficie dura. I dati raccolti da questi studi sono stati utilizzati per stabilire una linea di base per i modelli di movimento e attività muscolare di ciascun cavallo quando erano clinicamente sani.

Quindi, i veterinari hanno indotto una lieve zoppia temporanea applicando una pressione sulla suola, utilizzando una tecnica modificata a ferro di cavallo. Questo è comunemente impiegato nella ricerca per standardizzare la zoppia. La zoppia dell'arto anteriore sinistro o destro è stata indotta in modo casuale e i cavalli sono stati trottati per raccogliere dati. Dopo un minimo di 24 ore e assicurandosi che i cavalli non mostrassero zoppia residua, i dati sEMG e cinematici sono stati raccolti nuovamente dalle condizioni di base e di zoppia degli arti posteriori.

Ora il team sta analizzando i dati, cercando differenze nei tempi di attivazione e nell'ampiezza dei segnali sEMG e cinematici tra le condizioni. L'analisi dei dati cinematici sia sEMG che 3D consentirà ai ricercatori di misurare con precisione le relazioni tra i cambiamenti nella funzione muscolare e il movimento durante la zoppia.

"La zoppia è uno dei problemi più comuni che vediamo nei cavalli, ma abbiamo ancora molto da imparare sulla diagnosi e sul trattamento", ha affermato il dott. Janet Patterson-Kane, direttore scientifico della Morris Animal Foundation. "Se questa tecnica ci aiuterà a misurare oggettivamente la vera condizione di tutti i tessuti muscoloscheletrici di un animale, ci aiuterà a ottimizzare il trattamento su base individuale."

Se il suo studio avrà successo, St. George vorrebbe condurre un'indagine simile, ma raccogliere dati da un gruppo più ampio di cavalli su diversi gruppi muscolari e casi clinici di zoppia.

[Come i muscoli e i movimenti degli arti si adattano per adattarsi alla zoppia: https://it.sportsfitness.win/Manifestazioni-sportive/Horse-Racing/1006052765.html ]