Come aiutare tuo figlio (non) ad allenarsi per un triathlon

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Per gli atleti adulti, l'allenamento è una parte essenziale della preparazione al giorno della gara. Trascorriamo innumerevoli ore preparandoci fisicamente e mentalmente per il giorno della gara, spesso aderendo a programmi di allenamento meticolosi. Registriamo il tempo in piscina, in bici e su strada, cross-train e pratica le transizioni, il tutto nella speranza che i nostri sforzi ripaghino il giorno della gara.

Ma che dire dei concorrenti più giovani del triathlon? Anche i bambini devono allenarsi prima della loro prima gara?

Non necessariamente, secondo Andy Johnson, fondatore del TryKidz Triathlon a Chattanooga, nel Tennessee.

"I bambini non hanno bisogno di allenarsi, devono essere attivi", ha detto Johnson. “Penso che la parola formazione non debba essere usata all'inizio. Deve essere "usciamo e facciamo qualcosa". Ed è fondamentale che i genitori siano coinvolti in questa attività".

In altre parole, il miglior piano di allenamento per i bambini nel triathlon potrebbe non essere affatto un piano di allenamento. Johnson raccomanda di assicurarsi che i giovani triatleti principianti si sentano a proprio agio su due ruote e in piscina prima della loro prima gara, ma dice altrimenti che la parte più importante della preparazione alla gara è entrare in una mentalità di essere attivi e all'aperto:"Se tuo figlio pratica altri sport, quelli lo sport può essere parte di un piano. Se giocano a basket, corrono. Se giocano a calcio, corrono."

L'allenatore Dana DeBardelaben, allenatore di giovani e junior di livello 1 dell'USAC e direttore esecutivo di Omni Kids Tri a Huntsville, in Alabama, ha affermato che la formazione dei giovani dipende dal singolo bambino. “Qual è il loro obiettivo finale e cosa desiderano ottenere da esso? L'allenamento non deve sembrare come correre più chilometri, nuotare più giri, andare in bicicletta di più."

DeBardelaben osserva che i bambini spesso gravitano naturalmente verso una parte specifica del triathlon, come il nuoto o la corsa, e la preparazione alla gara può essere semplice come lavorare su abilità complementari come la padronanza della bicicletta o la transizione pratica.

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Le chiavi dell'allenamento di triathlon per bambini

Entrambi gli esperti concordano sul fatto che ci sono due must per il primo triathlon di un bambino:comfort e sicurezza. I bambini devono essere in grado di completare la nuotata in sicurezza e devono essere a loro agio sulla bicicletta e nel loro abbigliamento. Un "piano" di allenamento di triathlon per i bambini, quindi, dovrebbe riguardare maggiormente le abilità fondamentali di base.

Johnson incoraggia i genitori a chiedere:"Di cosa ha bisogno mio figlio per sentirsi a suo agio?" Ciò potrebbe significare il tempo trascorso a esercitarsi a smontare dalla bici, a mettersi a proprio agio indossando gli occhiali, a tentare una corsa senza indossare i calzini o persino a visitare il campo di gara prima del giorno della gara. Sia DeBardelaben che Johnson sottolineano che è essenziale che i genitori ascoltino le preoccupazioni dei loro figli e lavorino per alleviare paure specifiche prima del giorno della gara. 

Quando mio figlio di sette anni ha chiesto di partecipare al suo primo triathlon la scorsa estate, non avevo idea di come aiutarlo a prepararsi. Un piano di allenamento per un bambino di prima elementare sembrava troppo intenso, ma non fare nulla è stato come preparare mio figlio a un'esperienza potenzialmente spaventosa. Siamo stati fortunati a ricevere alcuni semplici consigli:gioca e basta.

Per prepararci, abbiamo continuato a svolgere attività già parte della nostra routine:giocare in piscina, andare in mountain bike e portare a spasso il nostro cucciolo pandemico. Oltre ad assicurarci che mio figlio potesse completare la distanza di nuoto della sua gara, non abbiamo fatto alcun allenamento di nuoto. Mio figlio e mio marito sono appassionati di mountain bike e hanno continuato a percorrere i sentieri locali. Per la corsa, ho scommesso sull'energia illimitata di mio figlio e sull'adrenalina del giorno della gara per portarlo fino al traguardo, ma gli ho ricordato che camminare è sempre un'opzione.

Senza alcun allenamento, nel senso adulto del termine, mio ​​figlio ha raggiunto i suoi obiettivi - ha finito la gara e si è divertito molto - e sta già chiedendo di partecipare al suo prossimo triathlon .

Il coach DeBardelaben consiglia di progettare qualsiasi forma di preparazione pre-gara intorno agli obiettivi e alle speranze di ogni singolo bambino per il giorno della gara.

“Ascolta tuo figlio. Comprendi perché tuo figlio lo fa. E poi sappi come motivare al meglio tuo figlio per il suo obiettivo finale."

DeBardelaben e Johnson sottolineano che man mano che un bambino cresce e prosegue nel triathlon, l'allenamento arriverà, ma per le prime gare di un bambino il comfort e il piacere sono più importanti di qualsiasi rifinitura ora o luogo.

Formando giovani triatleti principianti attraverso il gioco, l'esplorazione e, soprattutto, il divertimento, possiamo incoraggiare i bambini atleti a godersi l'esperienza del loro primo triathlon e creare una base positiva per gare future.

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