Quanto freddo è troppo freddo per allenarsi?

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Poiché le temperature rigide invadono la maggior parte del paese, la maggior parte delle persone rimane in casa, immaginando che debba essere troppo freddo per correre fuori. In effetti, tuttavia, la ricerca suggerisce che finché fa più caldo di -18 gradi, non è troppo freddo per allenarsi, purché si prendano le precauzioni appropriate.

"La gente, ovviamente, ha camminato fino ai polacchi", ha detto John Castellani, un fisiologo dell'esercizio presso l'Istituto di ricerca di medicina ambientale dell'esercito. Castellani è stato co-presidente di uno studio condotto dall'American College of Sports Medicine che ha scoperto:"Per la maggior parte, il freddo non è una barriera all'attività fisica".

La cosa principale che Castellani e i suoi coautori hanno studiato è stato il pericolo di congelamento, che ha il rischio più alto al di sotto di -17 o -18 gradi. Ma, ha detto, hanno anche esaminato altre paure comuni sulla corsa o sull'allenamento al freddo estremo.

Sebbene ci siano alcune popolazioni a rischio, la stragrande maggioranza delle ricerche suggerisce che le persone non danneggeranno i muscoli o i polmoni al freddo:due idee sbagliate comuni.

Il gruppo ha riscontrato un aumento dell'incidenza di asma e stress cardiaco nelle popolazioni predisposte a tali problemi. Quelli con problemi di circolazione possono anche avere un alto rischio di congelamento anche a temperature più calde. In gran parte, tuttavia, le persone sono in grado di correre a temperature gelide e sotto lo zero senza farsi male.

Ovviamente, l'avvertimento, ed è importante, è che devi essere adeguatamente preparato.

Assicurarsi di vestirsi per il tempo è "una delle cose più importanti", ha detto Castellani. Dovresti indossare strati, in particolare strati che rimangono asciutti. Una volta che i vestiti si bagnano, possono congelarsi e diventare pericolosi per un atleta.

Castellani dice che uno strato di base di seta o sintetici dovrebbe essere coperto da uno strato isolante di pile, sintetici o lana, e poi sormontato da uno strato esterno frangivento, se necessario. I guanti sono in genere migliori dei guanti ed è importante anche mantenere i piedi asciutti. Molti corridori usano anche maschere per il viso, cappelli o passamontagna quando fa freddo estremo.

E, dice Castellani, spesso dice alle persone di riscaldarsi leggermente all'interno (ma non tanto da essere sudati e bagnati) e poi vestirsi a strati con vestiti asciutti ed uscire. Questo può essere particolarmente utile se hai intenzione di fare qualcosa di duro o di correre al freddo.

Oltre a vestirsi bene, è importante conoscere le condizioni. I modi più comuni in cui le persone si fanno male sono semplicemente cadendo sul ghiaccio o uscendo a metà senza riuscire a tornare indietro. È allora che un corridore può ritrovarsi a trasformarsi in un ghiacciolo pericolosamente congelato.

Quando Marisa Lindsay si è trasferita dalla California a Minneapolis, ha dovuto testare che tipo di vestiti indossare e come stratificare in modo appropriato. Doveva anche imparare a correre sulla neve. È stato allora che Yaktrax, che si allaccia alle scarpe per permetterti di guadagnare trazione, è tornato utile, ma ha funzionato solo per pochi chilometri fino a quando anche loro si sono intasati di neve.

"Ancora non l'ho capito", ha detto Lindsay. Durante una gara di 5 km a -7 gradi, ha persino scoperto che le sue ciglia iniziavano a congelarsi insieme. "So che alcune persone indossano occhiali da sci, ma non mi sono ancora abbassato a questo."

Tutte queste sfide significano che, mentre può essere fatto, molti atleti e allenatori scelgono semplicemente di non allenarsi al freddo estremo, soprattutto se hanno bisogno di allenarsi duramente.

"C'è un momento in cui dico che fa troppo freddo", ha detto l'allenatore di Chicago Matt Johnson della Runner's Academy.

Johnson esorta i suoi atleti a modificare o cambiare gli allenamenti in base al tempo. In genere, a meno che tu non sia nel mezzo della tempesta del secolo o vivi in ​​Minnesota, non ci sono più settimane di fila di condizioni pericolose. Può essere facile spostare gli allenamenti in quel momento o eseguirne alcuni sul tapis roulant. Se decidi di correre sulla neve e sul ghiaccio, sappi che sarà molto più difficile.

Percorrere cinque miglia con pochi centimetri di neve richiede molto più tempo che correre per cinque miglia su strade asciutte. In questi casi, potresti voler semplicemente mirare al tempo, non alla distanza. E, se stai pianificando qualcosa di più lungo o più difficile, fare dei loop può assicurarti di non allontanarti mai troppo da casa tua nel caso in cui inizi a bloccarti o qualcosa va storto.

"Non c'è vergogna nel portarlo in casa o fare qualcos'altro", ha detto Johnson.

La cosa più importante se sei bloccato in un vortice polare, una tempesta di neve o un ciclone di bombe, oltre ad avere i vestiti giusti, è "essere flessibili", ha detto. Cambia i tuoi piani se devi cambiare i tuoi piani. È meglio che diventare un racconto congelato ammonitore.

Una versione di questo articolo è apparsa originariamente su Competitor.com.

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