Come trattare e prevenire le piaghe da sella

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Sono scomode, grossolane e quasi inevitabili per chi va in bicicletta. Piaghe da sella, o lesioni dolorose su glutei, inguine, perineo o cosce, hanno afflitto molti triatleta. Sebbene la maggior parte dei casi sia benigna e scompaia rapidamente, le piaghe da sella possono e progredire in ascessi che richiedono farmaci e/o interventi chirurgici.

Anatomia di un mal di sella

"Le piaghe da sella si sviluppano quando un'abrasione o un follicolo pilifero si infiamma o si infetta da batteri", afferma la dott.ssa Cynthia Bartus, dermatologa e triatleta di Allentown, Penn. "I ciclisti sono inclini alle piaghe da sella perché sono a maggior rischio di sviluppare abrasioni a causa dell'attrito creato tra il corpo e la sella."

Questo attrito, combinato con un ambiente caldo e sudato, è un terreno fertile per i batteri. La pelle intatta non verrà infettata dai batteri, ma qualsiasi rottura della barriera cutanea o trauma a un follicolo pilifero (come la rasatura) offre ai batteri l'opportunità di iniziare a moltiplicarsi, causando mal di sella.

Le piaghe da sella si presentano in una varietà di forme, da semplici abrasioni simili a bruciature da tappeto, a brufoli, a un ascesso.

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Fattori di rischio per piaghe da sella

Le piaghe da sella non favoriscono un particolare genere:sia i ciclisti maschi che le femmine sono inclini a loro. Tuttavia, le persone che sono più inclini alle infezioni a causa di un sistema immunitario indebolito, quelle con condizioni mediche come il diabete e il sovrappeso possono essere più suscettibili alle piaghe da sella.

Come curare un mal di sella

Secondo Bartus, la maggior parte delle piaghe da sella dovrebbe risolversi entro pochi giorni (una settimana al massimo). Se una ferita da sella non migliora dopo alcuni giorni o se una piaga diventa estremamente dolorosa, Bartus consiglia di contattare un medico.

La guarigione può essere accelerata applicando una crema per l'acne da banco con perossido di benzoile o acido salicilico e immergendo l'area con un impacco caldo. È anche meglio rimuovere temporaneamente i due fattori che contribuiscono alle piaghe da sella, sudore e attrito, rimanendo fuori dalla bici finché la condizione non si risolve.

Se la piaga sta peggiorando, un medico può raccomandare un antibiotico da prescrizione o una crema antiacne. Per le piaghe gravi, potrebbe essere necessario un ciclo di antibiotici orali o persino un drenaggio chirurgico.

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Prevenire le piaghe da sella

Sebbene le piaghe da sella siano un dato di fatto per la maggior parte dei triatleti, è possibile adottare molti provvedimenti per ridurne l'incidenza e la gravità. Bartus suggerisce un duplice piano per tenere a bada le piaghe da sella:

1. Riduci l'attrito

• Lubrificare utilizzando prodotti commerciali in crema di camoscio, creme per pannolini, vaselina (vaselina).
• Guida una sella adatta su una bici adatta.
• Indossa pantaloncini da ciclismo o da triathlon con una fodera in camoscio e cuciture lisce.
• Stare in piedi o cambiare posizione frequentemente per alleviare eventuali "punti caldi" che si sviluppano.

2. Mantieni pulito e il più asciutto possibile

• Indossa pantaloncini puliti con un camoscio traspirante per ogni uscita.
• Rimuovi i pantaloncini il prima possibile dopo aver guidato.
• Lavare con acqua calda e sapone il prima possibile.
• Quando non sei in bicicletta, indossa indumenti intimi e indumenti larghi che permettano alla pelle di respirare.
• Dormi senza biancheria intima.
• Per chi è soggetto a frequenti piaghe da sella, il lavaggio con un sapone o un detergente antibatterico alcune volte alla settimana può aiutare a ridurre la carica batterica. Bartus suggerisce anche di lavare asciugamani, salviette e biancheria intima in acqua calda per ridurre i batteri che possono entrare in contatto con la pelle.

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