Più donne dovrebbero gareggiare nel triathlon

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Cosa trattiene le donne e come possiamo risolverlo, della sei volte campionessa Ironman 70.3 e quattro volte campionessa del mondo XTERRA Melanie McQuaid.

Questo articolo è apparso per la prima volta sul sito Web di McQuaid Racergirl.com.

Il CEO di Ironman Andrew Messick ha posto la seguente domanda alla San Diego Triathlon Business Conference nel gennaio di quest'anno:"Riesci a trovare un modo per posizionare il triathlon come la loro prossima grande sfida (femminile)?" Stava suggerendo che l'obiettivo dovrebbe essere quello di attirare più donne dalla maratona alle corse Ironman. Penso che abbia bisogno di riformulare quell'obiettivo:il triathlon non dovrebbe essere la loro prossima sfida, dovrebbe essere la loro prossima opportunità. Il triathlon deve riconoscere le principali barriere all'ingresso delle donne e offrire soluzioni per affrontare questi problemi. Quindi può essere visto come uno sport ideale per le donne provenienti da ambienti più diversi.

Secondo Lindsay Wyskowski, responsabile delle comunicazioni presso USA Triathlon, le spese e il tempo sono stati i motivi principali per cui gli atleti non hanno rinnovato la propria iscrizione a USA Triathlon. I limiti di tempo e denaro colpiscono le donne più degli uomini a causa della disuguaglianza sociale in corso. I direttori degli eventi e gli organi di governo del triathlon devono riconoscerlo e modificare il loro approccio alla partecipazione delle donne.

"Apprezzo la convinzione che "se lo costruisci, verranno" e sarei curioso di sapere se ci sono prove a sostegno di ciò, "Ha detto Messick a Fuori rivista l'anno scorso.

In passato le donne hanno dovuto affrontare grandi ostacoli quando si trattava di praticare sport. Nel 1971, quando il titolo IX divenne legge negli Stati Uniti, c'erano meno di 300.000 ragazze delle scuole superiori che praticavano sport interscolastici. Ora sono più di 2,4 milioni.

L'opportunità porta alla partecipazione e questo si riflette nelle statistiche sulla partecipazione dei giovani al triathlon. Secondo USA Triathlon, poco meno della metà dei partecipanti (47%) a livello giovanile ed elite nel 2015 erano donne. Grazie al titolo IX, le ragazze non sperimentano lo stesso pregiudizio sociale delle donne una volta che entrano nel mondo del lavoro. Confrontando la partecipazione Ironman tra le donne in Nord America (37%), rispetto al resto del mondo (11%), mostra il successo del Titolo IX nel cambiare le norme sociali per le donne che sono cresciute con esso. Lo sport del triathlon beneficia enormemente di questa legge, poiché ha plasmato le donne che scelgono di essere atlete fino ai 40 anni e oltre.

Esaminare il modo in cui le donne sperimentano la disuguaglianza sociale inizia a casa, secondo la Pew Research Foundation. I limiti di tempo per le donne iniziano con la pressione di essere a casa quando hanno una famiglia:

“Che le donne lavorino fuori casa o meno, le responsabilità familiari hanno un chiaro impatto sulle scelte di vita chiave che fanno. Circa tre donne su dieci che non sono attualmente occupate (27%) affermano che i doveri familiari impediscono loro di lavorare. E la famiglia sembra essere una delle ragioni principali per cui molti non riescono a sfondare il "soffitto di vetro" per raggiungere i vertici della dirigenza - questa è comunque l'opinione di circa un terzo del pubblico ."

Se le donne hanno meno probabilità degli uomini di prendersi del tempo lontano dalle loro famiglie per lavorare fuori casa, sono anche meno propense a scegliere di prendersi del tempo per partecipare al triathlon. La Pew Research Foundation ha anche scoperto che le famiglie immigrate avevano maggiori probabilità di seguire un ruolo familiare più tradizionale, con conseguente minor numero di donne immigrate nella forza lavoro. Per estensione, l'assenza di minoranze che partecipano al triathlon rispecchia la conclusione che i ruoli familiari tradizionali influenzano la partecipazione, poiché i dati demografici del triathlon negli Stati Uniti mostrano una partecipazione dell'88% da parte di atleti bianchi/caucasici. Al di fuori del Nord America, è più probabile che le donne adottino ruoli familiari tradizionali e in queste regioni la partecipazione delle donne al triathlon è bassa.

Il secondo pregiudizio di genere è il divario salariale continuo che esiste sul posto di lavoro. Secondo l'US Census Bureau, il rapporto salario salariale tra donne e uomini è del 77%. Il triathlon è molto costoso rispetto alla corsa e le atlete vengono semplicemente eliminate dal mercato prima degli uomini. Queste sono statistiche statunitensi, ma le statistiche qui in Canada sono simili, sebbene il divario salariale in Canada sia più elevato, con un rapporto del 73%.

Un modello di sviluppo che permetta alle donne di ammortizzare il costo per iniziare a praticare il triathlon in un certo numero di anni ha un buon senso per gli affari. Competere a piena distanza sarebbe visto come parte della progressione naturale attraverso lo sport piuttosto che come un singolo evento della vita. Il triathlon sarebbe uno stile di vita adottato, piuttosto che un singolo elemento da "lista dei desideri", attirando più donne.

Generalmente, le gare su distanze più brevi costano meno, quindi offrire più eventi su distanze brevi creerebbe più triathlon all'interno dei budget degli atleti. Collegare una serie di gare brevi è un modo per incoraggiare lo sviluppo dell'atleta. Gli atleti iniziano dalla distanza dello sprint e costruiscono forma fisica ed esperienza, con l'obiettivo di partecipare alla massima distanza quando sono pronti.

Questo approccio risolve i vincoli di tempo, poiché richiede meno tempo per l'addestramento per eventi più brevi. Un programma adatto alle famiglie in tutti gli eventi di triathlon consentirebbe alle famiglie di stare insieme agli eventi. Sono inclusi gli eventi con attività per tutta la famiglia, che apriranno più tempo per lo sport.

Gli eventi di triathlon specifici per le donne non sono la risposta, poiché questi eventi si basano sul falso presupposto che correre con gli uomini sia un ostacolo significativo alla partecipazione. Questa convinzione è confutata nella corsa alla maratona, che ha un tasso di partecipazione femminile più alto rispetto agli uomini nonostante la partecipazione mista. Sebbene gli eventi per sole donne affrontino alcuni dei limiti di tempo e denaro che le donne devono affrontare (in genere sono più brevi e meno costosi), è improbabile che ispirino una partecipazione ripetuta. Sono una sfida per principianti adatta ai principianti, piuttosto che un evento che offre crescita e sviluppo.

Riconoscere che le donne hanno maggiori barriere all'ingresso rispetto agli uomini e offrire eventi che si adattano ai potenziali limiti di tempo e denaro aumenterà la partecipazione femminile. Le ragioni sopra esposte spiegano perché la maggior parte delle donne non ha le stesse opportunità degli uomini nel triathlon. Affrontare questi problemi è la chiave per attirare più donne, di diverse etnie, al triathlon.

Le donne saranno all'altezza di qualsiasi sfida quando ne verrà data la possibilità. Le politiche che promuovono e difendono l'uguaglianza delle donne, pur riconoscendo la realtà sociale, creano l'opportunità necessaria per attirare un maggior numero e varietà di donne allo sport del triathlon. C'è spazio nel calendario del triathlon per molte diverse discipline e distanze del triathlon. Più scelte di eventi porteranno a una base di partecipazione femminile più ampia e diversificata.

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