I triatleti devono preoccuparsi degli attacchi di cuore?

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Con la notizia di alto profilo di Tim O'Donnell che ha avuto un attacco di cuore—quello grosso, il vedovo—mentre nel bel mezzo di una gara, è abbastanza per far inaridire un po' la media , sai, nervoso. Se gli attacchi di cuore possono capitare ad atleti professionisti sani, in forma e altamente competitivi, quanto devono preoccuparsi i triatleti regolari?

Thomas Allison, fisiologo dell'esercizio e co-direttore della clinica di cardiologia sportiva presso la Mayo Clinic di Rochester, nel Minnesota, vuole che tu tenga ben fermo questo fatto nella tua mente febbrile:il rischio di stare tutto seduto sul sedere guardare la TV è di gran lunga maggiore del rischio insito nell'allenamento per un triathlon. Per metterlo in prospettiva, richiama uno studio sulle cartelle cliniche di 10,9 milioni di maratoneti e mezze maratone in un periodo di 10 anni che ha rivelato solo 59 arresti cardiaci. Che è un tasso scandalosamente basso! Quindi, succede assolutamente, ma le tue possibilità di essere investito da un'auto mentre attraversi la strada sono molto maggiori. E puoi ridurre ulteriormente il rischio di infarto con semplici e facili precauzioni, ha affermato Allison.

Prima di tutto, entriamo nei dettagli di cos'è un blocco discendente anteriore sinistro (LAD) e perché si chiama "il vedovo".

Ci sono tre arterie coronarie, una da destra e una da sinistra, e a sinistra c'è anche un breve segmento chiamato principale sinistro che si divide nella discendente anteriore sinistra (LAD) e nella circonflessa . Lo scenario peggiore, ha detto Allison, sarebbe un blocco della principale sinistra perché ciò spegnerebbe sia il LAD che il circonflesso, ma questi sono rari perché la principale sinistra è corta e dritta. Invece, la placca tende ad accumularsi dove le arterie si piegano o si biforcano, come dove il LAD si dirama dal principale sinistro.

Il LAD fornisce sangue alla parte anteriore del grande e importante ventricolo sinistro nel tuo cuore. Quindi un blocco LAD limita o chiude il sangue al ventricolo sinistro, danneggiando il muscolo cardiaco. Questo è un attacco di cuore. Questa mancanza di sangue può innescare la fibrillazione ventricolare, un rapido battito cardiaco caotico che è, come afferma clinicamente Allison, "incompatibile con la vita". Se quell'evento è passato inosservato agli astanti per cinque o dieci minuti, se un defibrillatore e un'ambulanza non erano a portata di mano, "sei cotto", ha detto.

Come possono accadere i blocchi LAD ai giovani in forma?

L'accumulo di placca nelle arterie coronarie inizia in realtà negli anni dell'adolescenza, ma si sviluppa lentamente e di solito non si manifesta fino a quando le persone hanno tra i 60 e i 70 anni. Il triste tasso di sopravvivenza del 12% per un attacco di cuore da "vedovo" fuori dall'ospedale deriva dal fatto che la maggior parte delle persone di quella fascia di età sono meno in forma e spesso hanno altri problemi di salute complicati.

Allison ha descritto tre ragioni comuni alla base di quei rari casi in cui il vedovo viene da giovani e in forma. (Va notato che queste sono spiegazioni generali per quei rari momenti di paura, non specifici per ogni singolo caso.) Una ragione comune sono i tuoi geni. Puoi incolpare i tuoi genitori per il metabolismo anormale del colesterolo, le arterie che sono suscettibili alle lacrime o un LAD particolarmente contorto. La dieta e l'esercizio fisico possono aiutare a ridurre le tue possibilità, ma non possono eliminare completamente questo fattore di rischio.

In secondo luogo, molti atleti sentono che, poiché si allenano e sono in forma, possono mangiare quello che vogliono e non hanno bisogno di controllare il colesterolo o la pressione sanguigna. In effetti, questa teoria del teflon è stata promossa nel 1975 dal patologo e corridore Thomas Bassler, che sosteneva che correre una maratona ti avrebbe reso immune dalla malattia coronarica. "Da allora è stato smentito, ovviamente, ma l'idea persiste", ha detto Allison.

Terzo, e questo è un corollario del secondo fattore, proprio perché questi atleti sono giovani e in forma e probabilmente non hanno sentito il bisogno di andare dal medico, non si accorgono dei sintomi fino alla malattia è abbastanza avanzato. Una persona inadatta noterà subito i sintomi:rimane senza fiato salendo una rampa di scale. Ma i blocchi si sviluppano abbastanza lentamente che il cuore dell'atleta crea spesso collaterali, essenzialmente bypass naturali, che consentono un flusso sanguigno sufficiente per mascherare il fatto che qualcosa non va in circostanze normali.

Perché gli uomini sono più a rischio delle donne?

La risposta, ha detto Allison, è in parte il comportamento e in parte la biologia. "Quante donne conosci che dicono:'Guarda questo!' Ha anche notato che, a causa del parto e dei problemi ginecologici, le donne si sottopongono a controlli medici in età più giovane e in seguito più frequentemente e più regolarmente rispetto agli uomini. E gli estrogeni sembrano proteggere le donne dall'aterosclerosi o dall'accumulo di placca, poiché i tassi di infarto sono più bassi nelle donne rispetto agli uomini, almeno fino all'età avanzata.

Ci sono differenze di genere anche nei sintomi che avvertono di un infarto. Le donne, ha detto Allison, hanno affaticamento e mancanza di respiro più generalizzati e hanno meno probabilità di avere il dolore toracico che gli uomini provano. I medici ipotizzano che ciò sia dovuto al fatto che i blocchi delle donne sono più diffusi, e si verificano frequentemente in diverse arterie a valle più piccole, mentre gli uomini tendono ad avere un grande blocco in una posizione critica.

L'allenamento di resistenza aiuta o danneggia il rischio di infarto?

I triatleti si allenano molto. Questo li mette a rischio o dà loro un certo livello di immunità?

La sconcertante risposta è entrambe le cose, ha detto Allison. L'esercizio in generale fa bene al cuore. E ricordi qualche paragrafo fa, dove Allison ha parlato del cuore che crea i propri bypass? È un adattamento elegante alle intense esigenze che l'allenamento di resistenza pone al tuo cuore. E mentre quei collaterali possono mascherare un grave blocco, in caso di infarto, possono anche fornire un flusso sanguigno sufficiente al cuore che la fibrillazione ventricolare non si verifica, dandoti una possibilità di combattere. È probabile che gli anni di intenso allenamento di O'Donnell gli abbiano fornito una solida rete di arterie collaterali che ha finito per salvargli la vita.

Ma (l'altra scarpa cade), se hai una malattia cardiaca, un accumulo di placca o un problema strutturale, l'esercizio ad alta intensità può essere pericoloso, ha detto Allison. "Ho avuto pazienti che hanno dei blocchi e possono allenarsi e sentirsi bene, ma quando si trovano in una situazione competitiva e non si sentono bene, diranno:'Solo tre miglia in più. Vado a finire.' E hanno un attacco di cuore. " Il punto è che l'atteggiamento di tipo A che alimenta l'allenamento intenso rischia di esplodere in segnali di allarme, mettendo così quella persona a rischio maggiore rispetto a un individuo meno motivato.

Gli atleti sono, infatti, notoriamente dei cattivi pazienti. Non pensano di aver bisogno di controlli regolari, resistono a farmaci come le statine che abbassano il colesterolo e possono immaginare che l'allenamento possa cancellare anni di vita malsana. Allison ha ricordato la tragica storia dell'autore ed evangelista Jim Fixx. “Per anni è stato un fumatore sedentario, da 220 libbre, un pacchetto al giorno. Quando ha scoperto che correre, era come la religione. La storia è che Fixx stava parlando con Frank Shorter, dicendo che non si sentiva bene, stanco, quant'altro. Shorter gli ha detto di andare da Ken Cooper all'Aerobics Institute di Dallas e farsi controllare il cuore, ma Fixx ha attribuito la cosa allo stress. Quindi, invece di andare dal dottore, ha affittato una baita nel Vermont, è uscito per una corsa di 10 miglia e non è più tornato."

A-fib e atleti

Ma gli atleti corrono un rischio maggiore di fibrillazione atriale, giusto? Abbiamo tutti sentito un numero crescente di storie sull'esercizio estremo collegato a problemi elettrici nel cuore.

"Sì, probabilmente c'è qualcosa in questo, ma il legame non è così forte", ha detto Allison. E l'A-fib (fibrillazione atriale) non porta necessariamente ad attacchi di cuore. L'fibrillazione atriale è un ritmo irregolare nelle camere superiori del cuore, che è stato paragonato a un tremante sacco di vermi. L'allenamento intenso - i muscoli cardiaci che pompano più sangue per un periodo di molti anni - provoca l'allungamento e l'allargamento degli atri, il che sembra aumentare la probabilità di fibrillazione atriale. “C'è più fibrillazione atriale negli atleti di resistenza, ma l'esercizio intenso è solo uno dei fattori di rischio. Anche il consumo di alcol è una causa comune", ha affermato Allison. "Se c'è il potenziale per sviluppare l'A-fib dopo 36 anni di attività che ami e che ha molti altri benefici per la salute, significa che non dovresti praticare questo sport? Non lo so, fai quella chiamata."

Fattori di rischio di un attacco di cuore LAD/Widowmaker

• Avere una storia familiare di malattie cardiache
• Problemi strutturali del cuore
• Pressione alta, colesterolo alto
• Essere maschio
• Avere più di 60 anni
• Non avere controlli regolari

Cosa puoi fare per ridurre questo rischio?

In generale, il consiglio di Allison agli atleti di resistenza è di continuare a fare quello che stanno facendo, ma ha un elenco di linee guida da tenere a mente.

La prima è la periodizzazione. Consiglia di prendersi un mese di pausa ogni anno per far rilassare il corpo e la mente. Questo è un consiglio di formazione piuttosto standard.

E non dare per scontato che, poiché sei giovane e attivo, non hai bisogno di controlli medici regolari, in particolare se hai una storia familiare di malattie cardiache. Detto questo, potrebbe essere necessario consultare uno specialista sportivo per comprendere le tue esigenze fisiche e il tuo corpo. "Molte valutazioni devono essere interpretate in modo diverso per qualcuno che è molto in forma e abituato a un esercizio intenso."

Se non ti senti bene o sei malato, non allenarti. E non gareggiare se non sei preparato.

L'aterosclerosi si sviluppa nel tempo. Più invecchi, più è probabile che tu abbia malattie croniche che esacerbano malattie cardiache come l'ipertensione o il diabete. L'atleta più anziano deve essere più vigile, soprattutto se prima non era sano.

Se hai avuto un infarto, inizia allenandoti in palestra, così puoi fermarti immediatamente se avverti i sintomi. Quando ti laurei all'aria aperta, allenati con un partner e rimani nel raggio di portata del cellulare. Le gare possono effettivamente essere un modo più sicuro per iniziare un lungo allenamento piuttosto che partire da soli, poiché di solito ci sono spettatori e funzionari sul percorso.

Mantieni la prospettiva. “La maggior parte delle persone non si guadagna da vivere come triatleta. Prendersi del tempo libero, non superare il dolore o la fatica:queste cose sono più facili se si mantiene l'atletica in prospettiva", ha detto Allison.

Un'altra prospettiva da tenere a mente, tornando all'inizio della nostra conversazione, è che il rischio per le persone sane di avere un vedovo è estremamente piccolo. Spaventoso, ma raro. Fare qualcosa che ami, d'altra parte, è noto per essere un bene per il ticker.

Ulteriori informazioni sulla salute del cuore:

• Cosa cercare nella salute del tuo cuore
• Gli effetti dell'esercizio sul tuo cuore
• Comprendere il cuore dell'atleta

[I triatleti devono preoccuparsi degli attacchi di cuore?: https://it.sportsfitness.win/Coaching/Altro-Coaching/1006054570.html ]