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Arti marzialiScambiare gli aerei con i treni | Prendere il treno dalla Scozia all'Austria per salvare il mondo
L'olandese davanti a me al bar ha appena ordinato 11 birre. 11 birre intere. Questa è la prima volta che vedo qualcuno ordinare 11 birre su un treno. Ha anche aggiunto alcuni colpi di Flügel, che mi informa gentilmente che è un "liquore da festa tedesco", per buona misura.
Il personale del bar non batte ciglio. Hanno effettivamente prodotto un portabevande in legno da 11 pinte da dietro il bancone, in modo che il signor Eleven-Pints-Plus-Flügel possa portare in sicurezza le sue 11 birre ai suoi amici. La stessa esistenza di questo dispositivo implica che non solo questa non è la prima volta che qualcuno ha ordinato 11 birre contemporaneamente su questo treno, l'affascinante Alpen Express, ma che un numero sufficiente di passeggeri deve aver ordinato 11 pinte in passato che pensavano fosse meglio immagazzinare un portabevande in legno da 11 pinte per la comodità dei futuri clienti.
Questo è tutt'altro che l'unico evento peculiare che si verifica nella carrozza. Ci sono luci da discoteca che ballano intorno a me come se fosse il sessantesimo compleanno di tua zia. Il sistema audio rende difficile sostenere una conversazione. Arriva un remix Europop di "Country Roads" di John Denver, e io canto insieme al ritornello con il mio compagno di 11 pinte. Una linea di conga inizia quando finalmente arrivo al bar. È più o meno après-ski, ma in particolare per le persone dai Paesi Bassi che si recano in Austria per una settimana bianca in treno. Inoltre, cosa fondamentale, dobbiamo ancora sciare.
Ma presto andremo tutti a sciare. Dopotutto, questo è lo scopo dell'Alpen Express. È un treno notturno che prende le persone ad Amsterdam (e varie altre grandi città olandesi e tedesche) la sera e le fa scendere nelle Alpi austriache al mattino.
È stata una lunga giornata per me finora. Dopo essermi alzato presto per prendere la LNER Londra-Edimburgo delle 5:40, ho preso l'Eurostar delle 11:00 da Londra ad Amsterdam, dove ho aspettato comodamente prima di salire sull'Alpen Express alle 19:00. Entrando nella suddetta carrozza del club, leggermente opprimente, ho temuto di aver finalmente ceduto a stanche delusioni, o forse di aver respirato un po' troppo di quell'aria di Amsterdam durante le mie tre ore di permanenza.
Il resto delle carrozze dell'Alpen Express è più o meno silenzioso. Le mie uniche conversazioni precedenti sono state con i quattro sciatori olandesi perfettamente piacevoli - di età compresa tra 17 e 75 anni - con i quali condividerò una cuccetta per cinque persone. Sono tutti diretti a Imst-Pitztal, ad eccezione dello sciatore veterano, che si sta dirigendo a St Anton
Le due tappe che mi interessano sono Wörgl, la seconda tappa il sabato mattina alle 7.47, e Langen am Arlberg, la penultima tappa alle 10.57. Andrò a sciare in entrambi. Wörgl è la porta di accesso al resort SkiWelt Wilder Kaiser-Brixental e Langen è a breve distanza in autobus dal pittoresco Lech Zürs, un enorme resort che si collega anche a St Anton. Il piano è di sciare per una settimana a Lech, quindi tornare a SkiWelt per qualche giorno in più.
Il motivo per cui prendo il treno è che ho iniziato ad avere incubi su un'apocalisse climatica, spesso narrata in modo drammatico da un onesto adolescente svedese. Almeno, penso che siano incubi. O sono incubi o ho letto di nuovo il telegiornale mezzo addormentato.
Sto cercando di essere più rispettoso dell'ambiente nel 2020. Il senso di colpa di essere un frequent flyer è cresciuto in me per un po', e ora ogni volta che mi prenoto su un aereo, finisco per provare profonda vergogna e temo che un L'attivista di Extinction Rebellion si attaccherà alla mia tavola per protestare contro le mie azioni. Non sono sicuro di poter giustificare i voli a corto raggio, anche con la compensazione delle emissioni di carbonio, una soluzione che ha i suoi evidenti difetti.
Non sono l'unica persona che prende il treno per una pista da sci pensando all'ambiente. Come è dimostrato dalle molte persone che incontro sull'Alpen Express lo fanno per lo stesso motivo. Quando arrivo a Lech incontro persino un altro sciatore inglese che ha preso il treno da Leicester all'Austria, passando però per Parigi e Zurigo invece che per Amsterdam.
Quindi, in parole povere? Uno sport che fa affidamento sulle nevicate e un pianeta sempre più caldo non vanno d'accordo. Il 2019 è stato il secondo anno più caldo mai registrato e l'ultimo decennio è stato il più caldo in 150 anni di misurazioni. Artisti come Greta ed Extinction Rebellion hanno portato le preoccupazioni sul clima nel mainstream, ma anche le notizie quotidiane e gli impatti in corso di un pianeta in fase di riscaldamento:gli incendi catastrofici in Amazzonia e in Australia.
Un impatto particolare di Greta, consolidato dal suo viaggio in barca a vela a zero emissioni di carbonio intorno al mondo, è stato l'emergere del termine svedese "flygskam", che significa "vergogna del volo". Più di 5.500 persone in Gran Bretagna hanno aderito all'impegno di FlightFree UK per un no-fly 2020 e una campagna simile in Svezia ha giurato a più di 23.000 di rimanere a terra.
C'è una statistica spesso legata al fatto che l'aviazione è responsabile solo del 2% delle emissioni globali. È un irresponsabile. Nel Regno Unito, l'aviazione è effettivamente responsabile del 7% e, a livello globale, la CO2 proveniente dall'aviazione sta aumentando del 70% più velocemente del previsto. È un segno eloquente che nel 2019 Ryanair sia entrata per la prima volta nella lista dei 10 maggiori emettitori di carbonio in Europa. Ciascuno degli altri nove della lista davanti a loro sono centrali a carbone. E per un contesto più diretto, l'Eurostar Londra-Parigi omette il 90% in meno di carbonio in un viaggio rispetto al volo equivalente.
In termini sciistici, il cambiamento climatico metterà a rischio l'affidabilità della neve. Una ricerca della Deutsch Bank prevede che entro il 2030 “il limite delle nevicate nelle Alpi aumenterà di 300 m. L'altezza al di sopra della quale i comprensori sciistici possono essere considerati dotati di condizioni di neve affidabili sarà quindi di circa 1.500 metri”. Se ciò accade, le località più basse perderanno, le località più alte potrebbero diventare sovraffollate e non si farà miracoli per l'accessibilità generale degli sport sulla neve.
Quindi, il treno è.
In Austria, la località turistica più alta di Lech Zürs (1.300 m-2.811 m) non mostra segni di sovraffollamento. Piuttosto il contrario. Anche se è una stazione sciistica piuttosto costosa, che gioca anche un ruolo in questo. Il fiabesco centro di Lech è illuminato dal cielo degli uccelli azzurri per tutta la durata della nostra settimana sui 305 km di piste. C'è anche un po' di polvere di foresta ancora da trovare.
Allo stesso modo, dopo un trasferimento in treno di due ore a Wörgl e SkiWelt, una località che si trova più in basso, tra 800 m e 1965 m, non c'è segno di mancanza di neve. Piuttosto, durante i nostri primi due giorni nel resort sciiamo attraverso una bufera di neve prima che il cielo si schiarisca e i 284 km di piste siano chiaramente a fuoco, incorniciati da panorami perfetti sulle cime delle montagne circostanti.
Questo è il tipo di dichiarazioni che potrebbero indurre un cinico presidente Trump a fare una battuta sulla realtà del "riscaldamento globale", ma sia Lech Zürs che SkiWelt stanno prendendo precauzioni. Il primo ha appena vietato i fuochi d'artificio per motivi ambientali, e il secondo, SkiWelt, leader del settore in termini ambientali. Il resort è stato votato "Ecological Ski Resort of the Year" nel 2017 ai World Snow Awards per l'uso pionieristico delle energie rinnovabili.
Il treno da sci Alpen Express dovrebbe aumentare i viaggi in treno verso entrambe le località, la prima e l'ultima località della linea, e altrove il treno da sci Eurostar, che va da Londra St Pancras a Moûtiers-Salins, Aime-la-Plagne e Bourg-St-Maurice sta anche rendendo sempre più facile andare in montagna dal Regno Unito senza saltare su un aereo. Se si considerano gli extra del noleggio auto e/o dei trasporti aeroportuali, in realtà non è nemmeno molto più costoso, soprattutto se avevi intenzione di pagare un extra per portare gli sci sull'aereo.
Certo, il treno impiega più tempo, ma cos'è il viaggio se non un'avventura? E proprio come se cammini per Londra, piuttosto che semplicemente spuntare dalle stazioni della metropolitana di tanto in tanto, ottieni una prospettiva molto migliore sul terreno che copri rispetto a quando voli.
Sull'Alpen Express, l'importante è sistemarsi, prendere un buon libro (magari ordinare 11 pinte e unirsi a una fila di conga), dormire, poi svegliarsi per guardare le Alpi rotolare vicino alla tua finestra al mattino prima di essere consegnato direttamente a la porta della tua stazione sciistica preferita.
Fai da te
I biglietti Eurostar da Londra St Pancras ad Amsterdam partono da £ 35,00 solo andata. Questo viaggio dura quattro ore e sette minuti.
I biglietti Alpen Express da Amsterdam a Wörgl partono da 90 EUR solo andata. Il treno parte alle 18:59 da Amsterdam il venerdì sera e arriva alle 07:47 a Wörgl il sabato mattina. Il tempo di percorrenza completo dell'Alpen Express è di 12 ore e 48 minuti.
Il servizio Alpen Express è attivo ogni settimana, con la prima partenza venerdì 20 dicembre 2019 e l'ultimo viaggio di ritorno sabato 14 marzo 2020.
Siamo stati al Das Hohe Salve Resort. Durante l'inverno (quando è in funzione l'Alpen Express), i prezzi partono da 160 EUR a persona a notte.
Per informazioni dall'Ufficio nazionale del turismo austriaco o dall'Ufficio del turismo SkiWelt Wilder Kaiser Brixental, visitare i rispettivi siti web.
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