La psicologia dell'allenamento per una gara che potrebbe non accadere

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Guardando al 2020, Billy LaGreca era entusiasta. Sarebbe stato il suo ultimo anno nella fascia di età 25-29, e sua moglie era incinta:questo sarebbe stato l'anno in cui sarebbe arrivato ai Campionati Mondiali Ironman di Kona. Era all-in con una bici nuova e due mezzi Ironman in programma fino al completo.

Ma con la diffusione del COVID-19, non poteva ignorare il ritmo delle notizie, le gare cancellate una dopo l'altra.

"Era sempre nella parte posteriore della mia testa che la prossima gara non sarebbe avvenuta", ha detto LaGreca, personal trainer presso Traverse Fitness a Denver. “Avrei un giro di quattro ore in programma e lo ridurrei a tre. Quell'incertezza si è diffusa nella mia alimentazione:non stavo mangiando bene e questo, ancora una volta, ha influenzato il mio allenamento. Era tutto connesso."

La Greca non era sola. L'incertezza ha fatto deragliare la motivazione degli atleti ad allenarsi anche prima che i loro eventi fossero cancellati, e quell'atmosfera di incertezza continua ad andare avanti. Tale incertezza è forse ulteriormente esacerbata dal fatto che alcune gare ora sperano di andare avanti come previsto. Mentre l'inizio della pandemia ha visto gli eventi cancellati mesi prima del giorno della gara, ora la decisione di organizzare un evento si basa su valutazioni quotidiane. Nel 2021, le gare erano pronte a tornare, e poi la variante Delta in rapida diffusione ha colpito. Anche i grandi eventi tanto attesi, come i Campionati del mondo Ironman 70.3 del 2021, hanno dovuto apportare modifiche sostanziali a causa delle restrizioni di viaggio in corso dovute al COVID-19.

Quanto durerà questa incertezza? Bene, questa è un'altra cosa che non sappiamo. Come molti aspetti della pandemia, è meglio pensare all'incertezza come un appuntamento fisso e sviluppare modi per gestirne l'effetto negativo sulla motivazione.

"Per rimanere motivati ​​ad allenarsi per eventi che potrebbero non accadere, gli atleti devono tornare a ciò che amano o apprezzano dello sport, a parte la competizione", ha affermato Tommy Fritze, psicologo sportivo di Premier Sport Psychology. "Che si tratti del cameratismo dei compagni di allenamento, dei percorsi di corsa preferiti, del flusso di una lunga nuotata o del sentirsi molto in forma."

Considerando che il triathlon non esiste davvero come un'attività ricreativa, e la maggior parte dei suoi partecipanti sono persone guidate, di tipo A che partecipano alla competizione, è una grande domanda. E Fritze lo ha riconosciuto.

"Se la competizione è tutto per te, ora è un buon momento per conoscere un aspetto diverso dello sport", ha detto. “Se puoi innamorarti dei piedi sul marciapiede, ad esempio, non sarà così doloroso se la gara viene annullata. Diventa:"La nostra luna di miele è stata cancellata ma siamo ancora innamorati". ”

Ha anche indicato i modi per ottenere quel colpo di adrenalina competitiva che non dipendono dalla razza. “Imposta un obiettivo per la tua sessione di mattoni e fallo. Oppure concentrati sul finire un allenamento davvero forte:allenarti farà emergere quello spirito competitivo", ha detto.

LaGreca ha capito che i pensieri negativi stavano mettendo in corto circuito la sua motivazione e il suo allenamento, quindi ha raddoppiato il suo programma settimanale. "Ho iniziato a preparare tutti i miei pasti per l'intera settimana e a bloccare il tempo di allenamento ogni giorno all'inizio della settimana", ha detto. "Se tutto è pianificato e pronto per partire e il tempo è arrivato, non hai scuse."

In effetti, secondo Fritze, è stata una cosa piuttosto intelligente da fare. "Vivere la vita di un atleta potrebbe essere una delle cose che i triatleti apprezzano di più di questo sport", ha detto, in base alla sua esperienza sia con i professionisti che con le fasce d'età. “Seguire un piano, mangiare bene, allenarsi bene. In tal caso, mantenere la formazione potrebbe essere la sua stessa ricompensa."

Anche se avere un piano B sembra pragmatico, Fritze ha messo un avvertimento su questo:"Quando pensi al tuo piano B, ti sembra edificante o demoralizzante? Se è eccitante e ti aiuta a continuare ad allenarti, va bene. Ma se ti sembra un triste premio di consolazione, non perdere tempo a pensarci".

Amore per la tri vita, amore per la vita all'aria aperta, tempo trascorso con i compagni di allenamento:tutto ciò può aiutare con il quadro generale, motivazione su scala macro. Micro-livello, quando sei effettivamente fuori a correre e la tua mente vaga a "e se", Fritze ha suggerito di reindirizzare consapevolmente i tuoi pensieri al qui e ora. "Rimani concentrato sulla cadenza o sulla frequenza cardiaca o sulla forma della corsa, per fare del tuo meglio con quell'allenamento", ha detto.

Come tutti, LaGreca sta già mettendo in pratica quei trucchi per aumentare la motivazione. Alla fine, tutte e tre le gare del suo programma 2020 sono state cancellate o posticipate a lungo termine, ma ha un piano per mantenere viva la sua motivazione:si è iscritto a una gara virtuale ed è impegnato a organizzare una sfida Everesting per la comunità di Traverse.

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